，打破了平静的气氛。

    “西北方向发现威尼斯舰队，数量庞大！”

    

    第374章 商人本色

    在伊斯特利亚半岛的最南端，奥地利舰队刚刚绕过海岬便迎面撞上了前来阻击的威尼斯护航舰队。

    经验丰富的杜詹姆敏锐地察觉到威尼斯舰队的规模明显比他们的舰队更大，但是优势十分有限。

    他手下的舰队不仅有奥地利海军主力，还有弗兰科潘家族的全部舰队，热那亚增援舰队以及几艘随行的武装商船，数量达到了五十七艘，对于这一点威尼斯人目前还一无所知。

    而且，他这里有四艘战斗力不俗的大型卡拉克帆船和八艘主力桨帆战舰，余下的众多中小型桨帆船和卡拉克帆船环绕着这些主力战舰不断调整着位置。

    威尼斯人的舰队规模虽大，但是以临时征召的武装商船居多，主力战舰数量反而不如奥地利舰队。

    而且，杜詹姆很清楚那些威尼斯的商人们都是些什么货色，因此他很快就确定了对敌之策。

    “升起战旗，放下风帆，组成防御阵型，继续贴近海岸航行。”

    杜詹姆的指示很快便被传达下去，舰队的三个分队很快调整好队形首尾相接平行于海岸前进，将侧舷朝向威尼斯人。

    主力战舰连成一线组成阵型的核心，轻便灵活的轻型战舰则环绕着主力舰机动，战斗力较弱的运输船和武装商船则转移到阵型内侧靠近海岸的地方，形成第二条战列线。

    这是早在开进威尼斯湾之前杜詹姆就预先准备好的接敌阵型。

    除了这个完完全全的防御阵型外，他还准备了另外两种阵型，不过并不适合在这里使用。

    说是防御阵型，实际上真正的用途是逃跑和诱敌，这是他从葡萄牙人那里学来的战术，非常适合装备了不少火炮的奥地利舰队。

    海洋就好似一家赌场，在海上作战不仅需要运气，还需要在博弈中做出最清晰有利的判断。

    杜詹姆已经挖好了坑，就看那些威尼斯人敢不敢往里跳了。

    他伸手感受了一下风向，是从大海吹向陆地的，这下真是什么都不缺了。

    威尼斯舰队的旗舰上，舰队司令尼科洛在不断逼近海岸的过程中也观察到了奥地利舰队的调整。

    “该死的，他们想跑！要是让他们逃进普拉港，再想找机会消灭奥地利舰队就难了。

    给格拉齐亚诺传令，让他带着自己的三艘帆船抢占上风口，把奥地利人给我截停！”

    圣马可旗帜迎风飘扬，旗手很快向旗舰旁边的几艘大帆船打出信号。

    尼科洛的副将格拉齐亚诺立刻指挥着他的卡拉克帆船和另外两艘稍小的帆船向着奥地利舰队的前方快速驶去。

    而尼科洛本人，在感受到风向有利后，立刻踌躇满志地下令所有战舰和武装商船扬起风帆，奋力划桨，冲着奥地利舰队全速前进。

    “所有畏缩不前，冒然劫掠者都将接受法庭的审判，并且被吊死在城市广场上，遭受所有公民的唾弃。

    如果你们希望分享荣誉和战利品，那就随我消灭奥地利人的舰队！”

    尼科洛的咆哮回荡在海面上，在舰队出发前他就已经向那些征召来的商船船长们下过此类命令，希望能够约束舰队。

    然而，即使他以绞刑架相要挟，还是有相当一部分商船犹犹豫豫，逡巡不进。

    他们中有不少人的船都是贷款买来的，一艘商船可比房子、马车什么的贵多了。

    因此，他们必须长期往返于东方贸易航线间，这样才能维持生活，同时偿还贷款。

    此前共和国强制征召商船已经引起了这些船长们的强烈不满，即便这项命令依据的是共和国的传统和法律。

    本来现在行业就不景气，奥地利的那位皇帝还屡屡针对威尼斯，船长们的生活已经够艰难了，现在甚至连共和国都要来耽误他们挣钱还债。

    一位威尼斯商船的船长站在船头眺望前方，看着头一批十几艘军舰已经张开风帆以极快的爆发速度向着奥地利舰队猛冲过去。

    而他自己的船虽然张开了风帆，但是角度不对，因此航速比那些桨帆战舰慢了一大截，自然就落在了后面。

    “船长，我们真的不跟上去吗？”

    副手忧心忡忡地向船长问道。

    他们这样做跟临阵脱逃没什么两样，将来没准真要上法庭被吊死的。

    “奥地利人的船并不比我们少很多，现在冲上去跟送死没什么两样，先观察观察再说。”

    这位船长拧紧的眉头在看到旁边同样没有冲锋的其他商船时马上就舒展开了。

    他们这些靠海吃饭的商人一旦失去了船，那就跟丢了性命没什么两样，况且在这场海战里真被击沉的话多半也活不下来。

    就算最后侥幸逃得一命，共和国也不会报销他们的损失，船没了可是债务