“臣说过，水泥、煤矿、大炮、火铳，缺一不可。

    水泥已成，接下来便是煤、铁、路并进。

    煤越多，高炉越旺。铁越多，火铳与大炮越多。路越长，大秦兵锋就越远。”

    “朕知道。”

    嬴政打断他。

    “并州的煤，迟早不够。”

    他看向蒙毅。

    “传令直道沿线郡县，全部入山探矿。朕不要听够了，朕只听更多。”

    “臣遵旨！”

    ......

    回宫路上，扶苏策马跟在车队后方，他的目光一直落在车轮压过的路面上。

    车轮飞转，灰白路面没有半点泥泞。

    “老师。”扶苏忽然开口。

    陈玄勒马看向他，“你想说什么？”

    “颍川到洛阳，以后也会铺成这样的路吗？”

    “会！只要煤、灰、人手跟得上，大秦的路会铺到每一处郡县，甚至乡道、村道。”

    扶苏握紧腰间佩刀。

    “两个月前，我去颍川平世家之乱。从咸阳到颍川，一千二百里，大军走了一个月。”

    “若那时有这条路，儒生们连聚众堵门的时间都没有。”

    陈玄没有接话。

    扶苏看着车轮远去的痕迹，眼神一点点沉下去。

    “父皇说得对，速度，就是权力。”

    三日后，第一标段通车的消息传遍关中。

    水泥路两侧挤满了百姓，有人蹲在路边，用手掌反复摩挲路面。

    有人趴下去，把耳朵贴在路上听车轮声。

    还有人赶着驴车来回跑了好几趟，跑完后盯着路面发愣。

    “真不陷啊！”

    “这路比石头还硬！”

    “以后运粮是不是就不怕雨了？”

    “大秦万年！”

    “陛下万年！”

    ......

    欢呼声一阵高过一阵。

    陈玄站在人群后方，看着那条灰白色直道。

    从这一日起，水泥不再只是天工院里的一种新材料。

    它成了大秦的军国命脉，路铺到哪里，粮草就能到哪里。

    炮车能到哪里，城墙就会在哪里塌。

    大秦的刀，也会杀到那里。

    第一标段通车的消息还在关中发酵，朱仲已经坐不住了。

    又过两日清晨，陈玄刚从天工院进入前院议事堂，张良便推门而入。

    他手中拿着一叠厚厚书函。

    “先生，咸阳五大商号联名上书。”

    张良将书函放在案上，陈玄翻开最上面那封。

    字迹工整，署名处盖着朱仲私印。

    他从头看到尾，眉梢慢慢挑起，朱仲的意思很清楚。

    商号愿意自费在直道沿线修建客栈、货栈、马厩、粮铺、修车铺。

    钱由商号出，人由商号雇，水泥也愿意按少府定价购买。

    他们只求朝廷允许沿路经营，并给数年免税。

    “算盘打得真响。”陈玄放下书函。

    “何止朱仲。”

    张良把剩下几封信摊开。

    “关中八家大商号都递了书函，说法差不多，愿意出钱、出人、出力，只求朝廷开放直道沿线经营权。”