锦衣卫一声厉喝。

    黄纲和高峰被按得跪倒在地。

    朱元璋坐在龙椅上，目光压下来。

    “你们谁是黄纲，谁是高峰？”

    瘦削汉子抬起头，声音沙哑。

    “草民黄纲。”

    旁边那人咬著牙道：“草民高峰。”

    朱元璋盯着二人，脸上看不出喜怒。

    “你们聚众作乱，冲击官衙，打伤官差，已经是抄家灭族的死罪。”

    “可咱给你们一个说话的机会。”

    “说。”

    “为何造反？”

    这一问落下，殿内所有人都看向黄纲。

    有人想知道真相。

    有人怕听见真相。

    黄纲跪在地上，手上铁链碰得作响。

    他抬头看着龙椅上的朱元璋，眼睛里全是血丝。

    “陛下。”

    “草民不想造反。”

    “我们都不想。”

    他说第一句时，声音还在抖。

    说到第二句，喉咙却猛地哽住了。

    高峰跪在旁边，死死低着头，牙关咬得咯吱响。

    朱元璋冷声道：“不想造反，却还是造了。那就是有人拿刀逼着你们反？”

    黄纲惨笑了一下。

    “是。”

    “是官府拿刀逼的。”

    这话一出，殿内顿时一阵骚动。

    几名御史脸色一变，想呵斥，可对上朱元璋的目光，谁也不敢插嘴。

    黄纲跪直了些，声音越说越急。

    “朝廷下发给徭役的粮，草民见过。”

    “有册子，有名目，也有人说过，每人每天该领多少。”

    “可发到我们手里，就没了！”

    “第一天说还没运到，第二天说仓里不够，第三天开始，就只给半碗稀粥！”

    他说到这里，眼里已经红了。

    “我们干的是苦役啊，天不亮就下工地，抬石、运土、挖沟、扛木，干到天黑都歇不下来。”

    “半碗稀粥，谁扛得住？”

    高峰猛地抬头，声音发狠。

    “扛不住就得死！”

    朱元璋坐在龙椅上，手里攥著一份急报，指节都发白了。

    “凤阳。”

    他念出这两个字时，声音不高。

    可满朝文武听得后背一紧，谁都不敢抬头。

    “咱的中都，咱的老家。”

    朱元璋猛地把急报砸在御案上，声响在殿内炸开。

    “那里竟然闹出一千徭役造反！”

    “造反！”

    最后两个字一出口，殿中不少官员腿都软了。

    凤阳不是别处。

    那是皇帝老家，是中都所在。

    在这种地方闹出民变，还是徭役造反，这和当面抽老朱的脸没区别。

    朱元璋胸口起伏，脸色阴得吓人。

    “来人！”

    蒋??立刻上前一步。

    “臣在！”

    朱元璋盯着殿中群臣，眼里压着火。

    “给咱查。”

    “凡涉案之人，不论主从，不论官民，先抓再说。”

    “造反者，全部押赴市曹，明正典刑！”

    此话一出，朝中立刻一片死寂。

    几个文臣脸色都变了。

    一千徭役，若真全按造反论处，那就是一场大杀。

    朱标皱了皱眉，正要开口，站在一旁的朱樉先出了列。

    “父皇，儿臣有话要说。”

    朱元璋转头看向他，眼神还带着怒意。

    “你说。”

    朱樉抱拳，语气不急不缓。

    “凤阳徭役无故造反，这事听着大，可细想不对。”

    朱元璋冷声道：“哪里不对？”

    朱樉抬头看着他。

    “徭役不是边军，不是流寇，也不是反王旧部。”

    “他们大多是穷苦百姓，被征发去修中都。”

    “这种人最怕的就是官府，最盼的就是活命。若不是被逼到没路走，谁敢扯旗造反？”

    殿中文武闻言，眼神都微微一变。

    朱元璋没有接话，只盯着朱樉。

    朱樉继续道：“儿臣猜，问题不在这些徭役本身。”

    “而在凤阳的官。”

    这句话一落，几名官员脸色顿时有些发白。

    胡惟庸站在文臣班中，眼皮微微一跳，却没出声。

    朱元璋眯起眼。

    “你接着说。”