车板另一侧冲出。

    他贴着草料车钻进弓手中间，短刀先割弓弦，再捅腰腹。近身之后，长弓还不如一根烧火棍。石头和边卒跟上，斧背、刀柄往人脸上猛砸。

    二十名弓手转眼倒了一半。

    余下的人想退，背后却是装满干草的车轮。

    陈牧一脚踹翻领头弓手，刀尖压住咽喉。

    “趴下。”

    对方听不懂汉话。

    陈牧把刀往下压了半寸。

    血珠冒出来。

    那人立刻把弓扔了，双手抱头趴进雪里。

    其他人有样学样。

    十一个活口被用弓弦反绑，推到草料车后。

    主帐前，库木已经和阿娜朵打了十几招。

    库木力气大，弯刀每次落下都带着风。阿娜朵左臂被划开一道口子，脚步却越来越快。她不跟库木硬撞，只绕着乌鸦旗杆走。

    库木被激得暴怒，一刀劈空，刀刃卡进旗杆。

    阿娜朵抓住黑鸦旗往下一扯。

    旗布盖住库木的头。

    她的弯刀从旗布下刺进去，刀尖穿过软肋。

    库木发疯般抓住她手腕，把她整个人提了起来。

    阿娜朵被掐得脸色发紫，却没有松刀，反而用膝盖顶住刀柄，一寸寸往里送。

    陈牧赶到时，库木正要把她砸向火堆。

    他从后面一刀砍进库木膝弯。

    壮汉轰然跪地。

    阿娜朵落下，顺势拔刀，再从正面捅进他胸口。

    库木瞪着她。

    阿娜朵贴近他耳边，说了一句北地话。

    库木眼里的凶光散了。

    他倒在黑鸦旗下，血把乌鸦翅膀慢慢染红。

    陈牧问：“说了什么？”

    阿娜朵喘着气。

    “告诉他，冬牧场的孩子来拿羊了。”

    她弯腰割下库木腰间的金狼扣，随手抛进雪里。

    没有留作炫耀。

    只是把那面黑鸦旗一刀砍断。

    守营主将一死，剩下的北蛮兵彻底乱了。

    有人往北坡跑，有人躲进羊群，还有人干脆扔刀跪下。周铁带骑兵来回兜住，不让他们靠近狼烟台。

    不到半个时辰，野狗沟安静下来。

    这一回没人忙着数首级。

    所有人都在追牛、拢羊、套马、查看草料车。

    马六骑着一匹小黄马满沟乱窜，嗓子已经喊哑。

    “三百一十二头牛！”

    “羊太多，数乱了，反正八百往上！”

    “六十七匹马，五十车草料！”

    “后帐还有盐砖和奶酪！”

    二狗从一座皮帐里拖出两大袋盐，笑得嘴都合不上。

    “伍长，咱们发财了！”

    陈牧纠正他。

    “是吃饱了。”

    钱会被人拿走。

    牛羊赶回去，能让黑石堡整个冬天不挨饿。

    周铁兴奋过后，看向北坡。

    “全赶回堡？”

    “这么大的牛群，半路就会被乌古特追上。”

    陈牧也看向北坡。

    野狗沟两侧地势低，北面却有一道石梁。石梁上原本立着北蛮哨棚，棚后有泉眼，下面能藏几百人。谁占住石梁，谁就扼住黑石堡以西三条小道。

    只抢牛羊，还得一路挨追。

    占住这里，北蛮想拿回粮，就要仰着头往石梁上冲。

    陈牧很快下令。

    “周铁赶两百头牛、六百只羊回堡，带走伤员和一半战马。”

    “二狗跟我留在这儿。”

    周铁愣住。

    “留多少人？”

    “四十。”

    “乌古特可能有上千骑！”

    “所以不能在平地等他。”

    陈牧指向五十辆草料车。

    “车推上石梁，装土做墙。”

    “牛栏拆了，木头做拒马。”

    “北蛮弓和箭全搬上去。”

    “剩下的牛羊留在沟里，拴铃铛。夜里谁摸进来，牛比人先知道。”

    命令一落，四十名边卒立刻动手。

    他们不再是只会守锅的火头兵，也不是等别人发刀的杂卒。韩家的马在胯下，北蛮的甲穿在身上，刚抢来的草料车被他们推上石梁。

    这些东西看得见，摸得着。

    每一样都让腰杆更硬一分。

    阿娜朵包好手臂，走到陈牧身旁。

    “你真要留下？”

    “嗯。”

    “乌古特是我舅父。”

    陈牧转头看她。

    这是她第一次说得这么明白。