旧军牌倒在三榜残木前。

    一块。

    十块。

    一百块。

    有的烧黑了。

    有的被刀刮掉名字。

    有的还粘着乱葬沟里的冻泥。

    火头营的人围在旁边，没人出声。

    他们见过死人。

    也拖过尸。

    可这么多被埋掉的军牌堆在一起，还是让人心里发冷。

    这些不是木头。

    是一群打过仗、流过血，最后连名字都没进军功册的人。

    老柴从军牌堆里捡出一块。

    木牌正面只剩一个“刘”字，背面却有两道浅浅的锅刮痕。

    他认得这种痕。

    早些年火头营没炭笔，谁领过饭，就拿军牌在锅沿刮一下。两道，便是领过两顿。

    “刘大耳。”

    老柴声音发哑。

    “六年前守西墙死的。”

    “营里说他临阵跑了，没给家里抚粮。”

    他又捡出一块。

    “胡三灯。”

    “搬箭时让砸死的，册上写的是摔伤退营。”

    火头营几个老卒慢慢蹲下来。

    他们不认得全部名字。

    却总有人认得一道刀刻、一块烧痕、一处补孔。

    杜嵩带来的旧案只有一卷。

    雪地上的旧军牌，却有一车。

    杜嵩站在案后，脸色第一次真正变了。

    他带来的旧案说，私立名册会乱军。

    眼前这堆军牌却在问他另一件事。

    正式军册不记人时，小卒该怎么办？

    韩问山只看了一眼。

    “乱葬沟本就是弃牌地。”

    “旧牌残损，集中焚毁，有何不对？”

    周铁左臂还插着半截箭杆。

    他把一块军牌拍在案上。

    “弃牌会把名字刮了，再记上新号？”

    军牌正面是一个死卒名字。

    背面却刻着黑虎营的领功号。

    一条命。

    记了两次。

    死卒那一次被刮掉。

    黑虎营领功那一次留着。

    纪云舟抓起第二块。

    也是。

    第三块。

    还是。

    贺文柏蹲下来翻牌，越翻，脸色越白。

    “这些牌上有白狼关旧库火印。”

    “未经军械库销号，不能焚。”

    严衡看向韩问山。

    “韩副将，解释。”

    韩问山道：“几块旧牌，谁都能刻。”

    “那就一块块验。”陈牧的声音从医帐传来。

    他没有被抬出来。

    林青禾不许。

    但帐帘开着。

    “验木头年头。”

    “验火印批次。”

    “验黑虎营领功号。”

    “再和历年军功册对。”

    “总有一块是真的。”

    韩问山冷笑：“你有几个月验？”

    “不用几个月。”

    门外忽然有人接话。

    赵洪被两名军法卒扶了出来。

    他还说不了话。

    手里却拿着一块木牌。

    赵承烈跟在旁边。

    赤铁库押运队原本已经把父子二人带到堡门。乱葬沟遭袭的消息传回后，严衡封了门，硬把人扣下。

    这是他和杜嵩彻底翻脸换来的半步。

    赵洪走到军牌堆前，跪下。

    他在雪里挑了很久，挑出七块。

    又伸手指向韩照两封疑令上的旧火印蜡。

    纪云舟看懂了。

    “这七块军牌的库印，和两封疑令用的是同一批旧印？”

    赵洪点头。

    苏文远主簿立刻拿纸拓印。

    军牌上的火印缺了一角。

    两封疑令的补压痕，也缺同样一角。

    不是猜。

    不用解密。

    把印贴在一起，连石头都看得懂。

    “一个口咬的！”

    马六躺在担架上，脸上包着布，还不忘纠正。

    “那叫一个印盖的。”

    石头瞪他：“你都摔成这样了，还嘴碎。”

    “嘴没摔。”

    火头营里有人笑了一下。

    笑声很快又停。

    因为瘸三还没回来。

    老柴看着空出来的位置，背上的伤像又疼起来。

    “周铁。”

    “到底咋回事？”