“练武又有什么好的？不过是打打杀杀，拿命换功名罢了。”

    “那位石王爷再厉害，也是从死人堆里爬出来的，似那般刀头舔血的日子，便是封了王、封了公，又有什么趣？”

    贾母连连摆手，心疼地將宝玉搂在怀里：“使不得使不得，你二哥哥这般人物，怎么好去边关吃那份苦？从军戍边，风餐露宿的，又凶险，咱们这样的人家，断不能让你走那条路。”

    王夫人也紧跟著护道：“老太太说的是。这天下尽有读书进身的，又不是人人都得去打仗。宝玉不是那块料，也不是那命，咱们王家呸，咱们贾家不缺那口饭吃。”

    眾人正七嘴八舌地说著，忽听得堂外传来一阵急促杂乱的脚步声。

    紧接著荣庆堂的门帘被一把掀开，贾珍踉踉蹌蹌地闯了进来。

    眾人齐齐转头望去，只见贾珍麵皮青灰，额头上满是冷汗，大冬天里衣衫都被汗浸得透湿，嘴唇哆嗦著，像是被什么东西嚇掉了半条命。

    贾珍进得堂来，也顾不上满屋子的女眷，更顾不上规矩礼数，匆匆朝贾母拜了一拜，便直著嗓子道：“大老爷，请出来一下。”

    贾赦一愣，不知道这侄子突然发什么疯，却也不好当著老太太的面细问，只得放下酒杯隨他走了出去。

    两人走到荣庆堂外的抄手游廊尽头，离正堂已有数十步的距离。

    贾珍一把拽住贾赦的袖子，压低嗓子劈头就骂：

    “大老爷！你是糊涂了还是疯了？”

    “你你竟敢使人在光天化日之下刺杀忠武郡王？！”

    “你自己想死，还想绑著咱们寧荣两府全给你陪葬？”

    “你是嫌贾家九族太长是吧？！”

    贾赦闻言大惊失色，两腿一软险些栽倒，连忙抓住贾珍的手臂：“你说什么？什么刺杀？谁刺杀了忠武郡王？”

    “你不知道？”

    贾珍看他这副模样，冷笑一声，嘴上更是怒火衝天：

    “满京城都传遍了！今天下午石王爷在青石街夸功的时候，有人在人群里朝他放袖箭！”

    “若不是他武艺高强徒手抓住了箭，这会子忠武郡王府都该掛白幡了！”

    “全城百姓激愤！二圣震怒！”、

    “三法司、锦衣卫全出动了，城门宵禁都提前了！”

    “你还搁这装呢！你敢说这事不是你乾的？！”

    “不！不是我！我怎么可能干这种事！”贾赦急得额头青筋直跳，“我银子还没凑齐，我巴结他还来不及，怎么敢派人去杀他？！”

    “真的不是你？”

    “天地良心！我要是敢做这种事，叫我天打五雷轰！”贾赦赌咒发誓，急得眼眶都红了。

    两人正爭得不可开交，忽听身后传来一声拐杖顿地的闷响。

    贾母不知何时已扶著鸳鸯的手站在了游廊的拐角处，身后跟著王夫人、邢夫人、贾政、贾璉、凤姐等一干人。

    老太太满面怒容，目光在贾赦和贾珍身上扫了一个来回，冷声道：“有什么话，一家子不能当著面说？非要躲到这暗处鬼鬼祟祟的密谋？都给我回堂上去！”

    片刻之后，贾珍跪在荣庆堂正中的地上，满脸是泪，声音都在打颤：“老太太，老祖宗，咱们贾家怕是要完了！九族全完了！”

    此话一出，满堂皆惊！

    眾人手里的茶盏酒杯纷纷放了下来，齐齐望向跪在地上浑身发抖的贾珍。

    贾母面色一沉，厉声道：“什么话！好端端的，怎么就完了？”

    王夫人也皱起眉头，看了邢夫人一眼，又看向贾珍，语气里带著几分不满：“珍哥儿，你也是几十岁的人了，有什么话不能好好说，偏要在老太太跟前哭天抹泪的。”

    贾政放下酒杯，神色凝重地问道：“贾珍，到底出了什么事？”

    贾珍跪在地上抬起头，满脸绝望地看向贾赦，声音都在发抖：“今日下午，新封的忠武郡王石猛在青石街夸功游街时被人用袖箭当街刺杀。太上皇和皇上同时下旨，三法司会审，锦衣卫出动，全城大搜捕！”

    贾政皱眉道：“忠武郡王遇刺，此事確实严重。但与我们贾家何干？”

    贾珍抬起头，泪眼模糊地看了一眼贾赦，声音沙哑地道：“大老爷——”

    “事到如今你还瞒著大家？你当初干下的事，如今人家记著呢！”

    “大老爷，你倒是当著老祖宗的面说句实话啊！”

    满屋子的人目光刷地集中到了贾赦身上。

    贾母面容冷峻，手微微发颤，她將手掌往茶几上重重一拍，震得茶盏都跳了一记。

    老太太一辈子，出身侯门，嫁入公府，从孙儿媳妇做到有了孙儿媳妇，一辈子大风大浪，什么没有经歷过？

    此刻，她只看贾赦那个表情，心中便已明白了七八分。

    当下盯著贾赦厉声喝道：“