开学前夜。

    客厅壁炉里的火烧得很旺，奇奇蹲在灶台旁边，两只大耳朵随着搅拌的动作一晃一晃。

    面前的小铜锅里煮着一锅暗紫色的液体，气泡冒上来又破掉，散发出苦涩的草本气味。

    “这是什么？”伊莱恩走近，皱着鼻尖闻了一下。

    “抗摄魂怪的增强药剂。”奇奇没有抬头，爪子稳稳地搅着铜锅，“奇奇从老爷留下的手札里找到的配方。主料是安眠百合和银莲花，辅以三滴独角兽毛浸出液。不能完全抵挡摄魂怪，但可以减缓它们对情绪的侵蚀。”

    伊莱恩看着奇奇已经基本成型的魔药，震惊于奇奇学习的能力：“你什么时候开始准备的？”

    “小天狼星逃跑那天。”奇奇的声音低下去，“魔法部一定会派摄魂怪去搜查，说不定还会去霍格沃茨。”

    它顿了一下，又说：“小鹿小姐的母亲……当年被押送阿兹卡班时，洛洛曾经偷偷跟到码头。洛洛回来后整整三天没有说话。它说，那些东西看着就让人绝望。”

    它把药剂从火上端下来，倒进三个指节长的玻璃瓶里，用软木塞封好，又在外面缠了一圈防震布。

    “一共六瓶，够喝三个月。每天早上空腹服用一瓶盖的量。”

    奇奇把瓶子整齐地码进一个衬了棉布的木盒，递到伊莱恩面前，“如果不够了，写信给奇奇，奇奇再寄。”

    伊莱恩接过木盒，放进行李箱的夹层里。

    “还有一件事。”奇奇站起来，抖了抖围裙上的药渣，“小鹿小姐应该练习守护神咒。”

    伊莱恩的动作停了。

    “摄魂怪的克星是守护神。”奇奇的语气很认真，“遇见摄魂怪的时候，如果有守护神，就不会被侵扰，可以把它们赶走。”

    伊莱恩看着奇奇。

    它的大眼睛里映着壁炉的火光，里面有担忧，有恳求，还有一种不容置疑的坚决。

    “好。”

    庄园魔咒练习室，伊莱恩今天站在这里，就像一年级开学前。

    墙壁上贴着隔音咒，地板上画着防护阵，角落里立着一面落地镜。

    伊莱恩站在房间正中央，魔杖握在右手，杖尖朝上。

    “呼神护卫。”

    杖尖闪了一下，一缕白色的雾气飘出来，在半空中扭曲了几秒，消散了。

    她调整呼吸，再次挥动魔杖。

    “呼神护卫。”

    仍然是一团很浅的雾气，像是冬天从嘴巴里呵出去的白雾一样，很快就散开了。

    奇奇也在一边急的抓耳挠腮：“怎么回事？小姐念的咒语明明是对的呀，怎么会没有效果？”

    伊莱恩看着手里的魔杖，眉心微微蹙起，她能感觉到还缺了一点什么。

    之前学习别的咒语的时候，也会有这种感觉，但从没有这么明显过，咒语也不会出现纰漏。

    伊莱恩只能停下训练：“没事的奇奇，这只是以防万一而已。摄魂怪都不一定会去霍格沃茨呢！”

    会去。

    伊莱恩在列车上看见那些几乎比车厢还高、带着兜帽的黑色影子时，脑海里只有这两个字。

    时间回溯，九月一日。

    伊莱恩推着行李车走进站台的隔墙，入耳是蒸汽，猫头鹰的叫声，家长的叮嘱，孩子们的笑闹。

    只是站台上的气氛比往年紧张。

    她注意到好几个家长在低声交谈，脸上带着藏不住的焦虑。

    一个女巫抓着女儿的肩膀，反复叮嘱“不要离开城堡”“不要一个人走夜路”，显然，小天狼星的越狱，显然比预言家日报报道的更让人恐慌。

    伊莱恩把行李车推到列车旁，正准备提箱子上车，一段哼歌声从前方的车窗飘过来。

    她抬头，看见德拉科靠在一节车厢的窗框边，下巴搁在胳膊上，正百无聊赖地盯着站台上的人群。

    他穿着一件剪裁考究的黑色外套，领口扣得一丝不苟，头发梳得很整齐，和周围拖着大箱子、头发乱糟糟的学生形成鲜明的反差。

    “伊莱恩！”

    一只手从后面抓住了她的胳膊。

    特蕾西气喘吁吁地出现在站台上，脸颊红扑扑的，刘海被汗粘在额头上，一只手拖着自己的行李箱，箱子上还蹲着她新养的猫头鹰。

    “抓到你了！”她脸上绽放一个明媚的笑容，“快走，我刚刚找到一间没有人的包厢。”

    说完，她一把挽住伊莱恩的胳膊，两个人拖着行李箱往车尾走。

    十一点整，列车准时发出汽笛声，缓缓驶离站台。

    窗外的伦敦郊区风景向后退去，灰色的建筑群逐渐被绿色的田野取代。

    特蕾西靠在椅背上，开始讲暑假的趣事——她爸爸带她去了威尔士的一个麻瓜集市，她用麻瓜的钱买了一条围巾。

    伊莱恩听着，偶尔嗯