外拨出一笔专款，也就差不多够了。

    石猛核算了一下心中便有了底。

    至於接下来协调船只，转运粮草，分派士兵、衙役之类的具体细务，用不著他和史鼎操心。

    等明日他二人正式签字之后，自有下边的人去跑腿。

    况且二圣已经下旨调他回京，山东賑灾的事交给史鼎全权负责，那么他也不必过多插手，只需要把相应的钱粮交付出去即可。

    两人谈完了正事，都鬆了一口气，便开始聊些江南民情。

    史鼎是金陵本地人，对秦淮一带的风情如数家珍。

    再加上他本身就是极能言善辩的人，几杯酒下肚更是舌灿莲花，把石猛逗得时不时哈哈大笑。

    窗外的秦淮河不知不觉已从暮色变成了夜色。

    河面上的渔火渐渐亮了起来，画舫上的琵琶声也近了。

    隱约还能听到歌女在唱一段婉转的江南小调。

    直到月上中天之时。

    两人聊起了金陵城的贾王史薛四大家族。

    石猛隨口提了一句，说四大家族在金陵的各房，这次受的衝击不小，光是被他砍掉的就有不少人。

    史鼎听著听著忽然沉默了下来，端著酒杯低头不语。

    过了片刻，他眼圈一红，仰头將杯中酒一口灌下，又连倒了两杯，一杯接一杯地灌完。

    然后猛地站起身，撩开袍摆，推金山倒玉柱，端端正正地给石猛磕了三个头。

    这下倒把石猛给整不会了。

    他放下酒杯一把扶住史鼎的肩膀：

    “史侯爷，你这是怎么了？”

    “正喝著酒呢，怎么还跟本王磕上了？”

    史鼎抬起头，眼眶还是红的，但声音却比方才任何时候都更加郑重：

    “我史鼎，替四大家族的族人，谢王爷手下留情。”

    石猛沉默了一瞬，將杯中酒一饮而尽，放下酒杯说道：

    “史大人不必如此。”

    “你们神京五人写给金陵族人的那封信，本王看到了。”

    “老太太、你二哥、你、王子腾、贾政，联名落款，措辞强硬得很。”

    “不过，本王也是秉公办事。”

    “这趟江南之行，杀的人虽多，却並非滥杀，也並非刻意杀谁，刻意放过谁。”

    “有罪之人当死，无罪之人当活。”

    “四大家族那些按在名单上的人，本王是一个一个核对了罪证才动刀的，不是因为你们那封信。”

    “死的人是因为他们该死，没死的人是因为他们自己確实罪不至死。”

    “本王说话难听，你们四家根本没入人家甄家的眼，有牵连之处只是部分人参与了一些外围生意上的罪行而已，核心罪行你们没上得了桌。”

    史鼎的眼眶更红了。

    他知道石猛说的是事实，但这种事怎么说呢？

    四大家族在金陵和甄家的牵连，虽有那封联名约束信，但一时之间怎么可能切割得清？

    前段时间查案的时候，石猛稍微抬抬手，四大家族能多活一半人，他稍微压压手，四大家族就得族灭。

    如今金陵各房活下来一半人，保住了一半家產，这已经是不幸中的万幸。

    別人不说，他史鼎必须给石猛磕这个头。

    “王爷，既然那封信您看到了，那我也实不相瞒了。”

    史鼎重新在椅子上坐下，端起酒杯却没有喝，只是望著杯中的酒液，声音低了几分：

    “百年家族，四大家，这不是我史鼎一个人的事儿。”

    “但我史鼎给他们擦屁股擦的太累了！”

    “虽说血浓於水，但他们若安分守己倒也罢了，若执意为非作歹”

    “那封信，就是最后一封。”

    “从今往后，別家怎么想我不知道，但我史鼎，实在不想操那份心了，我不想有朝一日再被人拖下水”