。只要我能让他们赚钱，听证会上那点难堪，他们转眼就能忘。”

    塞缪尔吐了口气，眼神里带着几分无奈：“罢了，我也管不动你了。你自己心里有谱就好。我这任期只剩半年，最后这点时间，你最好尽快完成你的布局。”

    斯特林沉默片刻，点了点头，转身离开了办公室。

    塞缪尔的退场，或许是因为象党内斗彻底摆上台面，又或许是他终于意识到，基层保守派早已不是他能掌控的模样。但无论原因如何，既然叔父决意隐退，斯特林便得接好这一棒。

    返回办公室后，斯特林立刻召来弗兰克，语气带着几分紧迫：“手头的事加快节奏。大卫那边的舆论铺垫还需要时间，但你这边的准备工作必须提前到位。给我找一批立场够硬的极端右翼议员，越多越好。等时机成熟，要能立刻拉出来组织活动。”

    弗兰克点头应下，转身去安排。

    不论是现任的乔治，还是接下来要上台的新大统领，斯特林都为他们准备了一份厚礼。象党分裂的局面已经实现，接下来就该展示极右力量了。

    一周后，第二次听证会如期召开。芬克作为新证人出席，就承接少女巷公司业务时是否涉及利益输送接受质询。

    拉里虽然对这场突如其来的听证会嗤之以鼻，却也做足了准备。

    然而出乎意料的是，听证会上斯特林的表现异常克制。他仅在质问时提到，贝莱德处理少女巷业务期间，同时持有类似资产的ETF，可能存在潜在利益输送。

    可当拉里承诺将相关管理费返还美联储后，斯特林便没再追问。

    后续流程异常顺利，连克里斯多夫、南希等人都频频侧目，诧异于今天发言甚少的斯特林。

    “还有其他提问吗？”克里斯多夫敲响法槌，馀光却紧盯着侧后方的斯特林。

    听证会现场一片寂静，无人应声。

    “既然如此，”克里斯多夫再次敲锤，“我宣布，本次摩根大通收购贝尔斯登一案听证会到此结束。经审查，我们一致认为，危机情况下美联储的举措合理且必要。但鉴于具体法律条款，国会将在后续起草新法案，明确特殊情况下美联储的权限，相关细节不在本次听证范畴内————”

    保尔森等人却没心思听台上的总结，个个眉头紧锁，低头盯着手机屏幕。

    克里斯多夫无奈敲锤：“各位，我还没宣布散会————”

    “抱歉。”保尔森咽了口唾沫，猛地抓起话筒，“克里斯多夫议员，这条最新消息，您恐怕得知道。”

    “什么消息？”克里斯多夫心头一沉。

    保尔森舔了舔干涩的嘴唇，声音带着不易察觉的颤斗：“就在刚刚，AIG公布一季度财报，受次级抵押贷款支持证券估值下跌影响，亏损78亿————”

    “什么！”克里斯多夫失声惊呼，“又一家————”

    自五月以来，企业陆续披露一季度财报，先是房地美、房利美爆出累计超40亿刀的巨额亏损，股价持续暴跌，好不容易稳住的市场信心本就摇摇欲坠。

    而此刻AIG的亏损公告，无疑是往紧绷的市场神经上重重砸了一拳。

    “是的。”保尔森脸色铁青，“克里斯多夫，我希望你能尽快推动房市救助方案—象我们之前聊的那样，必须稳住两房，否则后果会比两个月前贝尔斯登破产更可怕。”

    斯特林挑了挑眉，自光扫过克里斯多夫。他对保尔森提的救助方案只闻其名，详情并不清楚，毕竟这归参议院银行委员会负责。

    “咳咳！”斯特林轻咳一声，成功吸引了全场注意，“保尔森先生，您说的房市救助方案————”

    “斯特林议员，这是参议院的事务，与你无关。”克里斯多夫早料到这年轻人不甘寂寞，立刻冷声打断。

    斯特林愣了愣，随后说道：“暂时是与我无关。但我想请问财长先生，3月份摩根大通收购贝尔斯登时，您曾公开宣称次贷危机将在此终结，这句话，现在还算数吗？”

    “咚！”克里斯多夫猛地敲响法槌，“我宣布，听证会散会！”

    “嘿！我还没说完！”斯特林猛地起身。

    “听证会只针对摩根大通收购案，其他问题不在此范畴。”克里斯多夫扭头盯着他，语气强硬，“斯特林议员若有疑问，可私下咨询财长。”

    说完，他朝银行委员会的议员们使了个眼色。众人立刻起身离席。他们得赶回去加速推进已讨论半月的房市救助方案，争取尽快上会投票。

    斯特林撇了撇嘴，正想追上去，身后却传来一个声音：“行了，别较劲儿了。

    99

    金融委员会主席巴尼走过来，拍了拍他的肩膀：“听证会结束了，该轮到我们干活了。”

    “干活？”

    “你忘了？”巴尼挑眉，“