的面具，微笑着与比安卡对视。

    “你本应该忠诚于米兰，为什么......”

    “夫人，您是在说笑吗？当您的父亲最终选择斯福尔扎这个反复无常的小人作为继承人时，我的父亲却只能在悲愤中死去。想想，当您的丈夫背叛米兰投奔教宗，投奔威尼斯时，是我的父亲力挽狂澜拯救了米兰，可是最后他什么也没得到，而你那如同野狗一般的丈夫就因为跟你睡在一张床上而将要得到整个米兰！”

    皮奇尼诺意识到自己有些失态，马上恢复那副虚伪的嘴脸：“现在威尼斯人和米兰城里那帮蠢货都在重金悬赏你的人头，这才是你应得的下场！”

    比安卡突然释怀了，哪怕她只是一个私生女，但她终究是维斯孔蒂家族最后的血脉。

    这份血脉无论她如何努力想要抹去，在他人眼里都不会有任何变化。

    她最后的意识停留在皮奇尼诺的佩剑刺入胸腔的冰凉刺痛感。

    恍惚间，比安卡仿佛看见自己十四岁那年，在蒙扎教堂庭院放飞的白鸽此刻那些鸟儿正从她伤口里涌出，每片羽毛都沾着发光的血珠，向着被乌云吞没的残月飞去。

    “皮奇尼诺先生，希望您不要忘记约定。”

    “我当然不会忘！我倒是有点担心皇帝的承诺是否算数。”

    皮奇尼诺扭头看了一眼身旁的奥地利人，心情相当复杂。

    他是怎么也没想到，皇帝的使者居然会找上他这样的小人物。

    弗朗切斯卡皮奇尼诺是米兰佣兵名将尼科洛皮奇尼诺的次子。

    前不久，在那波利围城战中不幸阵亡的安茹派重要将领皮奇尼诺将军本名为雅各布皮奇尼诺，正是他的亲哥哥。

    尼科洛皮奇尼诺生前曾效力于米兰，在斯福尔扎与比安卡结婚后他愤而出走，为安茹公爵【好王】勒内效力，与阿拉贡国王和米兰公爵敌对。

    【好王】勒内彻底战败后，他被米兰公爵召回，重组了在米兰的佣兵团，而那不勒斯的部队则交给长子雅各布统领，继续为那不勒斯安茹派贵族服务。

    之后，尼科洛率军与投靠威尼斯的斯福尔扎交战，未能取胜，不久后就在悲愤与不甘中离世，将在米兰的佣兵团交给次子弗朗切斯卡皮奇尼诺统领。

    在尼科洛死后，斯福尔扎回归米兰，菲利波公爵便将皮奇尼诺的佣兵团归入斯福尔扎手下，使米兰公国最得力的两大佣兵团合为一体。

    先前萨伏伊公爵遭到勃艮第公爵进攻，根据米兰与萨伏伊的盟约，斯福尔扎受命率领数千佣兵前去助阵，而皮奇尼诺则被委派了留守和保卫米兰的任务。

    他手下有一千多号人，就驻扎在米兰附近。

    菲利波公爵病故，城里闹得天翻地覆。

    皮奇尼诺不想卷入其中，便与新建立的共和国政府协商，他们提供军饷和补给，皮奇尼诺继续保护米兰。

    本来这件事就这样了，皮奇尼诺也没有多余的想法。

    斯福尔扎还在率军往回赶，等他回来跟城里的那些有钱人们斗一番，皮奇尼诺才能确定最后到底要支持谁。

    可是皇帝使者的到来却为他指明了第三条路。