话音刚落，殿外忽然传来急促脚步声。

    一名内侍快步入殿，跪地叩首。

    “陛下，天工院农署赵禾在宫门外求见，说有急报呈上。”

    嬴政眼皮微抬。

    “何事？”

    内侍额头贴地，声音发紧。

    “说是……关中试种第二季稻，出了大问题。”

    殿内气氛骤然一冷，嬴政没有立刻说话。

    片刻后，他c才淡淡道：“传。”

    不多时，赵禾捧着一只竹筐跪入章台殿。

    筐中稻穗已经枯黄，穗粒看着饱满，可陈玄只扫了一眼，脸色便微微变了。

    赵禾双手发抖，将稻穗倒入铜盘。

    “臣……臣有罪。”

    嬴政拿起一根稻穗，在指间轻轻一碾。

    稻壳碎开，里面空无一物。

    看着掌心碎壳，嬴政半晌没有开口。

    直到夜色更深，他才将那根空壳稻穗放回铜盘。

    “封存。”

    声音听不出喜怒。

    “赵禾，明日朝会，带上这筐稻穗。”

    “朕要当着满朝文武的面问一问，大秦未来的粮仓，究竟是如何种成一筐空壳的。”

    ……

    翌日清晨。

    大朝会上，文武百官分列殿中，气氛压抑得令人喘不过气。

    御案前，一只铜盘静静摆着。

    盘中不是奏疏，也不是兵符，而是一筐干瘪空壳的稻穗。

    赵禾跪在殿上，额头贴着砖面，汗从发根往下淌。

    嬴政端坐御案之后，拿起一根稻穗，在指间碾碎。

    壳碎了，里面什么都没有。

    “空的。”

    嬴政把碎壳丢回铜盘，赵禾的身子狠狠一抖。

    这时，一名头发花白的老农官出列，躬身道：

    “陛下，臣早先便说过，关中粟麦才是本朝根基。南方稻谷虽好，但水土不合，强行推广，只会误了农时、费了种粮。”

    又有一名御史附议：

    “双季稻之说，出自天工院。天工院长于冶铁造器，农事并非其所长。

    臣以为，今后农政当归农署主导，不宜由匠作之官越俎代庖。”

    陈玄站在殿中，一言不发。

    嬴政的目光从空壳稻穗上移开，落在陈玄脸上。

    “先生怎么看？”

    陈玄没有急着开口。

    他走到铜盘旁边，捡起几根空壳稻穗，又从袖中取出一份折叠的秦纸，展开铺在殿中地砖上。

    纸上画着一张简略的天下气温分布图。

    关中、荆楚、岭南三块区域用不同颜色标出，旁边标注了各地年均温度、霜期、降水。

    “陛下，关中双季稻确实失败了。”

    “但这并不是赵禾的错。”

    赵禾抬起头，满脸茫然，陈玄指着图上关中的位置。

    “关中霜期太长，秋末温度降得太快。”

    “第二季稻在灌浆期遇到霜降，穗粒无法成熟，空壳是必然的。”

    他又指向岭南。

    “但同样的双季稻，在岭南就能成。”