你的资质，莫说成为掌门亲传弟子，就是做个内门弟子都不够格。朱师弟死在你积云府外，你撇不清干系！”

    金麟儿无奈，道：“宋师兄为何说的如此笃定？难不成你知道，我有什么非杀朱师兄不可的理由？”

    宋湛明：“朱师弟在问道阁里找了你的麻烦，你怀恨在心。”

    金麟儿：“朱师兄将我推入枯井，险些害我丧命。可我自知天资鲁钝，能成为掌门亲传弟子，是运气使然，从不敢怪罪于他。死者已矣，我不想说他的不是，可真要说起来，是他先对我起了杀心，而我三翻四次退让，师兄弟们有目共睹。”

    宋湛明：“你惯会花言巧语，还请长老定夺。”

    孙擎风嘲道：“人是谁杀的，自然以证人、证物为据定论，若长老说是你杀的，难不成你也认？”

    金麟儿轻轻按住孙擎风的手，请他暂时忍耐，不要多生事端，转而对宋湛明说：“令朱师兄丧命的，是一支竹箭，那箭确系我大哥所制。可仅凭一支箭，根本无法推断出射箭的人。宋师兄独自发现朱师兄的尸体，你又如何证明，捡起竹箭射杀朱师兄的人，不是你？”

    宋湛明急得跳脚：“你莫要含血喷人！”

    金麟儿上前一步，朝在座长老们说：“各位师叔师伯，我所言句句皆属实。为了脱罪，我可以说朱师兄是在宋师兄来以后才死的，但我不愿栽赃欺瞒。朱师兄的的确确死在我面前，但我与他之间隔了两块大石头，我没能看见他，更没能看见放箭的人。还请诸位明鉴。”

    张清轩：“朱焕临终前，可有说过什么话？”

    金麟儿想了想，朱焕先断定自己是妖，得知真相后万分震惊，再然后便因呼吸困难，以致神志不清，只叫了两声师兄就闭眼了。

    他摇头道：“朱师兄被一箭扎穿心窝，几乎当场毙命，断断续续地说了几个字，没什么关联。”

    四位长老一番商议，都觉得没有证物能够有力地指明凶手，遂决定上报掌门，同时由执法长老张清轩主持调查。

    在真相未明前，金麟儿和孙擎风嫌疑最大，须留在执法堂的偏殿中，为人看守。

    楚若夷走到孙擎风面前，请他将佩剑卸下。

    孙擎风根本不用正眼看他，双手抱胸，把剑揣在怀里，迟迟没有动作：“我的剑，不是什么人都可以拿的。”

    周行云连忙上前劝说：“薛大哥，莫要动怒。我相信你们，也请你们相信执法堂，只要验过那块留有印记的石头，念郎的嫌疑便会减轻。明日一早，我去请师尊出关主持公道。”

    金麟儿朝孙擎风伸出手：“大哥，我们说好的。”

    孙擎风想起先前与金麟儿商议过的事，觉得两人被关押，算得上是一个引蛇出洞的机会，便冷哼一声，把长剑解下，交给金麟儿。

    夜里风平浪静，很快就到了第二日晌午。

    金、孙两人被再次被带入执法堂。

    殿堂内的人与昨夜无异。

    薛正阳没有来，坐在堂上的，仍是四名长老，而其中，张清轩的面色尤为难看。

    外头春光融融，堂内肃杀静默。

    孙擎风没甚耐心，当先开口：“事情查清楚了？”

    楚若夷得张清轩授意，向众人说：“执法堂连夜调查，查明了两件事。其一，薛念郎所言属实，自积云府至朱焕被害处的路上，确有一块半人高的石头，上面留有箭矢刮擦的痕迹。”

    孙擎风：“那就行了，走了。”

    楚若夷：“且慢！”

    孙擎风目光如箭射向楚若夷：“还有什么？”

    楚若夷：“令朱焕丧命的，并非他心口那一箭。朱焕七窍流血，心口有黑血淤积，说明他在中箭以前就已经身中剧毒。我们在他身上，找到了涂抹着剧毒的物件。”

    “朱师兄是中毒而死，那物件是什么？”金麟儿这才意识到，朱焕死状可怖，并非中箭所致，那支箭不过是增添了自己的嫌疑罢了。

    插在朱焕心口的箭，要对付的是金麟儿。

    楚若夷：“时间紧迫，我等通宵不寐，只查明了这两件事。”

    张清轩：“你们做的很好。”

    楚若夷：“多谢师尊。弟子这里，另有两件事有待核验。其一，我们在那块被箭射过的石头周围的软泥地上，发现了不属于薛念郎的足迹，足印很大，有些像是薛风的，弟子想要再次比对确认。”

    他说着，让人拿来一块铺满软泥的木板。

    孙擎风总感觉有些不对劲，仿佛有一双眼睛，正在暗处看着自己，等待他落入陷阱。

    但既然朱焕是毒死的，那么扎在他心口的那一箭，就无关紧要。

    更何况孙擎风什么都没有做，地上的足印绝不可能是他的。于是，他坦坦荡荡地在软泥上留下脚印。

    楚若夷让人把木板拿到一旁，与从石头边的泥地里取来的足印仔细比对。

    楚若