元姝华待她走后，才缓步走到阿史那曜面前，神色已恢复了一贯的清冷：“殿下，李文渊之事，虽然已经处置，但需要快刀斩乱麻。”

    “他擅闯昭阳殿，形同谋逆，京兆尹那边，需要尽快结案，定性为‘癫狂失心’，以免夜长梦多，横生枝节。”

    阿史那曜收敛了笑意，躬身应是：“公主放心，我明白，我已命人盯着，绝不会让他成为麻烦。”

    他顿了顿，眼中闪过一丝厉色，“另外，他游学几年的行踪，我也会一并查清，若是真有人在其后推波助澜，我定让他求生不能，求死不得。”

    元姝华几不可察地点了点头。

    她信阿史那曜的手段，这王子看似狂傲，实则心思缜密，行事果决，绝非仁弱之辈。

    有他这份心，李文渊翻不出大浪。

    翌日清晨，天光微亮，陆昭凝便已经醒了。

    她昨夜睡得并不踏实，梦里一会儿是李文渊狰狞的脸，一会儿是阿史那曜滚烫的吻，搅得她心神不宁。

    起身梳妆时，对着铜镜，仍能看到自己颈间未散的淡红，她慌忙拉高了领口，心跳又快了几分。

    用早膳时，阿史那曜明显神清气爽，殷勤地为她布菜，那双琥珀色的眼睛总是不经意地落在她身上，带着毫不掩饰的笑意和暖意。

    陆昭凝被他看得无处躲藏，只能埋头小口喝着粥，感觉脸颊又有些发烫。

    “昭凝，”阿史那曜忽然开口，声音温和，“今日我需去户部，将通商细则的最后几条敲定，你若闷了，便在宫中走走，或是去公主那里坐坐，晚些时候，我回来陪你用膳。”

    陆昭凝点点头，小声应道：“曜哥哥自去忙正事，我……我没事，姐姐那儿有许多书，我可以去看书。”

    她已经习惯了“曜哥哥”这个称呼，叫出口时，虽然还有些羞涩，却不再像最初那般磕磕绊绊。

    阿史那曜闻言，心情愈发愉悦，他伸出手，轻轻揉了揉她的发顶，动作轻柔得像对待稀世珍宝：“嗯，有事便传话给我，我尽快回来。”

    他离去后，陆昭凝在昭阳殿中果然觉得有些静得过分。

    她走到元姝华的书房外，见姐姐正与几位官员模样的人议事，便没有进去打扰，只独自一人坐在殿外的回廊下，看着庭院中的梧桐出神。

    阳光透过枝叶缝隙洒下光斑，她无意识地摩挲着腕上阿史那曜送的碧玉镯，思绪万千。

    她想起他昨夜说的“我高兴”，想起他小心翼翼解释怕她生气的模样，想起他那个吻……

    心里像是被什么东西一点点填满，暖烘烘的，再没有当初得知要远嫁西域时那份空落落的不安。

    她知道，曜是真心待她的。

    这就够了。

    其他的，她愿意去相信，去跟随。

    而此刻，京兆尹的大牢深处，气氛却截然不同。

    李文渊蜷缩在草堆上，左手被粗糙的布条包裹着，渗出的暗红血迹触目惊心。

    剧烈的疼痛让他浑身冷汗涔涔，但比疼痛更蚀骨的，是心头的绝望和被践踏殆尽的尊严。

    他怎么也想不到，自己寒窗苦读，一心求取功名，最终换来的，竟是这般下场。

    而那个他视作珍宝的表妹，却依偎在那个西域蛮/子的怀里，连一眼都不屑再看他。

    牢门再次被打开，昨夜随同阿史那曜前来的那位楼兰侍卫走了进来，身后跟着一名面无表情的狱卒。

    侍卫居高临下地看着他，眼神冰冷如看一件死物：“李文渊，我家殿下有令，留你一命，废你一手，已经是恩典，你可知，若不是陆姑娘求情，此刻你早就已经是一具尸体。”

    李文渊抬起头，眼中布满血丝和怨毒，嘶哑着嗓子道：“蛮/子……蛮/子欺人太甚！我要告御状！我要……”

    “告？”侍卫冷笑一声，打断他，“告你家殿下，擅闯昭阳殿，惊扰九公主与陆姑娘，形同谋逆？”

    “李文渊，你莫要忘了，你此刻还能活着，已经是天恩浩荡。再有任何妄动，或是攀咬他人，下一次，掉的就不是一只手了。”

    他俯下身，声音压得更低，带着彻骨的寒意：“殿下还让我问你，你游学三年，真的……只是游学吗？你收受的五百两白银，来自何人之手，又许了你什么承诺？”

    “你好好想想，若想明白了，或许还能留条命，做个安分的百姓。”

    侍卫的话，像一把冰锥，刺穿了李文渊强撑的意志。

    他浑身猛地一颤，难以置信地瞪大了眼睛。

    他收受银两，答应帮人制造些“意外”，本是自以为隐秘的勾当，怎么会被一个西域蛮/子知道得一清二楚？！

    恐惧，前所未有的恐惧，彻底攫住了他。

    他这才意识到，那个看似只懂舞刀弄枪的王子，其心机之深、手段之辣，远远不是他所能想象。

    他连自己