看着一直将她当亲闺女疼的婆母，顾明霜终是忍下翻涌的情绪，转身跟上。

    进了暖阁，门关上的瞬间，宋澜玉哀婉的啜泣声终于不再传进耳朵。

    孟氏解下披风披在顾明霜的肩上，握住她冰冷的手，语气温和带着心疼。

    “瞧瞧你，侍疾熬了几个晚上，眼下还淋了雨，就是心里再委屈也有母亲替你撑腰，怎能不爱惜身子？”

    顾明霜僵坐在旁，肩头的披风还带着婆母的体温，可她感受不到暖意，反而更冷。

    从前只要婆母一个眼神，她就会事事顺从，可今日，她听出婆母息事宁人的意思，却疏离地抬起眸。

    “母亲为我撑腰，可是要处罚世子或是表妹？”

    孟氏僵在原地，顾明霜继续开口，声音不大，每个字却掷地有声。

    “毕竟母亲不罚的话，侯府要如何给安国公一个交代？”

    孟氏骤然变了脸色，讪讪开口。

    “你这傻孩子，说的是什么糊涂话？”

    她脸上往日的慈爱似是裂了道口子，再维持不住，松开了顾明霜的手，皱眉道：

    “阿玉是受害者，临渊又是为了救她才出手，他们都是无辜的呀！若这事传出去，你让他们以后怎么做人？”

    顾明霜神色冷淡，唇角浮起一抹讽意。

    “所以母亲要我当做什么事都没发生过？好，就算我愿意，那安国公可会与我一样忍下这口气？”

    孟氏站起身，语重心长地说道：

    “是啊，安国公打了胜战刚回朝，圣眷正浓，若临渊得罪了他，以后哪里还有前途？”

    “我已想好对策，就说马车上的人是你……”

    一瞬间，寒意从心口升起，顾明霜看着曾对她嘘寒问暖的婆母，只觉得荒谬至极。

    “母亲的意思是，让我这个侯府正经的世子妃，去替表妹顶罪背上污名？”

    孟氏皱起眉，眼底浮起一丝不悦。

    “明霜，你一向玲珑剔透，怎的今日糊涂，转不过弯来？”

    “你是从乡下来的，又已嫁了人，大门不出二门不迈，你的名声不值钱。”

    “阿玉虽不是我亲生，但也是我教养大的贵女，代表着侯府的体面……”

    啪得一声。

    茶盏重重落在桌案，打断了孟氏的声音。

    顾明霜站起身，居高临下地看着婆母孟氏，眼底再无半分往日的乖顺，只有一片令人心惊的平静。

    “母亲说的没错，我是乡下来的，不懂我的名声值几个钱，我只知道这侯府的体面里，处处都是银子！”

    门被推开，宋临渊急切地进门。

    “明霜！你这是什么态度？”

    顾明霜这才发现宋临渊就守在门口，看来早已知情顶罪的安排。

    她看了眼宋临渊还没理好的衣裳，嘴角勾起一抹讽刺。

    “世子来得刚好，我正想为咱们侯府的体面算一算账！”

    宋临渊脸色铁青，刚要训斥，却见顾明霜从袖中掏出一本册子，丢在了桌上。

    “这是侯府这月的流水账。”

    “侯府如今能维持着清贵的体面，靠的不是名声，靠的是我每月填补的五百两银子！”

    宋临渊厉声道：

    “顾明霜！你不过管了一年的家，这是在要挟母亲？”

    “不敢。”顾明霜偏过头，从腰间取下掌家玉印，朝桌上丢去。

    “侯府想要的体面，恕我无能为力。”

    当初孟氏将掌家玉印交给她，她以为自己日夜操劳的心血没有白费，她终于融入了这个家。

    可接手时有多期待，此刻就有多心寒。

    玉印滚落在地毯上，停在宋临渊脚边，他弯腰捡起。

    “闹小脾气也要适可而止！”

    孟氏拉住顾明霜，语气放缓了几分。

    “当初临渊为娶你作世子妃在祠堂跪了足足两夜，难道如今要你受这点委屈换他的未来前程，还不值得吗？”

    顾明霜讽刺地笑出了声。

    “值得……还真是值得……”

    她低声重复这两个字，猛地撇开孟氏的手，起身时，扯下披风丢在了孟氏脚边。

    “这件事我帮不了。”

    说完，顾明霜转身要走，在门口又停住了步子。

    “母亲若执意如此，我不介意公布此事，让世人评理！”

    门帘重重砸下，孟氏气得发抖，指着门口的方向骂道：

    “反了！反了！这还是做人媳妇该有的样子吗！”

    站在原地的宋临渊铁青着脸，目光落在那本账册上。

    手里握着的玉印似乎有些发烫，眸色愈加阴沉。

    此时，走出寿安堂，顾明霜没有迟疑，径直走入雨幕之中。

    等