行得很成功。

    各路边军依次从承天门前通过，长枪方阵、刀盾方阵、弓弩方阵，步伐整齐，甲冑鲜明，眼神中透著一股子刚从沙场上下来的肃杀之气！

    然后是骑兵，山西边军的铁骑、山东备倭兵的马队、河南陕西的卫所精骑，一批接一批地策马而过，马蹄声匯成一阵接一阵的闷雷。

    最后压轴的是老四营的骑兵。

    飞虎营、飞熊营、驍骑营、三千营。

    四营悍卒身著崭新战甲，刀枪雪亮，精气神很足。

    策马列阵走过观礼台前时，整个阅兵场都沸腾了！

    台上的太上皇竟站了起来，朝他们挥了挥手。

    底下的老四营骑卒们更是齐声吼道：

    “大乾万胜！”

    “大乾万胜！”

    “大乾万胜！”

    那声浪震得观礼台上的瓦片都嗡嗡响。

    官员们欢呼起来，百姓们欢呼起来

    所有人都很高兴。

    台上台下一片盛世气象。

    到了庆典仪式结束时已接近傍晚。

    冬日的天黑得早，西边的天际线上最后一点残阳也沉了下去。

    神京城百姓们和品级较低的官员各自回家。

    他们还要赶著回家吃传统的年三十团圆饭。

    承天门前的人群渐渐散去，满地彩屑和烟花的余烬被北风捲起在空荡荡的广场上打著旋。

    太上皇非常高兴，余韵未尽之下，特意把五品以上在京官员全部留在了皇城之內，要他们共同参加除夕晚宴。

    这道命令传到世勛们耳中时，西寧郡王隱隱察觉到了一丝不对劲。

    按大乾惯例，除夕晚宴歷来都是宗室家宴，最多请几位內阁阁老和军机大臣作陪。

    从未有过把五品以上京官全部留在宫中赴宴的先例。

    他坐在马车里望著承天门城楼上的灯笼，忽然问身边的金柏：“老四营那批人出城了吗？”

    金柏掀开车帘往外张望了一番，回来稟道：“还没有，阅兵仪式结束后兵马出城是按批次来的，老四营和山东备倭兵排在最后一批，这会儿应该还在东门附近等著出城。”

    西寧郡王没有再问。

    他知道自己疑心太重，也许太上皇真的是高兴昏了头，也许这只是一场过於盛大的庆典中一个过於热情的安排。

    但他还是觉得有什么地方不太对劲，说不上来。

    只是这傍晚的风似乎比往年除夕更冷了几分。

    与此同时——

    京营兵马按计划出城归营。

    参与阅兵的各地兵马也依次从各城门退出城外，进入临时划定的营地。

    一切都在有条不紊地进行。

    兵甲齐备的老四营骑兵和山东备倭兵则被“排”在了出城序列的最后。

    当绝大多数兵马已经出了城，城门守军正准备放最后这两支队伍通过时，神京城各处城门忽然同时轰然关闭。

    巨大的门轴发出沉闷的转动声，包铁城门一扇接一扇地合拢，铁门栓哗啦啦地落下。

    城墙上的火把被一支接一支地点燃，城门口和街口的守卫也已不知何时悄然换成了生面孔。

    天色已经擦黑。

    神京城里的老百姓正在家中围炉吃年夜饭，没人注意到街上传来的马蹄声。

    东门附近却是一片肃杀，处处透露著不祥。

    老四营的骑兵和山东备倭兵仍整齐地列队站在出城通道旁。

    他们之中只有极少数將领知道今晚要进行的秘密行动，绝大部分中低级將校及普通士卒並不知晓內情。

    还只以为他们只是来神京参加阅兵庆典。

    此时，许多士卒等了许久仍没等到出城的命令，正兀自有些焦躁。

    忽然，一阵马蹄声自远而近——

    石猛骑在炭龙驹上，从长街的尽头缓缓策马而来。

    他穿著一身崭新战甲，肩披玄底红纹大氅，腰悬螭龙宝剑，手提天龙破城戟，面色冷峻，催动炭龙驹缓缓走来。 他身后跟著巴图蒙克、关千剑、曹千曲、陈威、郭震、龚箭、罗云虎等一眾將领，个个也俱是提枪披甲，面色沉毅。

    一眾悍卒见到石猛，正欲欢呼。

    却见石猛勒住战马，抬起了右手。

    场面瞬间安静了下来！

    静得可怕那种静！

    石猛扫了一眼这两支在寒风中等待了许久的兵马，从怀中取出两样东西。

    一枚镶金虎符。

    一卷黄绢圣旨。

    虎符在火把照耀下泛著暗沉的光泽。

    圣旨背面则绣著盘龙云纹，那是太上皇亲笔所书、加盖传国玉璽的平叛詔书。