而且还有一个更深的原因——

    如今他已经禪位，新皇在京中登基。

    两圣同朝是歷朝歷代都极微妙的政治格局，將来迟早会面临权力的重新分割。

    以史为鑑，他这个太上皇若想安度晚年，军权就必须牢牢攥在自己手里。

    说到军权，如今的石猛隱隱然已有军中第一人的威望，那么拉拢、掌控好石猛，则將来不管朝堂上如何风云变幻，只要石猛还在军中，他就永远有一条退路。

    更何况，石猛是他一手提拔起来的新人，天然就属於他的人。

    君臣密谋灭北狄，这份知遇、这份信赖，不是新皇给的，是他赵烈给的！

    如今，在回朝之前，他要亲手再为这份知遇之恩加上一顶爵冠！

    所以其他將领、功臣的拔擢赏赐可以缓缓，等到班师回朝由新帝下旨，甚至石猛本人的勛阶、散阶、实职都可以回京再议。 但石猛的爵位——必须由他亲自来封！

    翌日，太上皇带伤升帐。

    三品以上文臣武將悉数到场。

    大帐里黑压压站了近百人，都知道今日必有大事。

    太上皇吊著一条胳膊坐在上首，面色比前些日子好了不少，目光扫过帐中群臣，开口道：“今日召集诸位，不为別的，是为兑现一个承诺。”

    满帐文武，人人屏气凝神，静静倾听太上皇的讲述。

    太上皇赵烈不紧不慢的，將三个月前朔方故城的事从头讲起。

    当时，云中被屠、王子腾大败、冯唐大败、老北静王以身殉国就连他自己都被堵在河套，身边只剩不足万人的偏师。

    “可以说，朕的亲征大军已经走到了绝路，整个大乾帝国已经到了最危险的时刻。”

    “那时朕身边的人近乎绝望，满朝文武都在上书商议割地议和，就连朕自己差一点都要认了”

    他顿了一下，目光扫过那些曾主张议和的大臣，后者纷纷低下头去。

    “就是那个当口，石猛站了出来。”

    “一个囚徒出身的小子，在朔州城头抢了先登，在朕的眼前斩了兀顏光，在北城门一个人堵住几千溃兵——朕当时就觉得，这小子是个材料。”

    “可他真正让朕刮目相看的，是河套那夜。”

    “他蹲在沙地上给朕画地图，说陛下，你把我放到草原上去，我去掏拓跋寒的老窝，只要你別把我卖了就行”

    帐中有人轻笑，太上皇也跟著笑了一下，隨即收敛了笑容，认真扫过底下每一张脸。

    “一身转战三千里，一剑曾当百万师！”

    他接著讲石猛如何身怀必死的勇气率八千铁骑北上，如何转战三千余里，杀敌无数，威震草原！

    如何筑京观二十七座、俘北狄贵族千余人、掠其国库財宝六十车、牛羊马匹无数、救被俘边民万余人！

    如何血洗龙城、勒石狼居胥山！

    如何三箭定巴阿邻、义结巴图蒙克，获三万骑兵强援！

    最后，金沙滩决战，又是如何在最关键的瞬间如神兵天降般劈碎风雪、杀入战场！

    救驾於危难，阵斩拓跋寒，全歼北狄主力！

    太上皇逐一歷数石猛盖世之功。

    隨后，神色肃然地站起身，左手撑著御案，声音陡然拔高：

    “朕当日亲口承诺——灭北狄，封王爵！”

    “今日是该兑现了！”

    群臣面面相覷。

    在大乾，异姓封王，除开国时期之外，后续立国近百年来从未有过先例。

    可此时此刻，没有人敢站出来反对！

    功劳摆在那里！

    太上皇的態度摆在那里！

    军中那此起彼伏的“石猛”欢呼声犹在耳畔

    哪个不长眼的敢在这时候站出来挡道儿？

    太上皇抬手示意，戴权捧出一卷早已擬好的圣旨，尖亮的嗓音在大帐中响起。

    圣旨详尽列举了石猛的全部功绩，最后几句掷地有声——

    “特加封尔为忠武郡王，食邑万户，赐王服、王印，世袭罔替。”

    “尔其承兹宠命，永镇北疆，辅弼大乾。”

    “钦此——！”

    石猛整了整战袍，郑重上前，双手接过圣旨：“末將领旨，谢陛下隆恩。”

    他如今已不再是当初那个只求活命的毛头小子。

    一路转战，杀过那么多人，经歷过那么多事，有些关节他心中清楚——

    所有人的功劳都留到班师回朝之后再封，就连他自己的勛阶、散阶、官职、赏赐，都留到回京之后再封。

    却唯独一个异姓王爵位，偏要在此时、此地加封，太上皇想的是什么，他会不清楚？

    所以，他此