电话响了很久才被接通。

    “教练，是我，项楚擎。”

    电话那头传来德泽尔比略显疲惫但强打精神的声音：“项，怎么样？考虑好了吗？”

    “是的，教练。我考虑好了。”项楚擎的声音平稳而清晰，“首先，请允许我再次感谢您。感谢您在我最困难的时候给予的信任，感谢您为我做的一切，感谢您把我当作球队的核心甚至队长。在热刺的这半个赛季，是我职业生涯至今最重要的经历，我永远不会忘记。”

    德泽尔比那边沉默了一下，似乎预感到了什么，声音低沉了些：“所以，你的决定是……”

    “我很抱歉，教练。”项楚擎说道，每个字都说得很清楚，“我决定不接受俱乐部的续约提议。我……将离开托特纳姆热刺。”

    电话那头是长久的沉默，只能听到德泽尔比有些粗重的呼吸声。良久，他才用带着浓重意大利口音、有些沙哑的英语说道：“我明白了。虽然……这很让人难过。能告诉我，你选择了哪里吗？是马德里，还是曼彻斯特？”

    “我选择了马德里竞技。”项楚擎回答。

    “西蒙尼……确实，他的风格，或许适合你。”德泽尔比叹了口气，语气中有失落，也有一种释然，“在那里，你会面临更大的挑战，但也会有更大的舞台。我尊重你的选择，项。祝你好运，真的。希望未来有一天，我们能在欧冠赛场上相遇，那时，我会让我的球员拼命防住你。”

    “谢谢您，教练。也祝您和热刺未来一切顺利。”项楚擎真诚地说。

    通话结束。项楚擎放下手机，感觉心中一块大石落地，但同时也涌起一股淡淡的怅惘。白鹿巷的国王，终究选择了远征。但他知道，这是对他职业生涯最负责任的选择。

    几分钟后，他的手机开始疯狂震动。莱恩的短信、未接来电提示、社交媒体推送……如同海啸般涌来。显然，他决定加盟马德里竞技的消息，已经通过某种渠道，开始急速扩散。

    他没有理会那些喧嚣，而是点开了与家人的群聊，发送了一条简短的信息：“爸，妈，姐，我决定了。下赛季，我去西班牙，马德里。那边有欧冠踢，教练很看重我。假期我回来详细说。”

    很快，家人的回复接连弹出，无一例外都是支持和鼓励。

    做完这一切，项楚擎感到一阵深深的疲惫，但更多的是尘埃落定后的轻松与对未来的期待。他走到书桌前，最后看了一眼那份写满利弊的白纸，然后轻轻将它对折，收进了抽屉深处。

    过去已定，未来已来。

    他走到窗边，望向东南方向，仿佛能越过英吉利海峡，看到伊比利亚半岛上那座名为马德里的城市，以及那座名为万达大都会的球场。新的挑战，新的战友，新的征途，正在那里等待着他。

    风暴般的夏季转会窗，因为他的这个决定，正式拉开了最震撼的序幕。而项楚擎传奇的第二章，即将在西甲联赛，在铁血教头西蒙尼的麾下，在欧冠的顶级舞台上，轰轰烈烈地展开。

    黎明前的静默已经结束。

    天，真的要亮了。

    一个平静的周日早晨，欧洲足坛被两则几乎同时发布的官方公告彻底引爆。

    来自马德里竞技俱乐部官方网站：

    “马德里竞技俱乐部与托特纳姆热刺俱乐部就球员项楚擎的转会达成协议。球员已通过体检，并与马德里竞技签约五年，至2031年6月30日。我们欢迎这位极具天赋和决定性的攻击手来到万达大都会球场！”

    公告下方附上了项楚擎手持马竞红白间条衫的官方照片，背景是俱乐部队徽。照片中，他面带微笑，眼神平静而坚定，球衣号码尚未公布。

    几乎同一分钟，托特纳姆热刺俱乐部官方声明发布：

    “我们可以确认，已与马德里竞技就项楚擎的转会达成协议。转会费为8000万欧元基础费用，外加与表现挂钩的浮动条款，最高可达2000万欧元。俱乐部感谢项楚擎在过去半个赛季为球队做出的卓越贡献，并祝愿他在未来的职业生涯中一切顺利。他永远是热刺大家庭的一员。”

    一石激起千层浪。尽管此前已有诸多传闻，但当官方消息以如此确凿的方式公布，尤其是那高达8000万欧元基础+2000万浮动、总额可达1亿欧元的转会费（折合英镑约8500万），依然引发了巨大的震撼。对于一个仅在英超踢了半个赛季、且合同只剩一年的球员来说，这是一个堪称疯狂的价位，也刷新了马德里竞技队史引援纪录，跻身足坛历史转会费前列。

    社交媒体瞬间瘫痪。

    Twitter、微博、Instagra，“#XiangAtletico”、“#项楚擎加盟马竞”等话题以火箭般的速度冲上全球及各国趋势榜榜首。

    马竞球迷的反应复杂而热烈。

    一部分死忠对俱乐部的雄心和大手笔引援感到兴奋，在官方推文下刷屏“欢迎！和“为了欧冠！。