李经急得额上冒汗，又不敢跟父亲硬顶，只得跪在地上抱住了父亲的膝盖：

    “父亲！您就听儿子一句劝吧！”

    “儿子不是贪生怕死，儿子是怕您这一本摺子递上去，妹妹的名节没保住，反倒把咱们全家的命搭上了！” “那忠武郡王杀起人来不眨眼，您何苦拿鸡蛋去碰石头？”

    正苦劝之时，书房门被人从外面轻轻敲了两下。

    李经浑身一紧，转头低喝：“谁？”

    门外传来一个清朗的少年声音：“父亲，大哥，是我。”

    李守中的次子李绍推门而入。

    他年方十六，生得眉清目秀，一双眼睛格外有神，是李家这一代公认最聪明通透的孩子。

    他进得门来先朝父亲行了一礼，又朝兄长点了点头，目光在父亲手中那支蘸满了墨的笔和兄长跪在地上的姿態之间来回扫了一圈，心中已明白了个大概。

    李经见弟弟来了，连忙拽著他的袖子，急道：

    “二弟你来得正好！”

    “父亲要给忠武郡王写弹劾摺子，你快帮我劝劝......”

    “大哥且慢。”

    李绍將兄长的袖子轻轻拂开，转向父亲说道：

    “父亲，方才您在王府的事，儿子在后窗外听了个大概。”

    “依儿子之见，父亲儘管上摺子弹劾便是。”

    李经大惊失色，瞪圆了眼睛看著弟弟道：

    “二弟你疯了？”

    “旁人都道你是个聪明通透的读书人，你怎么也这般糊涂？”

    “父亲不知道忠武郡王的手段，你还不知道吗？”

    “惹上忠武郡王的人，哪个九族逃过了？”

    “不是我做大哥的懦弱怕事......”

    “只是担心父亲今日弹劾他，明日他的亲兵就能把咱们家围了！”

    李绍却也不解释，只是平静地看著父亲和大哥，那双少年老成的眼睛里透著一股瞭然於胸的篤定：

    “大哥放心。”

    “父亲也只管写摺子。”

    “我敢说，写了这封弹劾摺子，便是写到忠武郡王心里去了，更是写到二圣心里去了......”

    李守中和李经同时愣住。

    李经正要继续反驳，李绍却话锋一转，语气变得温和了几分：

    “至於我那姐姐，儿子是心里牵掛她的，常去荣国府走动探望。”

    “我直说了吧，姐姐在荣国府里过得並不开心。”

    “虽说月例、赏赐比其他人多拿了些，府中上下也都敬她是个节妇，但她终究只是闷闷不乐，鬱鬱寡欢。”

    “每日除了教兰儿读书识字，便是一个人坐在窗下发呆，眼里早失了光彩，形如枯槁，年纪轻轻却过得像个暮年的老嫗。”

    “儿子看在眼里，心里头不是滋味。”

    “忠武郡王殿下今日对父亲说的那番话，虽是混帐了些，但人家说的不无道理。”

    “姐姐今年才二十出头，难道真要让她守一辈子空房，等熬到满头白髮朝廷给她立座牌坊？”

    “我是第一个心疼姐姐的，我表明立场，我不愿意看姐姐这般活死人似的过下去。”

    这番话不说还好，一说出来李守中和李经同时变了脸色。

    李守中怒不可遏，抄起案上的戒尺指著小儿子的鼻尖：

    “你这孽障！”

    “你姐姐守节是全族的体面，是李家书香门第的清誉所在！”

    “你竟说出这等混帐话来，看老夫今日不好生教训你......”

    李经也急了，指著弟弟的鼻子骂道：

    “二弟你简直是胡闹！”

    “父亲上摺子弹劾忠武郡王已是凶险至极，你还攛掇父亲去递摺子，还说什么让你姐姐改嫁？”

    “我看你这是嫌咱们李家死得不够快，还要把你姐姐也搭进去！”

    李绍眼看父亲和大哥都动了真怒，知道自己再说下去这书房里就要上演父子三人大打出手的闹剧了。

    他往后退了半步，朝父亲拱了拱手，语气放缓了几分，却仍是篤定从容：

    “父亲，大哥，你们先別急著动怒。”

    “儿子不是有意要惹你们生气，只是有些话现在不便说透。”

    “这么著吧，父亲，你先写你的弹劾摺子，写完先別往上递。”

    李守中手里的戒尺停在半空中：

    “写了不递？那写来何用？”

    李绍微微一笑，上前一步凑近父亲耳边，压低了声音说了几句话。

    李守中的眉头先是紧锁，继而微微舒展，最后竟变成了一种半信半疑的复杂表情。

    他將戒尺缓缓放下，重新坐回椅