北坡上的骑影越来越多。

    一排。

    两排。

    最后连成黑压压一片。

    马蹄踏碎冻土，雪雾贴着地面往野狗沟压来。最前方三杆狼旗，中间那杆最大，黑狼头下挂着九串白骨。

    阿娜朵只看一眼，脸上的笑就没了。

    “乌古特的本旗。”

    二狗趴在草料车后，咽了口唾沫。

    “真有一千？”

    “只多不少。”

    “咱们四十个。”

    “现在跑还来得及。”

    阿娜朵说完，看向陈牧。

    陈牧正把北蛮长弓一张张摆到车墙后。

    “牛羊不要了？”

    二狗立刻摇头。

    “那可不行！”

    他回头看了一眼沟里的牛群。

    三百多头牛被周铁赶走两百头，还剩一百多头。羊也带走了大半，可沟里留下的两百多只羊、二十多匹战马、盐砖、奶酪和十几车草料，仍是他们这辈子见过最多的家底。

    二狗刚摸到手半天，谁来抢都跟割他的肉一样。

    陈牧把最后一捆箭放下。

    “谁想走，现在走。”

    四十个人没人动。

    有人怕得腿抖。

    有人一直舔干裂的嘴唇。

    何大山脱了韩家亲军甲，只穿一件旧棉袄。他站在断指守卒旁边，两个人之间仍隔着半步，却同时握住了长矛。

    石头拍了拍身上的新甲。

    “俺这甲还没穿热。”

    “北蛮想拿，自己来扒。”

    几个小卒跟着笑。

    笑声不大。

    可没一个人再看退路。

    陈牧走到石梁最高处，把那面画着黑锅的破旗往石缝里又砸深一截。

    “草料车只挡箭。”

    “箭射光了，就在车后杀。”

    “车被推翻了，就退到黑锅旗下杀。”

    “旗倒了呢？”二狗问。

    陈牧看他一眼。

    “你去扶。”

    二狗一缩脖子。

    “那还是别倒了。”

    乌古特的千骑没有立刻冲。

    骑兵在北坡下分成三股，马头整齐转向，像三把压住野狗沟的黑刀。中军走出一骑，手里挑着一根白狼尾。

    “阿娜朵！”

    那人用北地话大喊。

    “乌古特大人让你下去！”

    “交出杀害库木的汉奴，交回牛羊和战马，大人饶你不死！”

    石梁上的边卒听不懂，只能看阿娜朵。

    阿娜朵翻译完，二狗先骂了。

    “他娘的，牛羊现在姓陈！”

    陈牧道：“还少了。”

    “啥？”

    “姓锅。”

    四十个人这次真笑出了声。

    坡下使者听见笑声，脸色难看。

    他又举起一只金狼环。

    “阿娜朵，你母亲的部众还在北地。”

    “你今天回去，仍是乌古特家的女儿。”

    “你若不回，他们就是叛奴！”

    阿娜朵手指慢慢收紧。

    她的母亲死后，母族牧场被库木夺走。十七个孩子冻死，剩下的人被赶去替乌古特放马。她在黑石堡做细作，并不全是为了乌古特，也是想有一天把那些人换出来。

    坡下使者知道她最怕什么。

    所以一开口就往那里捅。

    陈牧没有替她回答。

    只把缴来的弯刀递过去。

    阿娜朵接了刀，却没有下坡。

    她走到黑锅旗下，割下一缕自己的头发，缠在箭杆上。

    北地女子出嫁、归族、认主，都要把头发绑上对方的信物。

    她却把箭搭上弓。

    弓弦拉满。

    箭越过百步雪地，正中使者手里的金狼环。

    当的一声。

    金环从木杆上飞落，滚进马蹄下。

    阿娜朵用北地话喊回去。

    “告诉乌古特。”

    “库木欠我母族十七条命，我只收了一条。”

    “剩下十六条，我慢慢拿。”

    使者脸色大变。

    他拔出弯刀，指向阿娜朵。

    “叛女！”

    陈牧抬起长弓。

    第二支箭射穿使者肩头。

    那人从马背摔下，狼狈滚回阵前。

    “话说完了。”

    陈牧把弓丢给二狗。

    “准备接客。”

    北坡狼角响了。

    第一批冲来的不是一