对这种不知天高地厚的讨价还价的行为，夏温娄不屑的嗤笑一声：“赵大人，你当你是在庙里烧香拜佛呢，什么都敢求。他之所以还能保一保，是因为他没在你赵家族谱上。我原本的打算是，无论在不在你赵家族谱上，有一个算一个，流放路上一个都少不了。”

    夏温娄这么说，赵瑞却暗暗松口气。如果夏温娄直接同意保他活命，他反而不会信。毕竟要坐实他的罪名只是时间问题，抄家问斩是板上钉钉的事。

    既然做出决定，赵瑞便不再纠结，哑着嗓子道：“好，我答应你。”

    夏温娄见状，起身拍了拍衣摆上的灰尘，看向从始至终一言未发的宋固：“宋郎中，剩下的事交给你了，案子是我审出来的，日后论功行赏，记得首功得算我的。”

    宋固一怔，随即反应过来，忙道：“是，是，首功自当是夏大人的。”

    大牢里的潮湿霉味混着血腥气，味道实在难闻，夏温娄一刻也不想多待，他没再看赵瑞一眼，大步流星地朝外走去。

    出了大牢，呼吸到新鲜空气，夏温娄只觉浑身舒畅。正要离开，后面传来宋固的喊声：“夏大人，等等我，咱们一块走。”

    宋固表现的很热情，但夏温娄并不想跟他一起走。

    “宋郎中，我现在要回家，你肯定得回衙门，咱们不顺路。”

    宋固左右看看，虽然没见闲杂人等，但还是谨慎的把夏温娄拉到角落里，小声问：“夏大人，赵瑞藏儿子这事儿，他老家的族人都未必清楚，你怎么知道他有个儿子今年过府试了？”

    夏温娄淡淡一笑，反问道：“宋郎中，你有弟弟吗？”

    宋固不知他问这个干嘛，但还是如实回答：“有啊，亲弟、堂弟、表弟，加起来十几个呢。”

    “那有没有一个长得好、贴心又聪明的弟弟？”

    宋固仔细在脑海中筛选了一遍，悲催的发现，同时符合这三条件的貌似还真没有，他惋惜的摇摇头：“没有。”

    夏温娄听了，嘴角轻轻上扬，声音轻快：“我有。”

    宋固更迷糊了，“不是，我说夏大人，你有个好弟弟跟这案子有什么关系？”

    据宋固所知，夏温娄的弟弟好像十岁还是十一来着。这么大年纪孩子，四书五经都没学全，难不成还能帮着查案？

    夏温娄却没接他的话茬，抬头看了看天色，冲他拱拱手：“我该回家教我弟弟念书了，宋郎中，告辞。”

    宋固站在原地，看着夏温娄的背影逐渐消失在视线里，独自站了一会儿，便一头雾水的找陆正解惑去了。

    在刑部露了一次面的夏温娄又继续窝家里去了，这可苦了急着去礼部上任的董恩源。夏温娄当时说让他多等几日，他这都等了半个多月了，连个鬼影都没见。每天一得空就跑隔壁去和国子监祭酒齐楠竹发牢骚。

    别看董恩源嘴上不停抱怨，该干的差事却一点儿没含糊。虽然外面流言满天飞，但他只相信齐楠竹的判断——皇上一定会找机会再次重用夏温娄。

    放从前，他敢跑夏温娄家里把人拉国子监来办交接。现在他可不敢那么虎，得罪未来新贵，他的仕途还要不要了？

    这日，夏温娄正在家中给俩小孩儿讲《诗经》，下人来报说蒋达求见。夏温娄让俩小孩儿先自己看书，他则去前厅见客。

    刚到前厅门口，就见蒋达背着手站在那里，身上的藏青色常服衬得他身形有些佝偻。听见脚步声，蒋达猛地转过身，脸上瞬间露出几分不自然的愧色。

    夏温娄在距离他两三步远的地方停下脚步，神色淡淡，冲他拱了拱手：“蒋大人。”

    蒋达先是往前迈了半步，像是想迎上来，却被这声“蒋大人”叫的硬生生顿住，似是不知该如何见礼，最后只干巴巴道：“夏大人。”

    夏温娄走到主位上坐下，抬手示意下人上茶，声音没什么波澜：“蒋大人今日过来，可是有事？”

    蒋达迟疑了半晌才开口，语气里带着明显的歉意：“今日前来，是……是有件事想跟你说清楚。”

    他深吸一口气，像是下定了很大的决心，“关于小女盼娣，给汪世子做侧室的事……其实并非我的本意。都是内子擅作主张，她见忠勤伯府门第高，就想着让盼娣去沾点光，连问都没问过我。我……我也是后来才知道，气得跟她大吵了一架，可木已成舟，实在是……实在是对不住你。”

    夏温娄端起茶盏，目光落在杯中的茶叶上，依旧是那副不冷不淡的模样：“这是蒋家的家事。女儿的亲事，该由你和蒋夫人商量着定夺，我一个外人，不便置喙。”

    蒋达摸不清夏温娄是什么心思，他攥了攥拳头，抬头看向夏温娄，“夏大人，你别多心！虽然盼娣的事是我没处理好，但梅萱……梅萱和你的亲事，绝不会有变故！”

    闻言，夏温娄缓缓抬眼，目光落在蒋达脸上，片刻后