厂房。

    第五天，高岭土运到了。

    蒙恬的精骑不辱使命，两百人的队伍从骊山东麓挖回了整整三十车上等高岭土。

    墨渊亲自验收。

    他捏起一把高岭土放在手心里搓了搓，又放到鼻子底下闻了闻。

    “好土。”

    他满意地点了点头。

    “含沙量低，黏性足，能用。”

    接下来的七天，整个天工院变成了一座砖窑。

    墨渊按照五代巨子的配方，将高岭土、河沙和石英粉按照严格的比例混合。

    混合之后不能直接入模，要先反复揉捏排气——像揉面团一样，把泥料里的气泡全部挤出来。

    这个活计看着简单，干起来累得要命。

    六十七名弟子分成三班，轮流上阵。

    每人每天要揉三百斤泥料，揉到手臂酸麻发抖。

    墨渊自己也没闲着。

    他守在窑炉前，亲自控制火候。

    砖坯入窑之后，前三天用文火慢烤，把砖体内部残留的水分彻底蒸干。

    第四天开始加大火力，让砖体内部的矿物质充分结晶。

    最后三天，缓慢降温，让砖体均匀收缩。

    整整七天七夜，墨渊几乎没合过眼。

    他就守在窑炉边上，每隔半个时辰就打开观察孔看一眼火候。

    火大了，就减少木炭投入量。

    火小了，就让人加风。

    陈玄来看过两次。

    每次来，都看到墨渊蹲在窑炉旁边，脸被火光映得通红，眼睛里布满了血丝，但精神头十足。

    “你这样熬下去，延寿二十年也不够你折腾的。”

    陈玄随口说了一句。

    墨渊头也不回。

    “先生给了我二十年的命，我得对得起这二十年。”

    第十二天，新砖出窑。

    墨渊从窑炉里取出第一块砖，放在铁砧上，抡起铁锤狠狠砸了一下。

    当！

    铁锤弹起来了。

    砖面上只留下一个浅浅的白印。

    他又把砖劈开，检查内部截面。

    断面致密光滑，没有一个气泡。

    “成了。”

    墨渊长出一口气。

    当天下午，砌炉开始。

    新的高炉比第一座矮了半尺，但炉壁更厚，用的全是新烧的高岭土耐火砖。

    风口从原来的一个改成了三个，均匀分布在炉壁底部。

    每个风口都连接着墨渊设计的青铜螺旋管道。

    三天砌完。

    第五天，二次试炉。

    这一次，墨渊没有让任何人靠近炉体十步之内。

    鼓风的八名壮汉被安排在一道土墙后面操作风箱，通过加长的铁杆传递拉力。

    “点火。”