“一统领。”夏温娄拱手见礼，目光掠过影一身后的人，认出正是赵瑞。

    影一只淡淡扫了一眼刑架上受了刺激的赵念恩，便转向夏温娄，简洁明了道：“赵瑞我带来了，国公爷吩咐过，全力配合夏大人。还需要什么，直接告诉影绝，让他去办就好。”

    “多谢一统领。”

    影一颔首示意，没有多做停留，把人交给夏温娄后，便离开了。

    而被押着的赵瑞，在看清刑架上赵念恩的面孔时，浑身像是被抽走了所有力气。他已有七八年没有见过赵念恩，但只看赵念恩那双酷似其生母的眼睛，便能认出这是他的儿子。就连眼神中的恨意也随着赵念恩年岁的增长愈发浓烈。

    赵瑞缓缓闭了闭眼，再睁眼，那双如鹰隼般眸光直直射向一旁的夏温娄，“夏大人这是什么意思？”

    夏温娄丝毫不惧，正面迎上他的目光，“你们父子多年未见了，难得有机会重逢，我不过是成人之美，让你们见见罢了，不必谢我。”

    “我已经听你话招供了，夏大人该信守承诺。”

    “供词我看了，你在拿我当傻子敷衍。”

    是不是敷衍，赵瑞比谁都清楚，这是他权衡利弊后的结果。他赌的是夏温娄是坦坦荡荡、心怀正义之人，即便他们之间有仇，夏温娄也不会用卑劣手段对付一个少年。汪知许却不一样，他什么事都干得出来。

    思及今日要达到的目的，赵瑞压下心头的屈辱与不甘，将姿态放得极低。他微微躬身，原本凌厉的眼神添了几分恳求，“夏大人想必也清楚，我有我的难处。还求夏大人放我儿一条生路，来世在下必定结草衔环报答夏大人。”

    “今生事，今生了，鬼知道你来世投胎是猪是狗。”

    夏温娄踱步到刑架前，再回头，面上是不加掩饰的讥讽，“你怕汪家对你儿子不利，就不怕我送他下去让你们父子黄泉路上有个伴吗？”

    赵瑞瞪大眼睛，想从夏温娄的面色分辨这话的真假。可夏温娄的神色平静，没有半分玩笑的意味，也没有丝毫狠戾的外露，就像在说一件无关紧要的小事，让他看不真切。

    “夏大人为人光明磊落，断做不出这等草菅人命、不合规矩的事。”

    夏温娄嗤笑一声，“赵大人倒是会往我脸上贴金。规矩，是要跟守规矩的人讲的。对那些视规矩为无物、为达目的不择手段的人，还要死守着所谓的规矩，那不是大义，是愚蠢。”

    这时，夏温娄身后的赵念恩突然开口了，“赵瑞那么多儿女，你为什么独独与我过不去。”

    夏温娄没有回头，只是侧脸对着他，“小人携才以为恶，则恶无所不至。你是他最有出息的儿子，也是他最看重的一个儿子，留着你——就是个祸患。”

    “我不是……我不会的……”

    赵念恩的声音透着急切与无措。他觉得夏温娄是认真的，没有开玩笑，可他又想不出该怎么辩解。

    赵瑞将儿子的慌乱尽收眼底，胸口像是被重物碾压，闷痛难忍。他深吸一口气，沉声道：“我答应你，再写份供词就是。”

    夏温娄指了指不远处摆着笔墨纸砚的案几，淡淡吩咐：“押他过去写。”

    又看向角落里的影绝，“会打人吗？”

    影绝给了他一个“废话”的眼神。问玄影卫的人“会打人吗”，就跟问状元郎“会写字吗”一样。

    夏温娄看他眼神就知道这位爷误解了他的意思，便解释一句：“我的意思是，你擅长刑讯吗？”

    “刑讯哪个？”

    这话的言外之意就是会了。

    夏温娄目光落在赵念恩身上，“小的这个，用鞭子就好。什么时候赵大人的供词写得我满意了，什么时候停。”

    这番话听得赵瑞浑身一僵，刚迈出的脚顿在原地，转头看向夏温娄的眼神里满是难以置信的惊怒。而刑架上的赵念恩，脸色瞬间变得惨白如纸，嘴唇哆嗦着，却说不出一句硬气的话来。

    唯有夏温娄与影绝，神色如常。前者负手而立，眼底无波无澜。后者已过去拿起墙上挂着的鞭子，走向赵念恩。

    影绝握住鞭柄，手腕轻轻一旋，“啪”的一声脆响，鞭花在空中炸开，随即重重甩在冰冷的石地上。

    这一声脆响，惊得赵瑞父子同时一颤。赵瑞下意识地往前迈了半步，像是想护住儿子，却被玄影卫死死按住肩膀。

    夏温娄在一旁慢悠悠地当起了“嘴替”：“赵大人，还不快些写？令公子看着可不像禁打的样子。”

    “你！”赵瑞像一只发狂的狮子冲夏温娄嘶吼：“你这是公报私仇！你恨我当年让胡知县刑讯你舅舅，你是在报复我！夏温娄，你好歹毒的心！”

    夏温娄不置可否，只是淡淡瞥了他一眼，随即冲影绝微微点了下头。

    影绝二话不说，手腕一扬，鞭子带着凌厉的