但枯影狼鼻子比雷达还灵，小影子没过多久就被狼爪勾出去，紧接着是比以往更痛的一顿毒打。

    小影子也求饶过。

    它对枯影狼说“我认输”，对黯骑士说“救救我”，换来的只有讥讽一笑：

    “谁会帮你这种蠢蛋呢，小影子？”

    所以小影子时刻提醒自己：

    不能示弱，不能说软话，那样只会让自己显得更加可悲。

    就算痛，也不能失去仅存的尊严。

    “我很厉害的。”

    不知在逞强，还是在给自己洗脑，小影子面对一步步接近的枯影狼，不停重复：

    “我很厉害的。”

    ‘小影子好厉害。’那道如沐春风的温柔嗓音在它脑海中响起，融化了小影子冰寒的灵魂。

    黑团抿了抿嘴角，点头，低声回应那个并不在身边的人：

    “嗯，我很厉害，我不怕它们。”

    *

    人类王国，神殿

    窗外，玩家们三三两两路过，讨论的话题无非就那一个：

    “明天咱们去刚更新的小魔王副本试一试？”

    “你自己去吧，我还没活够。”

    “对自己要有自信，咱们小队刷过了那么多副本，是时候挑战高难度boss了。”

    “你那叫狂妄自负，要不是看排名第一直播，咱们哪能制定攻略？”

    “排名第一啥时候直播小魔王副本啊？我等不及了。”

    隔着窗户，他们口中的“排名第一”，正专心布置房间。

    他兑换了气球、彩带，还有放映“祝小影子生日快乐”的投影仪。

    旭泽从未这么认真地庆祝过生日。

    因为他不明白有什么可庆祝的。

    “出生”这件事没能带来什么好处，他落了个私生子的称号，母亲开始了撕心裂肺要名分、抢家产的残忍争夺。

    ‘一会儿好好表现，爸爸要带你出去玩，庆祝生日。’

    旭泽六岁那年，妈妈突然给他打扮成可爱风格，叮嘱他：‘要学其他小朋友那样，甜甜笑着叫爸爸，懂吗？’

    旭泽听话地笑了一下。

    ‘没错，就是这样。’妈妈自言自语，‘他不会喜欢咱们这种人，你要装成天真的小孩，咱们才有翻身的机会。’

    ‘可是爸爸记错了。’小小的手指指着日历，‘今天不是我的生日，两个月之后才是。’

    妈妈脸色冷下来，一把将日历倒扣：‘哪天过生日根本无所谓，如果错过今天，还不知道他什么时候才能记起你。’

    旭泽想了想，点头：‘我知道了。’

    他没有表现出丝毫惧怕或悲伤，点头不是妥协，而是认同“哪天过生日根本无所谓”这句话。

    冷漠得不像个孩子。

    妈妈盯了他一会儿，凄凉笑道：

    ‘希望将来没有人会喜欢你，不然，那人该有多寒心？’

    ……

    这次错误的六岁生日，他去了生态动物园。

    他牵着爸爸的手，模仿周围小孩，看见小羊、小兔子等动物就笑起来，大声夸“可爱”。

    即使他分不清哪些动物可爱。

    如果他们没有去猛兽园，这一天将会成为普通而正常的亲子活动。

    到猛兽园参观时，他们正好赶上工作人员喂狮子。

    活蹦乱跳的鸡刚被扔出去，就被狮爪狠狠按住。狮子咬紧鸡脖子，直到鸡的惨叫平息，才开始拔毛、吃肉。

    周围家长纷纷捂住孩子眼睛，不让他们目睹这残忍一幕。

    旭泽看了看那些被捂了眼睛的小孩，又看了看狮子，有些茫然：没有可以模仿的人了。

    小朋友应该是什么反应？

    ‘害怕吗？’父亲问。

    旭泽摇头。

    对方略感诧异，继续问：‘你在同情被吃掉的动物，还是在羡慕狮子的强大？’

    ‘必须有一种感受吗？’旭泽那张小脸平静如水，‘书上说自然界弱肉强食，吃也好，死也好，它们就应该这样做。’

    随意牵着他的那双手，突然卡住他双肩，力道很大。

    旭泽还记得当时父亲脸上惊喜到狂热的神情：

    ‘就是你了，旭氏集团的继承人。’

    父亲满意笑着：‘像你这种冷血动物，迟早能走上顶端。’

    自那以后，被记错的生日日期成了他新的生日，母亲每年都会在那天举办生日宴会，大肆庆祝。

    “实在没什么好庆祝的。”旭泽边低声自语，边布置房间。

    他装饰得很仔细，给气球系上彩带，打了蝴蝶结，圆滚滚的气球配上蝴蝶结，就像戴着铃铛的黑团。

    旭泽看着那些气球，压平的嘴角有了弧度。