“紧张吗？”项楚擎在后面拍了拍他的肩膀。

    “不紧张。”胡安摇头，“就是觉得……他们太小了。”

    确实小。最小的才十二岁，最大的也不过十五。这帮孩子，在西班牙可能还在玩FIFA游戏，在这里已经要出门打仗了。

    第一场比赛，对手是石家庄的一支梯队。

    场地在保定郊区的一个老旧体育中心。水泥看台，铁丝网围着的土场子，球门还是歪的。观众寥寥无几，除了几个来捡瓶子的老头，就只有对方俱乐部带来的寥寥几名家长。

    但孩子们还是紧张。

    热身时，陈烁连最简单的传球都传偏了。胡安没骂他，只是走过去，用那条好腿狠狠地踢了踢他的脚踝。

    “疼吗？”

    “疼。”

    “疼就对了。”胡安冷冷地说，“上了场，比这疼十倍。忘了疼，你就死了。”

    比赛开始。

    果然如胡安所料，这帮孩子一开场就懵了。

    石家庄的梯队虽然技术一般，但身体壮，对抗凶。马竞这边的小孩，根本扛不住。第10分钟，对方一个长传冲吊，中锋用身体硬生生把陈烁挤开，轻松推射破门。

    0:1。

    项楚擎站在场边，双手插在兜里，没喊，也没换人。

    他看着陈烁爬起来，拍了拍土，眼神里全是迷茫。

    这孩子太干净了。干净得像一张白纸。他在基地练的那些对抗，终究是模拟，不是真的战场。

    第25分钟，马竞扳平。

    还是胡安的功劳。他利用一次界外球机会，把球狠狠地砸进了禁区。球砸在对方后卫背上，弹到了陈烁脚下。陈烁没多想，凭着本能一脚抽射，球进了。

    进球后的陈烁，疯狂地跑向场边，抱住了胡安的大腿。

    胡安没推开他，只是轻轻拍了拍他的头。

    “这才像个人。”他说。

    下半场，风云突变。

    石家庄的教练看出了马竞的弱点——怕逼抢，怕高压。他们开始全线压上，疯狂地在前场抢断。

    马竞的后防线开始慌乱。传球失误，停球失误，甚至还有回传门将失误。

    第60分钟，对方再进一球。

    0:2。

    孩子们的心态崩了。他们开始互相埋怨，跑动也不再积极。

    李建国在场边急得大喊大叫，甚至想冲进场内。

    项楚擎一把拉住了他。

    “别动。”项楚擎说，“让他们自己解决。”

    “可他们要输了！”

    “输了就输了。”项楚擎看着场上，“输一次，比赢十次记得牢。”

    比赛结束，0:2。

    虽然只是小组赛，但孩子们还是哭了。不是因为输球，是因为那种无力感——明明很努力，却还是踢不过别人。

    回大巴车的路上，没人说话。

    胡安一瘸一拐地走在最后。他没安慰谁，也没责怪谁。他只是走到陈烁面前，递给他一瓶水。

    “知道为什么输吗？”胡安问。

    陈烁低着头，摇头。

    “因为你怕。”胡安说，“你怕身体接触，怕对抗，怕疼。你心里有鬼，所以脚下没根。”

    “去洗把脸。”胡安指了指水龙头，“明天还有一场。明天要是还怕，你就别上场了。”

    第二天，对阵邯郸。

    这一次，项楚擎换了战术。

    他没让胡安首发，而是让他在场边坐着。他让李建国带队，自己站在场边，只说了一句话：

    “今天，谁怕了，谁就滚下去。”

    比赛开始。

    陈烁还是怕。

    第5分钟，他拿球，对方两个人上来夹防，他慌了，把球传丢了。

    项楚擎没换他。

    第20分钟，他又怕了。面对单刀，他犹豫了零点一秒，射门被扑出。

    项楚擎还是没换他。

    直到第35分钟。

    陈烁在右路拿球，对方后卫像一座山一样压过来。

    这一次，他没有躲。

    他低下头，用肩膀扛着后卫，一步一步，硬生生把人扛开了半米！

    然后，起脚传中！

    球准确地找到了禁区里的霍莱斯——那个从马竞跟来的捷克裔小球员，虽然只有十四岁，但体格已经像个成年人。

    霍莱斯头球破门！

    1:0！

    进球后的陈烁，没有庆祝。他只是站在原地，大口大口地喘着粗气，汗水顺着下巴滴在干裂的草皮上。

    他知道，他赢了自己。

    那场比赛，马竞赢了，3:0。

    赢球后的更衣室，没有狂欢，只有疲惫的沉默。孩子们瘫在椅子上