个秘密，比十座城池，十万大军，都要重要。我必须亲手把它拿到，或者……亲手毁掉。”

    最后那句话，带着一股玉石俱焚的决绝，让陈群感到一阵心悸。

    他终于明白，主公不是冲动，而是经过了深思熟虑的豪赌。赌注，就是他自己。

    陈群看着李玄那双在火光下闪烁的眼睛，所有的劝谏之言，都堵在了喉咙里。他知道，自己劝不住了。这位年轻的主公，有着远超他年龄的冷静和洞察力，一旦他做出了决定，便无人可以动摇。

    良久，陈群深深地躬身一揖，这一次，他没有再阻拦。

    “主公此去，万望珍重。城中一切，群，必为主公誓死守之！”他的声音沙哑，却字字铿锵。

    李玄欣慰地拍了拍他的肩膀，这就算是君臣之间达成了一次心照不宣的默契。他没有再多说什么，转身，利落地再次跨上战马。

    “李风，斥候先行，记住，你们是眼睛和耳朵，不是拳头，避免一切不必要的接触。”

    “王武，你率五十骑兵，与我同行，作为后援。其他人，随长史回城，封锁消息，全城戒严。对外宣称，我闭关三日，研究破敌之策，任何人不得打扰。”

    一道道命令，清晰而迅速地传达下去。

    “遵命！”

    夜色下，二十名“暗影”斥候如鬼魅般散入黑暗，消失在官道两侧的林地中。

    李玄最后看了一眼这片化为焦土的村庄，又看了一眼身旁神情复杂的陈群，没有再多言。他调转马头，双腿轻轻一夹马腹。

    “驾！”

    战马发出一声嘶鸣，四蹄翻飞，朝着那无尽的黑暗，朝着那未知的北方，绝尘而去。王武率领的五十骑兵，紧随其后，马蹄声渐渐远去，最终被风声吞没。

    陈群独自站在废墟前，久久未动。夜风吹乱了他的发髻，吹冷了他身上的甲胄。他望着主公消失的方向，心中五味杂陈。

    他不知道，主公这一去，将会带回一个怎样的未来。

    他只知道，从今夜起，这座小小的郡城，这支刚刚崭露头角的势力，真正的掌舵人，暂时变成了他——陈群，陈长文。

    而就在李玄的身影消失在北方地平线的同时，数百里之外的冀州邺城，袁绍的府邸深处，一间密室的门，被缓缓推开。

    一名身穿黑袍，脸上带着青铜面具的方士，恭敬地跪倒在袁绍面前。

    “主公，幽州传来消息。那只‘黄雀’，动手了。”

    灯火摇曳，袁绍那张雍容华贵的脸上，看不出喜怒，他只是端起茶杯，轻轻吹了吹漂浮的茶叶。

    “哦？结果如何？”

    “杏林村，已成焦土。青鸟，不知所踪。”

    “啪！”

    袁绍手中的茶杯，应声而碎，滚烫的茶水溅了他一手，他却仿佛毫无知觉。

    “废物！”他的声音，如同从牙缝里挤出来一般，充满了暴怒与失望，“我派去的‘鹰犬’呢？都是死人吗！连一只鸟都看不住！”

    那方士将头埋得更低了，声音颤抖：“鹰犬……全死了。现场，发现了黑山军的箭矢，还有……一枚玄甲军的军徽。”