那根新的金属结构在第二天傍晚开始改变型状。不是生长，不是展开，是它的表面正在缓慢地向内折叠，象一张被压平的纸正在沿着缺省的折线收拢。折叠的过程没有声音，没有震动，没有可见的驱动力，像结构内部有一套正在按计划运行的指令系统，正在执行一个预先设计好的步骤。它的高度在收缩，底部的宽度在增加，从一根细长的柱体逐渐变成一个更宽更矮的底座形态。它的顶端出现了新的层次，象一层层被推出来的平台，相互之间隔着均匀的间距，从下到上逐级收窄，呈现一种稳定的几何结构，边缘分明，角点清淅。

    姜凡站在天台上，看着它完成最后一次折叠。它的最终形态象一座未完工的塔，底层最宽，越往上越窄，每一层的高度和宽度比例都一致，形成一个严格的数学级数。他没有数它的层数，但他的视线从底部扫到顶部时停了一下。那是一个整数的倍数。

    海面上那道灰白色的线正在变宽，象一个正在被拉开的入口。水从两侧缓慢退开，露出下方一层平滑的深灰色表面，不是岩石，不是沙，不是任何一种自然形成的海底地貌。它的表面平整得象被抛光过，边缘与周围的岩石界限分明，象一个被埋了很久的平台顶面被重新暴露出来。平台在退潮后露出了更大一片。它的面积比凡盟总部的天台大两倍以上，边缘整齐，四个角的弧度完全一致，像被测量过。表面没有任何复盖物，水在它边缘均匀退开，像被某种力量引导着，沿着它的边界分流向两侧。

    姜凡站在海边，看着那片裸露的平台表面。他站在那里看了很长时间，久到潮水又涨起来，慢慢复盖了平台边缘，他也没有移动位置。他在等待下一个变化。

    变化在夜里发生了。不是从水底来的，是从天上来的。天空中出现了一道极细的轨迹，不是流星，不是飞机，是一条笔直的光线，从头顶划过，在到达海面平台正上方时停住了。它悬在那里，象一条被凝固在空中的线，两端都没有连接任何可见的物体，象一个悬停的标记点。那道光线在平台上方停了两三个呼吸的时间，然后开始向下降落，速度很慢，象一片正在缓缓落下的花瓣。它在接近平台表面的过程中逐步展开，变成一个更复杂的型状，起初是一根极细的金属杆，末端逐渐变粗，然后在末端展开成一组细小的结构，象在测试第一个连接点。

    它落在平台中心位置，接触面发出一声极轻的响声，象一枚金属片被放在另一枚金属片上。几块边缘贴合得齐整，连接面之间的缝隙几乎不可见。它落定之后没有再移动，顶部那一小截凸起的结构，在月光下泛着均匀的光泽。它的四周没有其他结构，没有随行物，只是一根孤立的金属柱，在空旷的平台上安静地站着，象一个尚未开始转动的指针。

    奥林匹斯山上的观测者，在天亮后记录了这一事件。记录者的笔迹在纸面上停顿了片刻，象在等待一个更完整的描述出现。他写下了一行字，笔尖在句号处停留的时间比平时略长一些，然后继续写下一行。没有下结论，只是记录，象在等后续的数据填充这段空白。

    赫菲斯托斯在第三天早晨到达海边。他站在水边，看着那座平台和上面的金属柱，从工作围裙内侧取出一把短尺，弯下腰测量了平台边缘与岸边某块礁石之间的距离。他没有说话，只是把读数记在铜片表面，象在收集一组正在持续更新的坐标。

    孩子走下沙滩，在那道金属柱落定的位置蹲下来，隔着一段距离看着它。他没有靠太近，没有伸手碰，只是蹲在那里，看着它在晨光中的影子逐渐缩短。他低声说了一句话，声音太轻，风很快带走了它的尾音，没有留下足够的馀量让身边任何一个人听清。他的手指在膝盖上收拢了一下，又松开。然后他站起来，沿着来路走回天台，没有回头。

    第二天清晨，海面上出现了第三根结构。它从平台边缘升起，和之前的两根保持相同的间距和倾斜角度，沿着平台的边界均匀排列。三根结构的高度一致，朝向一致，象三根刚被放好的棋子，正在等待下一步的落子。它们的表面正在缓慢地浮现出细密的纹路，比铸造纹更精细，沿着纵向延伸，排列整齐，间距一致，象一个正在被写入的标识系统。

    姜凡看到它们的时候，说了一句话：“它们在组网。”