“什么？”

    “面对他。”

    叶瑾瑜垂眼看着杯中的水汽，沉默了几秒：“他不是我计划里的人生变量，但他也不是随便可以替换的。”

    “你一直都很清醒。”叶宛青语气温和，却带着一点试探，“可感情这事，最怕的就是太清醒。”

    “我没打算掉进去。”她顿了顿，抬起眼，看着母亲，“但也没想后退。”

    母亲看着她，眼中露出几分疲惫，却也带着一种接受事实的平静。

    “他的位置对你不利。”

    “我知道。但如果有一天这段关系不成立，我不会因此离开，也不会失控。”她声音很稳，“你不是总说，最重要的是我自己不被打乱吗？”

    叶宛青没有立刻回答，只是把茶轻轻放下。

    “他对你很认真。”她忽然道。

    “我知道。”叶瑾瑜轻声回应，“我看的比你还早。”

    母女之间沉默了一会儿，然后都不约而同露出一个几乎同步的、无奈的笑。

    “但你也得让我再观察一阵。”叶宛青低声说，话锋一转，“就像你面试新人，总得试用三个月。”

    “你要试用他？”

    “至少了解他的人品和底线。”

    “那他今天应该勉强及格了。”

    “差点得优。”

    母女相视，笑意在静静的午后晃动成柔和的光。

    书房门半掩着，白允然坐在转椅上，耳机挂在脖子上，一只手握着笔，在手绘本上勾着线条。草图是刚想出来的构图，带着点诡异又浪漫的象征性。他正在调颜色时，外面传来母亲清亮的声音：

    “允然，出来一下，我们聊聊留学的事。”

    他“哎”了一声，合上笔，顺手把耳机摘了下来，推门走出书房。

    “干嘛啦，这么正式？”他一边说，一边走到客厅，坐在叶宛青旁边，眼神扫过母亲和姐姐，“你们不是早在计划吗？怎么突然要我本人出场。”

    叶瑾瑜也坐下，把一叠纸递给他：“不是突然，是你一直都没参与讨论。”

    “那你们说，我听着。”他翘起腿，懒洋洋地靠在沙发上。

    叶宛青看他一眼，语气不像午餐时那般温和：“允然，这不是高一选社团，也不是假期去哪里写生的选择，是你之后三五年，甚至更久的人生轨道。”

    白允然耸耸肩，但收起了嬉皮的样子，认真看着叶瑾瑜：“你们已经定了吗？”

    叶瑾瑜淡声：“我们帮你筛过一轮。英美不是不行，但高昂的费用、签证压力、竞争强度……不一定适合你现在的状态和方向。”

    “我知道你喜欢美术，也偏向当代视觉方向，不打算往纯学院派走，所以我们看了奥地利、荷兰和西班牙。”

    她顿了顿，补充道：“奥地利的应用艺术大学和维也纳美院都不错，德语是个门槛，但语言可以准备；而且整体审美体系跟你相契合。”

    白允然翻了几页资料，略略皱眉：“但德语我一个字都不会。”

    叶宛青这时开口：“你能学会画画，当然也能学会语言。”

    “我不是怕学不会。”白允然揉了揉太阳穴，“我只是……不想太远离你们。”

    这话一出口，气氛顿时安静了下去。

    叶瑾瑜轻声道：“你总要长大的。”

    “我已经很大了。”他嘴角扯了扯，“只是你们看不出来。”

    “那你用你的‘大人’方式来决定——”叶宛青平静地看着他，“你想去哪里，凭什么去，准备怎么去，三个月内怎么规划作品集、语言、文书，还有申请表的准备。你来主导一次，不要全靠你姐姐。”

    白允然低头，手指在资料页上来回滑动，像是被逼着开始正视命运的车速。他没有立刻说话，沉默了片刻后，忽然抬头，看向叶瑾瑜：

    “维也纳那个美院……是不是也收视频类作品？”

    叶瑾瑜点头：“视觉媒体类那一块收得还挺广，实验性作品他们反而更欢迎。”

    “那我可能想去那里。”

    “确定了？”叶宛青语气依旧平稳，“不是因为他们语言要求最松？”

    “不是。”他语气也认真了，“因为我看他们之前一个毕业展，有个项目是在拍‘梦的顺序感’——我那时候就觉得，能接纳这种表达的地方，可能才是我想去的。”

    “那我们就准备奥地利的申请。”叶瑾瑜淡淡道。

    “你要走这条路，就得清楚，这不是你一个人脑袋一热就能走下去的。”

    白允然点点头。

    “我知道。下周开始学德语。我找你们推荐的作品集老师。”

    叶宛青盯着他看了几秒，然后像是终于松了口气，眼神也柔下来：“那就去。我们一起安排好。”

    白允然沉默地翻着手里的资料