筷，收起嬉皮笑脸，神色变得无比认真。

    “娘，有件事得和您说。”

    马秀英正收拾桌子，随口应道：“说吧，是不是看上哪家姑娘了？”

    “我要率军北上，去南阳驻守。”朱樉深吸一口气，语气平静，“此去深入元廷腹地，为大明立北伐之基。少则一二年，多则三五载。”

    “啪嗒！”

    马秀英手中的瓷盘砸在青石板上，瞬间四分五裂。

    她猛地转过身，脸色煞白，双眼瞪得滚圆。

    “南阳？那是鞑子的大本营！四周全都是元军！”马秀英声音发颤，随之勃然大怒，一把扯下围裙，“朱重八疯了吗！他这是让你去送死！我这就去找他算账！”

    她转身就要往外冲，犹如一头发怒的护子母狮。

    朱樉一把拉住母亲的胳膊，将她按回椅子上。

    “娘，您别怪爹。去南阳，是我自己求来的。”

    马秀英难以置信地看着儿子。

    “你疯了？你知不知道那是什么地方？”

    朱樉蹲下身，握住母亲粗糙的手。

    “娘，能力越大，责任越大，大明需要时间，必须有人去南阳扎下一根钉子。我是大明皇子，我不去，谁去？”

    马秀英眼眶泛红，泪水在眼眶里打转。

    “可你是娘的心头肉啊！你要是有个三长两短，你让娘怎么活？”

    “娘，您放心。我向您保证，一定会平安归来。”朱樉眼神坚定，语气不容置疑，“我还要回来迎娶妙云，还要给您添几个大胖孙子。我绝对不会死在鞑子手里。”

    马秀英看着儿子刚毅的面庞，那股子决绝与大义让她说不出半个“不”字。

    她反手紧紧反握住朱樉的手，泪水终于夺眶而出。

    “好娘不拦你。金陵有娘等你，你一定要全须全尾地回来！”

    ......

    午后，徐府后花园。

    徐妙云坐在凉亭里，眼眶红肿。

    得知朱樉要北上南阳，还要迎娶北元郡主，她整个人如坠冰窟。

    脚步声响起。

    朱樉大步走入凉亭，看着徐妙云憔悴的模样，心头一揪。

    “妙云。”

    徐妙云抬起头，泪眼婆娑。

    “殿下此去南阳，山高水长。那北元郡主乃是大都第一美人，才貌双绝。时日一久，殿下心中可还有妙云的位置？”

    她声音哽咽，满是委屈与恐惧。