就在这时，刘邦似乎察觉到了什么，猛地回过头。

    两人的视线隔着大半个血腥的广场，短暂地交汇了一瞬。

    刘邦看到那一双死寂、冷漠又透着极致狠辣的眼睛，后背忍不住直冒凉气。

    “这要命的闷葫芦。”

    “下手比沛县杀猪的樊哙还利索，这哪里是修路的苦力，分明是个活阎王。”

    他迅速收回目光，不敢再去招惹那个角落里的疯子，继续指挥着前方的烂仗。

    夜色渐深，血腥味和焦臭味在寒风中凝结，令人作呕。

    随着外围攻势不断被粉碎，匈奴残军终于扛不住了。

    右大都尉呼韩莫被乱棍打死的消息传回，剩下的几名千夫长脸色惨白。

    他们彻底失败了。

    本以为可以像热刀切牛油一样，轻松撕开这个由奴隶和囚犯组成的营地。

    可做梦都没想到，迎接他们的不是里应外合的狂欢，而是一场全民皆兵的泥潭战。

    在没有重型攻城器械的情况下，几千轻骑根本啃不动这个被水泥和护食疯狗填满的建筑工地。

    “大都尉死了！火药库也没夺下来！”

    “撤退！快撤出秦人营地！”

    几名千夫长不再犹豫，凄厉的牛角号声划破夜空。

    残余的匈奴骑兵如蒙大赦，纷纷调转马头，丢下满地的同伴尸体，仓皇逃离了这个噩梦之地。

    “赢了！我们赢了！”

    “匈奴狗跑了！”

    营地内，爆发出劫后余生的巨大欢呼声。

    无数人扔掉了手中带血的工具，瘫倒在泥水里，大口大口地喘着粗气。

    刘邦拄着一把卷了刃的铁锹，感觉全身的力气都被抽空了。

    他的官服早已被撕得破烂，脸上全是血泥，看起来比最狼狈的囚犯还像逃荒的。

    但他咧开嘴，笑得比任何时候都要畅快。

    活下来了。

    这天大的乱局，硬生生被他给盘活了。

    “都管大人威武！”

    刀疤脸带着一群浑身浴血的胡俘走了过来。

    他们看向刘邦的眼神，已经从最初的怀疑，变成了发自内心的敬畏。

    “大人，这是咱们兄弟抓到的俘虏！”

    几个护路队员上前，将十几个被打断了腿的匈奴伤兵，重重地扔在刘邦面前。

    刘邦吐掉嘴里的草根，走上前看了两眼。

    “老规矩，先登记造册。”

    刘邦指了指那十几个满脸惊恐的伤兵，语气透着威严。

    “看看他们身上，有没有咱们护路队兄弟的血。”

    “没有血的，明早拿麻绳串起来，丢去采石场，砸一辈子的路基。”

    他停顿了一下，眼神变冷。

    “要是沾了血的……就地挖个坑，直接填进去，给大秦的直道当肥料。”

    简单，粗暴，不讲道理。

    但这，就是乱世底层的法则。

    那些胡俘听到这话，不仅没有觉得残忍，反而爆发出狂热的吼声，纷纷拖着伤兵去执行命令。

    ……

    高耸的望楼之上，寒风呼啸。

    陈平将下方发生的一切，巨细无遗地尽收眼底。

    他转身回到避风的案台前，面无表情地坐下。

    “大都护，清点完毕了。”

    亲卫统领快步走上望楼，双手呈上一份战报，

    “我军伤亡极小，倒是那些胡俘和刑徒，死了近两千人。”

    “知道了，按律发放抚恤，战死的免去其家人奴籍。”

    陈平没有看，而是从怀里掏出了一份加盖着黑冰台绝密印记的卷宗。

    那是大秦为刘季单独设立的档案。

    拿起毛笔，蘸饱了浓墨。

    笔尖悬在之前的评价上——“市井之徒，然观势极敏，有统筹劳役之才”，

    旁边原本用朱砂写着一个刺眼的“危”字。

    陈平提笔，将那个“危”字重重地划掉。

    他在下方空白处，用力写下了两个力透纸背的新字。

    剧毒。

    笔尖在纸面上沙沙作响，陈平的神色无比凝重，每一个字都写得极慢。

    “经匈奴偏师夜袭一役，此人不循常理，以阳谋破绝境。”

    “其心智深沉，极擅借势。能以微末之利驱使众生，化敌营死士为己用。”

    “其所为，看似粗鄙无度，实则深谙人心之贪嗔痴。能于乱军之中聚人心，于焦土之上立规矩。”

    写到这里，陈平停下笔，看了一眼下方那个正指挥众人收拾残局的流氓都管。

    他再次落笔，写下了最终的结语。

    “此人非‘危’，实乃‘剧毒’。”