意识到今天来的目的，周氏装作若无其事的拢了拢额前的碎发，恢复了平日里的端庄，“是啊，我和陆夫人是好友，今日得空，便来坐坐，叙叙旧。倒是温娄你，怎么会和宋郎中一起过来？”

    话题兜了一圈，又绕回到自己身上，宋固只觉头皮发麻，正想随便找个借口搪塞，陆正已先一步道：“刑部近来办的一桩案子有些棘手，迟迟没有进展，我便让宋固寻个空闲，找夏大人过来一趟，听听夏大人可有什么高见。”

    他一边说，一边不动声色地给宋固使了个眼色，示意他别乱说话。

    宋固如蒙大赦，连忙点头附和：“正是正是，夏大人才思敏捷，智计过人，想必能有出其不意的法子破解僵局。在下也是急着办案，一时失察，不知尚书大人今日要会客，这才冒昧打扰，唐突了各位。还望陆尚书、盛侍郎、二位夫人勿怪。”

    陆夫人连忙笑着打圆场，语气亲和：“宋郎中言重了，办案要紧，何谈唐突？”

    她说着，转头看向身旁的周氏，“盛夫人，府里后院的荷花开得正盛，不如我们带着孩子们出去走走，赏赏花儿、叙叙话，让几位大人安心聊正事，也免得我们在这儿搅扰。”

    周氏点头应下，叫上一旁立着的盛铭灿，“铭灿，走吧。”

    谁知盛铭灿却微微躬身，当众婉言拒绝，“娘，不必了。儿子这也快要入仕为官了，往后少不了要与朝堂诸位前辈打交道，处理各类公务。今日难得有机会，想留在这儿，跟在爹和小师叔身边长长见识。”

    这话一出，偏厅内众人都愣了愣。陆正都不知道该喜该忧，喜的是盛铭灿这般年纪便有如此上进心，晓得为日后仕途铺路，绝非那些耽于享乐的纨绔子弟可比，越发衬得他是个可塑之才。

    忧的是，这么明晃晃的拒绝，难道是没看上自家女儿。他偷偷瞥了眼身旁的女儿，见她仍是喜滋滋的，不知忧愁为何物的样子，陆正心里更堵了。

    周氏虽有些诧异，但也不会拂逆他的心意，只无奈地笑了笑：“你这孩子，倒是好学。既然如此，那你便留下吧，记得多听少说，莫要打扰大人们议事。”

    “儿子晓得。”盛铭灿拱手应道，顺势往盛华身旁一站，身姿挺拔，神色恭敬，果然只垂眸静立，不再多言。

    陆夫人见状，神情微微一滞，心知这种情况自己不好多说什么，便拉着女儿出了偏厅。这亲事究竟成与不成，自有周氏出面跟她解释。

    夏温娄不动声色地向宋固投去一个同情的目光。那眼神里明晃晃写着“你自求多福”。盛、陆两家这亲事若是不成，陆正回头保不齐第一个就拿宋固开刀。

    宋固接收到这目光，只觉得后颈一凉，打了个寒颤。他也不是傻子，自然瞧出了陆正的不痛快，也猜到了夏温娄的意思，心里暗自叫苦。

    偏厅内的气氛一时有些微妙，盛华清了清嗓子，率先打破沉默，“不知陆尚书找我师弟来，是要说哪件案子？”

    陆正不清楚宋固跟夏温娄都说了什么，便把问题抛给宋固，“宋郎中，你来说吧。”

    顶头上司发话，宋固只能顶着压力上，再说，他已经把尚书大人的好事搅黄了，总要在其他地方弥补一二。

    他深吸一口气，缓缓道：“是赵瑞的案子。赵瑞的供词避重就轻，只咬出些无关紧要的小人物，估摸是得了汪知许的许诺，料定我们拿他无可奈何。现在硬逼没用，只能捏住他的七寸。”

    盛华蹙眉问：“他的七寸是什么？”

    宋固朝夏温娄的方向瞥了一眼，才回道：“是他那已经过了府试的私生子。”

    盛华眉头皱的更深了，“既然知道是谁，那为何不去抓人？”

    宋固脸上露出难色，踟蹰片刻，还是如实说：“如今人在……朗国公府。”

    这下，盛华终于明白陆正和宋固什么意思了，但他却佯装不知，语气轻飘飘的，“那就去朗国公府要人啊。”

    陆正白了他一眼，“盛侍郎倒是说说怎么要？你又不是不知道，太上皇早有吩咐，朗国公要潜心静养，无事不得随意打搅。”

    盛华一副事不关己的模样，“陆尚书要这么说，在下也无话可说了。”

    以两人的关系，陆正压根儿没指望盛华能帮他说句好话，他目光温和的看向夏温娄，“夏大人，听说你和朗国公私交甚笃，不知可否帮这个忙？”

    夏温娄装作一脸诧异，“陆尚书在哪儿听说的，莫不是听错了？我从前去都是沾我弟弟的光。上回我去拜见朗国公，他还特意嘱咐我，说我如今在朝堂上树敌颇多，已是不少人的眼中钉，让我往后离他远点儿，别把祸水引到他府上去，误伤了他。”

    这话说得是一本正经，反正陆正也不能找萧朗对质，萧朗说过什么，还不是任凭夏温娄胡诌。

    陆正头疼的揉揉眉心，“那夏大人可有何良策让赵瑞招供？”