饭后，朱元璋没让朱樉回去。

    朱樉刚放下筷子，朱元璋便抬手一指。

    “老二，跟咱去御书房。”

    朱樉嘴角一抽。

    “父皇，儿臣这一路从北平赶回来，饭才刚吃完，您就拉壮丁？”

    朱元璋瞪了他一眼。

    “少废话。咱把你叫回来，就是让你给咱分忧的。”

    马皇后放下茶盏，轻声道：“重八，老二刚回来，也该让他歇歇。”

    朱元璋立刻放缓语气。

    “妹子，咱就让他看看账册，不累。”

    朱樉看着他那副理直气壮的模样，忍不住道：“父皇，您这话说得亏不亏心？”

    朱元璋脸一黑。

    “你去不去？”

    朱樉立刻起身。

    “去。”

    徐妙云低头忍笑。

    朱元璋哼了一声，背着手往外走。

    朱樉跟在后面，嘀咕道：“吃人嘴短，拿人手短，刚才那碗肉算是买命钱。”

    朱元璋脚步一顿。

    “你说什么？”

    朱樉面不改色。

    “儿臣说父皇英明。”

    朱元璋冷笑。

    “咱看你是皮痒。”

    父子二人一路到了御书房。

    门一推开，朱樉当场沉默。

    案上奏折堆得极高，旁边还有户部送来的账册。

    内侍们低着头，大气不敢出。

    朱元璋走到龙案后坐下，拿起一本账册丢给朱樉。

    “看。”

    朱樉接住，翻开扫了几眼。

    越看，他眉头皱得越紧。

    朱元璋盯着他。

    “怎么？看出什么了？”

    朱樉没急着回答，又拿起几本奏折翻看。

    户部报缺银。

    工部报修城缺钱。

    兵部报军赏未足。

    地方报灾，要求赈济。

    再往后，还有屯田、驿站、边防、官俸。

    一件件全都要钱。

    朱樉放下账册，看向朱元璋。

    “父皇，大明现在不是缺钱。”

    朱元璋眉头一挑。

    “那是什么？”

    朱樉语气干脆。

    “是穷。”

    御书房内瞬间安静。

    几个内侍吓得低头更深。

    敢当着皇帝的面说大明穷，也就燕王殿下有这个胆子。

    朱元璋脸色发沉，却没发火。

    “继续说。”

    朱樉指著账册。

    “国库入不敷出，根子不在花钱多，而在进钱少。”

    “百姓刚从乱世里活过来，田赋不能压太狠。盐税有用，但支撑不了这么大的朝廷。军队要养，边境要守，灾民要救，城池要修，处处伸手要银子。”

    朱元璋点头。

    “这些咱都知道。”

    朱樉抬眼看他。

    “可父皇少收了一笔最该收的钱。”

    朱元璋一愣。

    “哪笔？”

    朱樉吐出两个字。

    “商税。”

    朱元璋脸色微变。

    御书房内几个老内侍互相看了一眼，又赶紧低头。

    朱元璋建国后，对商税压得很低，甚至多有减免。

    这事朝中没人敢提。

    因为谁都知道，朱元璋早年吃过商人的苦，对商贾没什么好感。

    朱元璋盯着朱樉。

    “你是说，咱错了？”

    “父皇不是错在恨商人。”

    “而是错在恨商人，却没把他们用起来。”

    朱元璋眼睛一眯。

    “什么意思？”

    朱樉走到案前，拿起一本账册摊开。

    “商人逐利，哪里有钱往哪里钻。你压他们，他们照样偷偷赚。你放他们，他们会拼命赚。”

    “既然他们无论如何都要赚银子，那朝廷为何不让他们光明正大赚，再从他们身上收税？”

    “农户一年到头刨地，能剩几斗粮？你多收一成，可能就有人挨饿。”

    “商人不同。”

    “盐、茶、布、铁器、丝绸，转手就是利。他们走南闯北，货卖出去，银子滚回来。朝廷不收，他们就全揣自己怀里。”

    “父皇，这不是仁政。”

    “这是白白让银子从国库门口跑过去。”

    朱元璋眼皮一跳。

    这话扎心。

    他讨厌商人，可从没这么想过。