第二日。

    时鸢刚巡完一处码头盗货案，回到署衙未歇息多久，便被传入内堂。

    李公甫已候在堂中，见她来，便起身拱手：“时头儿，劳烦你进来一叙。”

    “李大人客气，有何吩咐？”时鸢略拱手，还未解下罩袍，已察觉对方今日语气有些郑重。

    李公甫道：“实不相瞒，此番你押送许仙前往苏州，我很放心，但我小舅子一向软弱，又不识世事，我这做姐夫的，心中总不免挂念。”

    他将那礼匣递出，“听说你有位表叔在胥江驿做驿丞，这几件薄礼，烦请你代我带去，也算是请他出面照应一二。”

    时鸢接过礼匣，微微点头：“此事不难。我那表叔姓郝，平日与我书信往来颇勤，我押送许仙至驿站，自会走动一趟。”

    她顿了顿，目光平静道：“至于许仙……他虽身负刑名，但我看得出，他性情纯良，是被牵连其中。既然上头未言重罚，我自会依法押送、妥帖照管。”

    李公甫一笑：“那便好。有时头儿你在，我心下也踏实。”

    时鸢略一点头：“李大人放心，胥江虽远，终究不过三载寒暑。只盼三年之后，他能重整旗鼓，不负亲人。”

    说罢，她起身告辞，披袍而出，背影干练如常，却在那踏出门槛的瞬间，眼神微凝，若有所思。

    时鸢回忆起夜中银光隐现、紫玉兰香如旧的那间荒宅——

    那是她曾以“蝎儿”身份亲手装点的婚房。

    那日一念，如今成结，终究还是由她来送这一程。

    次日钱塘西门外，天色未明，山雨欲来般压着一层薄雾。

    时鸢带了两名捕快押送戴着枷锁的许仙，出了城门，一行四人整装待发，许仙看起来神色平静，眼底却藏着层层波澜。

    李姣容披着一件半旧斗篷，眼圈发红，站在路边踮脚张望。见弟弟被押出来，终是忍不住迎上前。

    “汉文，”她强自镇定，把一个包袱塞进弟弟怀里，“这是些干粮衣物，还有一点儿药。路上冷，你记得添衣。”

    许仙接过来，点点头，只轻声道：“姐姐保重。”

    李公甫在一旁咳了一声，刚想开口，许仙轻轻道：“无须假仁假义”。

    李姣容欲言又止，终究还是说了句：“你别怪你姐夫……当日之事，人人都为难。”

    李公甫站在一旁，只沉声道：“你若真没错，天理昭昭，自有翻案之机。”

    说罢，他从袖中取出一封油纸封好的拜帖，递给许仙：“这是庆余堂东家托人送来的，说苏州有位熟识的药铺东家，若有难处，可凭帖前往。”

    许仙接过来，也不说话。

    李姣容又拜托时鸢照应许仙，时鸢未多言，只轻声道：“李夫人无须担心，到了之后驿丞会帮忙照应。许仙此人，我会照拂。”

    许仙本还心存一丝幻想——也许她会来送他。哪怕远远站着，看一眼也好。

    可直到队伍整顿、差役催促，他始终没看到那一袭白衣的身影。

    此前恩爱婚礼如梦一场，可梦终归醒，白衣终不至。

    他眼神怔忡，任由捕快将他带至队尾，缓缓踏上这条流放之路。

    官道沿途，晨雾未散、寒露凝衣。

    时鸢走在队伍前头，步履沉稳。

    来到城外十里亭，她忽然一抬手：“停。”

    副手捕快立刻应声，将队伍暂缓。

    她回身看向许仙，平静开口：“这里离城已远，再不必做贼看；卸下枷锁枷，让他走得像个人。”

    那副捕快一愣：“可是，时头儿，他还未至胥江驿——”

    “他不是重犯，不必如此对待。”时鸢语气不重，却透着几分不容置疑。

    副手犹豫了下，还是照办了。

    “谢……谢时头儿。”许仙轻声道。

    时鸢却未理他，只吩咐：“脚程还长，大家歇够便起。”说罢，转身坐到一块石凳上，取出水袋。

    旁人只当她不喜多言，唯许仙低头，看着已除下的枷锁，心中百感交集。

    她是在信我……还是在押注？那日的低语还言犹在耳，他却不敢多问。

    白府之事后，许仙也早听说，这位女捕快出身世家，祖父与父亲皆是钱塘老捕头，行事雷厉风行，破案极快，只因是女儿身，未能得提拔。

    但也正因此，姐夫李公甫才放心让她押解。

    而现在，许仙忽然对这一路，多出几分不可言说的信任。

    官道渐渐远离人烟，道旁皆是低密密的山林和浅溪，寒鸦掠过枝头，带起几点落叶。

    忽有风自西来，草木微颤，一股异样的气息扑面而至。

    “前头有人。”副捕快低声警觉。

    话音未落，山林边缘，一道黄影如鬼魅般滑出，一袭黄袍随风猎猎，掌中持幡，手执法铃