“你在沛县赶过集？”

    陈平打断了他。

    “是，小人年轻时在集市上混过饭。”

    “啪！”

    鞭子抽在刘邦左肩上，粗布破袄直接裂开，皮肉翻卷。

    刘邦浑身一颤，咬住牙关，没叫出声。

    “罪囚刘季，”

    陈平收回马鞭，“你有统筹之才，本都护记下了。但你不是雇工，你是刑期未定的罪囚。”

    陈平翻身下马，走到刘邦面前，两人面对面，不过三尺。

    “本都护不管你在沛县赶过多少集，也不管你脑子里有多少主意。在这条直道上，你只有两条路。”

    陈平伸出两根手指。

    “第一条，老实干活，每天砸够足额石子，夯够足额地基。路修到咸阳，你走人。”

    “第二条呢？”刘邦的嘴唇发白。

    陈平笑了一下，笑容比冬日的风还冷。

    “第二条，你再出一次头。下一次，本都护不会用鞭子。”

    他站起身，翻身上马。

    马蹄声远去。

    刘邦肩膀上的鞭痕渗着血。

    “大哥！”卢绾冲过来扶他。

    刘邦没动。

    他低着头，看着地上被马蹄踩碎的冻土。

    “没事。”

    自己站起来，把破袄的裂口扎紧。

    “大哥，那个陈平......”

    “闭嘴。”

    刘邦打断卢绾，声音压得极低，“从今天起，老子就是个砸石子的。什么主意也没有，听明白了吗？”

    卢绾拼命点头。

    山道上，火把次第亮起。

    陈平策马回到设在标段尽头的临时营帐，翻身下马。

    帐内，一名随行文吏已经铺好了纸。

    陈平脱下披风，坐到案前，提笔蘸墨。

    笔尖落在纸上。

    “沛县刘季，市井之徒，然观人、观势、观流转，极敏，有统筹劳役之才。”

    笔停了一下。

    然后，在下面加了一行字：

    “此人不可放。”

    放下笔，将密卷封好，递给文吏：

    “加急，密呈咸阳。”

    文吏接过密卷，退出营帐。

    陈平独自坐在案前，盯着跳动的油灯火苗。

    窗外山道上，火把如长龙般蜿蜒。

    几千名苦役还在挑灯夜战，铁锤砸石的声响在黑夜里回荡。

    人群中，那个缩在破袄里的沛县男人，看上去毫不起眼。

    但陈平知道。

    这种人，放在太平年月，或许没有前途。

    要是放在乱世，他能翻江倒海。

    一休悦读（原：阅读宝）偷接口死m