柳沟滩真正忙起来，是从第二天清晨开始的。

    天没亮，郑伯同已经带着两个学生下了地。

    木桩旁挂着小铁牌，每块田的编号、施肥量、播种深度都写得清清楚楚。

    苏云到的时候，袖口已经挽好了。

    张耀东扛着一袋富强一号从卡车上跳下来，看见他这架势，眉毛一挑：“厂长，你还真要下地啊？”

    “试验田是我提的，我不下去看着，坐办公室里等结果？”

    苏云拿过一把锄头，在手里掂了掂，“今天我跟郑先生一组。”

    郑伯同正弯腰看沟边水位，听见这话，回头看了他一眼。

    “太阳一出来，盐硷滩能把人烤干，你确定要跟我们一起？”

    苏云把外套往车上一搭：“我年轻，扛得住。”

    在场几人偷笑一声，没人阻拦。

    苏云拎着锄头下了三号田。

    刚开始他感觉还挺轻松。

    但抡了一会儿，才知道不是那么回事。

    土块被前两天灌水压过，表层发硬，下面又黏。

    头十几下，他还能把沟线走直，腰也挺得住。

    半个钟头后，太阳爬上来，后背开始发烫。

    一个钟头后，汗顺着下巴往土里掉，手掌被木柄磨得发疼。

    到了晌午，柳沟滩像被架在火上烤。

    田埂边的水沟蒸出热气，混着土腥和肥料味。

    苏云扶着锄头喘了口气，刚直起腰，郑伯同就在前头喊：

    “别停太久，翻开的土要趁湿把肥盖住，晒干了又结壳。”

    苏云咬了咬牙：“来。”

    上午翻土、开沟、撒肥。

    下午挑泥水、压硷、播种。

    扁担落到肩上时，苏云才明白什么叫一头沉。

    两只木桶晃起来，水往裤腿上泼，他走了没几步，脚下一滑，差点连人带桶栽进沟里。

    张耀东在后面憋着笑：“小苏，稳住啊。你要是掉下去，咱们还得把你刨出来。”

    “滚蛋！”苏云从牙缝里挤出两个字，继续往前挪。

    傍晚收工时，六块田的沟线终于理清，肥料按区下好，木牌重新校准了一遍。

    苏云坐在田埂上，双腿往沟边一伸，整个人象散了架。

    手心也磨出两个水泡，肩膀被扁担压出红痕，腰后面一阵一阵发硬。

    他端起茶缸想喝水，手抖了一下，茶水洒到裤子上。

    张耀东蹲到他旁边，笑得很欠：“厂长，没想到种地把你收拾了吧？”

    苏云抬眼瞪他。

    要是平时，他早就骂回去了。

    现在嗓子里像塞了干土，连骂人的力气都省着用。

    郑伯同从田里上来，鞋底全是泥。

    他看了一眼苏云的手：“磨泡了？”

    苏云把掌心翻开，两个水泡亮晶晶鼓在虎口边。

    郑伯同脸上也笑：“第一天能跟下来，很不错了。明天要是受不住，就别硬撑了。”

    苏云撑着膝盖站起来，缓了缓，硬气道：“明天我还来。”

    第二天，他确实来了。

    来得比前一天还早。

    他掌心缠着纱布，肩上垫了旧毛巾，跟着张耀东搬肥袋。

    富强一号一袋袋从卡车上卸下来，再按田块送到指定木桩旁。

    苏云抱起第一袋时，脚下还算稳。

    到第五袋，额角青筋都绷了出来。

    上午搬肥，下午扶犁。

    牛不听他的，偏着头往沟边走。

    老农在旁边喊：“苏厂长，手别死拽！你越拽它越犟，顺着劲儿拨！”

    苏云照做，手腕被缰绳勒得发红，好不容易把犁线扳正，又被泥坎绊了一下，差点一头栽进沟里。

    张耀东在后头憋笑憋得脸都红了。

    苏云回头：“老张你笑那么大声是什么意思。”

    张耀东立刻板起脸：“我没笑啊，我是在观察农业生产困难。”

    傍晚收工时，苏云坐在田埂边，背靠着一根木桩，话都不想说了。

    张耀东递来茶缸：“厂长，服了没？”

    苏云接过茶，手抖得比昨天还厉害。

    茶水晃到嘴边，他喝了一口，半晌才挤出一句：

    “种地这活，真不容易啊。”

    “我现在腰不是腰，骼膊也不是骼膊。”

    郑伯同坐到旁边，看向远处正在收拾农具的老农。

    那老头弯着腰，把锄头在沟水里涮干净，甩了甩水，扛到肩上，走路仍旧稳。

    “你这才两天。农民一年到头，春种、夏管、秋收、冬修水渠