刻恭敬地撑开一把绘着寒梅的油纸伞，替文姰挡住了夹杂着冰碴子的冷风。

    主仆二人的身影很快消失在游廊的尽头，只留下一地碎瓷片和面色铁青的李夫人。

    水榭外的一处假山后。

    一个穿着灰色太监服的小太监，眼神闪烁了几下，悄无声息地退入了阴影中，朝着宫外的方向疾步跑去。

    那所谓的“汇通钱庄”，确实是清河王留下的产业。但也确实是一个深不见底的窟窿，里面不仅有烂账，还被文姰暗中安插了无数伪造的“西域通敌”证据。

    李广利贪功冒进，李家如今又急需庞大的资金来支撑他们在朝堂上的扩张。面对“十倍利润”的诱惑和“太子不敢碰”的激将法，他们绝对会像饿狼一样扑上去，接盘那个看似肥肉的钱庄。

    只要李家把手伸进去，这大汉朝堂的棋盘上，就将落下霍文姰最致命的一子。

    ……

    前109年，三月廿一。长安城的倒春寒似乎没有尽头。

    宣室殿内，地龙烧得极热，甚至让人有些喘不过气。刘彻靠在宽大的龙椅上，身上裹着一件厚重的玄色狐裘。四十六岁的帝王，鬓角已染了霜白，那双曾经如鹰隼般锐利的眼睛，如今因为连日的疲惫和头痛，蒙上了一层浑浊的阴翳。

    但那浑浊之下，多疑的毒蛇从未陷入冬眠。

    “汇通钱庄……”刘彻枯瘦的手指轻轻敲击着紫檀木御案，发出的声音在空旷的大殿里显得格外阴森，“清河王那老东西，还藏了这么一手？”

    跪在玉阶下的，是东宫的贴身太监赵安。他今日穿着一身灰扑扑的太监服，额头上全是细密的冷汗，后背的衣料已经湿透了。

    “回……回陛下，”赵安的头几乎贴在金砖上，声音颤抖得恰到好处，“奴婢也是前几日，奉太子殿下之命去查抄清河王产业时，无意中从一个老账房嘴里听到的。那钱庄……据说水很深，连着西域的线。”

    “太子怎么说？”刘彻浑浊的眼睛微微眯起，像是在审视一件可疑的贡品。

    “殿下……殿下看了那账本一眼，说……说烂账太多，又牵扯外族，怕惹麻烦，便让人封了库房，不敢再碰。”赵安咽了口唾沫，将一个怯懦太监的形象演绎得入木三分。

    刘彻冷笑了一声。

    “烂泥扶不上墙。”他骂了一句，语气里却透着一丝隐秘的满意。刘据的胆小怕事，正是他这个老迈帝王最需要的安全感。

    “李广利那边呢？”刘彻话锋一转。

    “回陛下，奴婢听说，李将军府上的人，这几日似乎在钱庄附近转悠。”赵安的头埋得更低了。

    宣室殿内陷入了死一般的寂静。只有博山炉里吐出的沉香烟气，在半空中扭曲成诡异的形状。

    刘彻的手指停止了敲击。李广利想要西域的军功，想要钱，他都知道。他甚至愿意给李家这个机会，用来制衡卫青那摇摇欲坠的庞大势力。但他绝不允许任何人，在他的眼皮子底下，染指一条他不知道的商路。

    “去。”刘彻的声音冷得像冰，“给朕盯死汇通钱庄。李广利拿了多少，钱流向了哪里，西域那边接头的是谁。查清楚了，直接报给朕。不要惊动太子，他那点胆子，别吓破了。”

    “奴婢遵旨。”赵安磕了个响头，如蒙大赦般退了出去。

    退出宣室殿的夹墙，冷风一吹，赵安猛地打了个寒颤。他没有立刻回东宫，而是绕道去了内务府，装作去催要太子妃这个月的份例。

    直到一个时辰后，他才悄无声息地回到了太子宫的书房。

    刘据正站在窗前，看着院子里那棵还未发芽的芭蕉树。他今日穿着一件月白色的常服，玉冠束发，整个人透着一股温润的冷清。

    “殿下，鱼儿咬钩了。”赵安关上门，压低声音说道，脸上的怯懦一扫而空，取而代之的是精明与干练。

    刘据没有回头，只是淡淡地“嗯”了一声。

    “陛下让奴婢越过您，直接向他汇报汇通钱庄的动向。”赵安继续说道，“李广利的人，昨晚已经接管了钱庄的账房。”

    “父皇还是老样子，谁也不信，却又以为自己能掌控所有人。”刘据转过身，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。

    他走到书案前，拿起一支狼毫笔，在澄心堂纸上漫不经心地画着圈。

    “既然父皇想看，那就让他看个够。”刘据的声音温和得像是在谈论今天的天气，“去通知李七，让西域那边的暗探动起来。把那几封伪造的‘通敌密信’，想办法塞进汇通钱庄的暗格里。记住，要做得像是不小心遗漏的。”

    “诺。”赵安领命。

    “还有，”刘据停下笔，眼神变得深邃，“把消息透给李广利，就说大宛那边有一批极品的汗血宝马，急需现银交易。让他把李家能动的钱，全砸进汇通钱庄那个无底洞里。”