的样子，处处留情的人更不可能杀人后细心地为死者穿戴打扮了。”他扫了一眼默默抽泣的萤草。“何况，他一个不爱诗书，不重礼节的人，如何会格外看重洞房花烛夜穿戴金首饰、点花烛的礼节？”

    吕恒虑点点头，“有理。”

    “我看到名单上还有宋鼎玉，就猜测那是你们交好时一同去的，就问何英还在哪个青楼见过你们。他回我定芳阁。”

    吕恒虑感叹：“大人果然料事如神。”又好奇地问：“那大人为何不曾怀疑宋鼎玉？”他语气专注恳切，好似一个求教师长的学生。

    叶思睿耐心地解释：“我叫衙役看好了悦来客栈和定芳阁，无论是你们俩中的哪一个，都跑不了。怀疑你倒只是猜测了。宋鼎玉曾经投靠戴流芳嘲笑你，可见不是多么重情重义的人，马上要去参加会试，这个节骨眼他怎么会去杀人耽误自己的前程？再有，宋鼎玉依附戴流芳，并不缺银两，而你父亲早逝，家中清贫……我若所料没错，玲珑和彩凤曾经资助过你？”

    吕恒虑表情有些怅然，“大人猜对了。”

    夏天舒看不下去他们一问一答相得益彰，冷冷地发问：“他们资助你，与你还有情分，你就这么报答他们？”

    一直沉默的萤草终于找回了声音，尽管那声音还是尖锐的、发颤的，“吕郎，你真的要害我？”

    夏天舒松开手，吕恒虑坐直了身子，朝着萤草拱手，但是抬起手臂牵扯了肩膀伤处，原本的笑容有些扭曲。“与三位姐姐有过婚姻之约，如今只好地府再续前缘了。”

    夏天舒站直了身，居高临下看他。“让他们死时衣不蔽体，这就是你的报答？”萤草用帕子捂住脸，扭过头。

    “你要寻死？”叶思睿问，“是了，你要为母丁忧，可是三年以后还可以入京赶考，你就因为这个就要自戕吗？”

    吕恒虑被他们撞破、被夏天舒刺伤、听叶思睿陈述案情时始终保持着淡然，此刻面上的沉静终于碎开，露出了苦涩的神情，“三年之后又是三年，大人，你知道我已经等了多少个三年？人生又有多少个三年？”

    “你若等不下去，那也只能说明活该你没有考上。”叶思睿厉声说道，“你死了倒是一了百了，你将书院名誉置于何地？将吴山长置于何地？松和书院的举人杀了人，这样的消息传出去，你要你的同窗们怎么办！”

    吕恒虑目光空洞迷茫。叶思睿说：“天舒兄，将他带回衙门。他就是死，也该死在刑场上。”

    将吕恒虑收押，听取供词，画押宣判，忙完之后，叶思睿特意前去悦来客栈拜访吴山长。

    松和书院的举人，曾经的天才杀人的故事已经在和临县传开，吴山长好像一夕之间老了十多岁，起身行礼的动作也迟缓了许多。

    “吴山长，”叶思睿朝他躬身行礼，“对不住您。”

    吴山长摆摆手，“大人为民伸冤，乃是天经地义的事，是他自己造孽，造孽啊……”他说着说着，不禁老泪纵横。

    叶思睿扶着他的手坐下，“吴山长，科举录取的应是德才兼备之人，书院本就是育人之所，育人，首要的就是修身立德。而一味学习经义，临帖做文章，反倒本末倒置了。”

    “你说得对。”吴山长慨叹。

    “我还是打算把侄儿送去松和书院，他能明白事理，学些处世之道我也就满足了。吴山长肯收下他吗？”

    他一口答应，“大人不嫌弃，我当然乐意。”

    “吕恒虑倒是提醒了我。”叶思睿说，“书院里家境贫穷的孩子，从前只有冬日的衣物和加餐两样补贴，往后只要他们考中生员进了学，赶考的费用，也由官府出了。”

    吴山长拄着手杖站起身，郑重地向他行礼，“我替书院的孩子感谢大人。”

    叶思睿连忙扶他坐下，“吴山长言重了。”

    告别吴山长时，外头又下雨了，叶思睿正一筹莫展，就看见一辆熟颇为眼熟的青色马车驶了过来，赶车的车夫穿着蓑笠跳下车走过来。

    “你怎么来了？”叶思睿问。

    “你的小厮说你独自过来，没有带伞。”夏天舒说，雨水顺着他的箬笠滴到叶思睿身上，“快上车。”他为他撑开一把油纸伞，拉着他往马车走。

    “你之前生我的气究竟是为何？”叶思睿问他。

    夏天舒扶他上车，自己也跳上车，牵着缰绳调转马头。“我何时生过你的气？”

    马蹄哒哒，拉着马车在雨幕中一路穿梭。