回到自己清冷的院落，上官瑜没有立刻进屋，而是站在院中的桂花树下，望着天边的残月。

    他想起了今日放榜时，在贡院外远远瞥见的裴寂，彼时裴寂被众人簇拥着，一身青衫，身姿挺拔，眉眼温和，身边站着李墨与王觉明，三人相视而笑，意气风发。

    后来他才从同窗口中得知，裴寂竟是此次院试的案首。

    得知消息的那一刻，他的心底既有由衷的敬佩，又有一丝难以言说的酸涩与羡慕。

    敬佩的是裴寂的才华与勤勉，那般耀眼的成绩，定然付出了无数的努力；酸涩与羡慕的是，裴寂能拥有踏上考场、凭才华证明自己的资格，而这份资格，于他而言，却是遥不可及的奢望。

    回到屋内，上官瑜点亮孤灯，拿出纸册，提笔写下今日的心境。

    他写下宴聚时的冷落与屈辱，写下对裴寂能应试中榜的羡慕，写下对无名先生的思念，更写下自己身为哥儿却渴望凭才华立足的不甘与期盼。

    笔墨落下，心中的压抑渐渐消散，只剩下满满的坚定。

    就在这时，小塘敲门进来，轻声道：“公子，方才府学的人来说，明日要为中了秀才的学子举办庆功宴，询问你去不去？”

    有不少学子住在省城的家中，并未住宿，府学便特意让人挨个儿传话通知，免得遗漏。

    只是旁人接到通知时，多是喜不自胜，唯有传到上官瑜这里，反倒成了一桩令人纠结的难题。

    上官瑜握着笔的手一顿，墨汁在宣纸上晕开一小团墨迹，他放下狼毫，指尖无意识地摩挲着纸页边缘，沉默良久才问道：“通知里说，是只邀中榜的学子，还是府学同窗都可去？”

    “府学的人说，主要是为中榜学子庆贺，但若有同窗想一同热闹，也可前往，就设在府学的膳堂，王山长也会亲自到场。”小塘如实回道，见上官瑜神色凝重，又补充了一句，“公子若是不想去，便回了便是，也没人会为难。”

    上官瑜没有立刻应声，重新望向窗外的残月。

    他想去吗？自然是想的。既能亲眼见见中榜学子们意气风发的模样，更重要的是，或许能在那里见到裴寂。

    可他又怕去了，会沦为旁人的笑柄，一个连考试资格都没有的哥儿，凑在中榜学子的庆功宴上，像个格格不入的异类。

    柳夫人一脉的人若是知晓，免不了又要添些闲言碎语，回头再传到刘夫人耳中，又是一场无妄的迁怒。

    “公子，您若是想去，便去吧。”小塘似是看穿了他的心思，低声劝道，“府学的同窗大多知晓您的学识，不会胡乱取笑。再说，您去了是为祝贺同窗，又不是为了别的，有什么好怕的？”

    小塘的话像一缕清风，吹散了些许萦绕在他心头的阴霾。

    是啊，他去是为了见证同窗的荣耀，也是为了能与志同道合之人探讨经义，又何必在意旁人的眼光？更何况，裴寂也会在那里。

    一想到裴寂温和的眉眼与尊重的态度，上官瑜心底的犹豫便渐渐消散，取而代之的是一丝难以抑制的期待。

    “好，便去。”他轻声应道，语气里带着几分释然，“你去回府学的人，说明日我会准时到场。”

    小塘见他下定决心，脸上也露出了笑意，连忙应声退了出去。

    屋内重新恢复寂静，上官瑜却没了继续写字的心思。

    次日一早，上官瑜换上青布长衫，梳理好发髻，便带着小塘往府学赶去。

    此时的府学已不复往日的清静，膳堂周围张灯结彩，往来的学子皆是一身光鲜衣着，脸上带着中榜后的喜悦，三三两两地聚在一起谈笑风生，气氛热烈得很。

    上官瑜刚走到膳堂门口，便感受到几道异样的目光落在身上。他下意识地挺直脊背，目不斜视地往里走，却在门口撞见了迎面而来的上官瑾。

    上官瑾依旧是一身月白长衫，他平日里在府学里便是拔尖的人物，只是向来低调，今日庆功宴也未刻意张扬。