第一座塔下降之后，海面上的光脉经历了短暂的混乱，象一条被切断主干的藤蔓正在查找新的支撑点。第二座塔的光在那段时间内增强了一些，它的网格线在塔身中部以下持续保持着稳定的亮度，象一台正在接管额外负载的设备，正在平稳地运行，没有出现明显的波动。第三座到第九座塔也在同步调整，它们的顶部同时亮起一道细长的光柱，在塔群中心汇聚成一个光点，然后光点向海面方向下坠，沉入水中。水面在没有发出任何声音的情况下向两侧分开，露出一条向下的信道，边缘平整，沿着信道内壁排列着与塔身相同的网格线。

    那条信道没有台阶，没有扶手，是一道匀速向下倾斜的斜坡，表面覆盖着与塔身相同的材质，边缘的网格线持续亮着，象一条正在被照明的路。信道的尽头是一片开阔的空间，比塔身底部的底座大出数倍，象一座被嵌入海床的旧广场。广场中央，有一根金属柱，比平台那根圆柱粗得多，表面覆盖着更密集的网格线。它的顶端汇聚着从九座塔顶导入的光线，正在缓慢地向下流动，沿着柱体表面的纹路向底座方向渗透。

    姜凡沿着信道走到那根金属柱前，观察了它表面的纹路走向和光线的流动路径。然后他伸出手，把手掌按在柱体表面。光从掌心涌出，沿着柱体的纹路向四周扩散，光在接触到柱体表面时没有遇到明显的阻力，均匀地复盖在纹路上。柱体表面的纹路在光复盖之后开始缓慢地调整位置，象一层正在被缓慢复盖的旧结构正在被另一层新的路径替代。柱体内部传来一声极长的低鸣，像某种正处于长期运行状态中的内核组件正在被指令复盖，正在缓慢地调整自己的运行参数。

    头顶传来一阵持续的金属摩擦声。广场上方的结构正在移动，沿着缺省的轨道缓慢滑动，形成一个朝向斜上方的开口。开口边缘的光线偏冷，在黑暗中形成一道清淅的轮廓。开口的内部是塔身中段的那层结构，它正在向上展开，象一层正在被缓慢打开的旧面板。面板下方露出一个圆形的接口，接口的边缘排列着与金属柱相同间距的接触点，表面覆盖着一层持续流动的冷光。

    九座塔顶的光柱同时改变了方向。它们原本汇聚在广场中心的金属柱顶端，现在开始向上偏转，沿着那道开口的路径重新汇聚，在开口上方凝聚成一道新的光柱。那道新光柱穿过了开口，落在那道圆形接口的表面，沿着接口边缘的接触点逐层扩散，复盖了面板下方的整个接触局域，然后光柱开始沿着开口边缘向下回流，进入广场下方的结构中。整个塔群的运行节奏在光柱回流的过程中发生了一次同步的减缓，象一层正在被缓慢降低的旧负载。

    姜凡沿着来路走回地面，穿过信道，回到海面上方。塔群的运行节奏在那之后发生了一次可见的变化。所有塔身的网格线都在同步变暗，亮度降低到原来的大约一半，然后稳定下来。它们的排列没有改变，高度也没有变化，但光脉的推进节奏变慢了，象一个正在被减速的旧系统。

    他在返回天台之后，把那块金属片从口袋里取出来，放在矮桌上。金属片的表面纹路中，靠近底部的位置出现了一道新的细微延伸，象一条被续写的线。他看了一会儿那道延伸的走向，然后把它放回了矮桌上。

    远处那九座塔的光脉正在缓慢地恢复到之前的亮度。它们的光在恢复的过程中重新调整了排列，分散成了两组不同的节奏，一组在逐渐亮起，另一组仍然保持稍暗的状态，像正在被划分为两个独立的运行局域。姜凡看着那道变化，保持着站姿，看着远处的塔群，久久没有移动。他的右手还残留着触碰柱体时留下的细微震动感。那道震动正在逐渐减弱，但仍未完全消散。