大西北，112基地。

    夜色沉得象铅块。

    戈壁滩上没有灯火，只有天边一道模糊的灰线，分不清是云还是山。

    苏云坐在临时办公室里。

    桌上堆着一摞方案。

    有的是他自己写的，有的是各小组送上来的阶段性报告。

    门被敲了两下。

    煤油灯火苗跳了一下，屋里的光影跟着晃了晃。

    “进！”

    通信员推门进来，脸上带着一种不太对劲的表情。

    “厂长，龙都转来的密电。”

    苏云接过电报。

    密电不长，措辞也很克制，但分量不轻。

    【谈判破裂……】

    【鹰国代表当面使用蘑菇弹威胁，措辞强硬……】

    【前线密切关注事态变化。】

    苏云看了两遍。

    第一遍看字面意思。

    第二遍看字面以外的意思。

    谈判破裂不意外。

    鹰国开出那种条件，谈成了才见鬼。

    但蘑菇弹威胁……

    他把电报放在桌上。

    煤油灯的光映着纸面，上面的字看起来一点不暖。

    苏云靠在椅背上，盯着天花板。

    天花板上有一条裂缝，从灯泡正上方一直延伸到墙角。裂缝里嵌着沙子。

    他忽然想起一件事。

    前世读过的历史里，有一段记录。

    大概意思是——在半岛战争最激烈的那段时间里，鹰国国内确实有人认真讨论过对龙国使用核武器的可能性。

    不是开玩笑。

    是正式的军事评估。

    当时龙国没有蘑菇弹。

    鹰国有。

    这就是差距。

    你可以在常规战争里打赢一百次。

    但只要对方手里有那张牌而你没有，你就永远得在刀尖上走路。

    苏云慢慢坐直了。

    他低头看了看桌上的方案。

    那些密密麻麻的计算、流程、图纸，忽然变得模糊起来。

    他原本的计划是稳扎稳打。

    防护先立好，流程先理顺，各组并行推进，争取最快把东西搞出来。

    这个思路没有错。

    但前线那封密电告诉他一个很残酷的事实——

    时间依旧不够了。

    鹰国人在谈判桌上把蘑菇弹摆出来的那一刻，时间就已经变成了最稀缺的资源。

    苏云重新拿起铅笔。

    他翻到方案最后一页，开始重新调整时间节点。

    他要把所有能挤出来的空隙全部挤掉。

    就在这时，门又被推开了。

    薛森站在门口。

    他穿着棉衣，外面套了件军大衣，头发被风吹得支棱着。

    他手里也攥着一份电报。

    两人对视了一眼。

    不用问了。

    都收到了。

    薛森走进来，把门带上。

    屋里只有煤油灯一盏。

    光线昏暗，两个人的影子被拉得又长又细，投在后面的墙壁上。

    薛森没有坐下，他站在桌对面，把手里的电报放下来。

    谁都没有先开口。

    说什么好象都不够了。

    喊口号？没用。

    表决心？不需要。

    两个人都是干实事的人。

    在这种时刻，语言是最廉价的东西。

    最后还是薛森先打破沉默。

    他没提电报的内容，只说了一句。

    “时间要往前赶了。”

    苏云点头。

    “我刚在重排节点。”

    薛森走到桌边，低头看了两眼苏云改过的进度表。

    上面密密麻麻全是标记。

    有的地方被划掉重写，有的地方用箭头连到了另一条在线。

    他看了一阵，抬起头。

    两个人目光交汇。

    什么都不用多说。

    彼此都明白对方的意思。

    也都明白前方战场正在等什么。

    薛森拉过一把椅子，坐了下来。

    “说说你的想法。”

    苏云把铅笔搁下，指着进度表上几个关键节点。

    “这里，这里，还有这里……”

    “原来的方案是串行推进，前一步完成再激活后一步。”

    “但其实有几项验证可以同步跑。我重新拆了一下……”

    两人就着煤油灯的光