唐僧脸色铁青，却终究没有再开口责怪孙悟空。

    他想起这一路走来，悟空虽性子暴烈，却勤勤恳恳护师心切，想起黄风岭那九天九夜的热水浸泡，皮肉发软、瘦骨嶙峋的恐惧，至今午夜梦回仍要惊出一身冷汗。

    那种濒死的滋味，让他第一次真切体会到西行之路的凶险，也让他对这个大徒弟的护持之心，多了一分难以言说的依赖。

    最终，唐僧扭过头去，目光落在前方蜿蜒的山道上，默念几声佛号，心里反复告诉自己：

    “被打死的就是妖怪，就是妖怪。”

    他不愿再看悟空，也不愿再看那化作黑炭的茅屋。

    孙悟空见师父没有再念紧箍咒，也没有赶自己走，心中那股憋闷之气稍稍松懈。他挠了挠腮帮子，声音低沉道：

    “师父，咱们继续走吧。”

    唐僧“嗯”了一声，算是默认。

    猪八戒还想再说几句风凉话，却被沙僧暗中拉了一把，只好讪讪闭嘴。

    一行人沉默寡言，继续西行。

    不多时，前方林木渐稀，一座十几户人家的小村落映入眼帘。

    村子不大，茅屋草舍错落有致，炊烟袅袅，几只鸡鸭在篱笆边悠闲踱步，远处还有孩童追逐嬉戏的笑声。

    唐僧见到人间烟火，不由一怔。

    “这深山老林之中，竟也有人家？”

    他心头微动，同时又沉了下去。

    若这村中也是凡人，那先前被悟空打死的女子、老妇、老叟岂非真是无辜？

    这个念头一起，便如一根刺，狠狠扎进他心底，让他呼吸都有些不顺。

    猪八戒却不管这些，一见有人家，顿时眼睛发亮：

    “师父！有村子了！咱能化斋了！”

    他兴冲冲上前，扯著嗓门喊道：

    “有人在家吗？咱们是东土来的和尚，想化顿斋饭吃吃！”

    村口几个正在劈柴的汉子抬起头，看见猪八戒那獠牙凸嘴、耳朵大如蒲扇的模样，非但没有惊叫逃跑，反而露出几分见怪不怪的神色。

    为首的汉子放下斧头，笑呵呵迎上来：

    “哎哟，又是来投奔白虎城的吧？”

    猪八戒一愣：“啥白虎城？”

    汉子挠挠头：“不是啊？你们不是从东边来的吗？最近东边来的人可多了。”

    唐僧闻言，心中一动，合掌问道：

    “施主，此地距白虎城还有多远？”

    汉子热情道：“不远不远，翻过前面那座岭，再走个三五十里就到了。6妖墈书蛧 更欣醉哙咱明天正好要去城里购些东西，几位长老不如与我同行，我跟你们说，那白虎城呐”

    听着他喋喋不休。

    唐僧与孙悟空对视一眼，总觉得哪里不太对劲。

    沙僧也低声道：“师父，这地方似乎有些古怪。”

    猪八戒却不管那么多，搓着手道：“管他古怪不古怪，先化斋要紧！师父，咱进去吧！”

    唐僧沉吟片刻，点头道：“天色渐晚，此处有人家，暂歇一宿也好。”

    村人见他们虽不是投奔白虎城的，热情却也不减，七手八脚地将师徒四人迎进村中最大的一户人家。

    那户主人是个五十来岁的老人，姓李，家里养了三间瓦房，院子宽敞，还圈著几头肥猪和十几只鸡鸭。

    李老汉将他们请进堂屋，忙不迭地端茶倒水，又让老伴杀鸡宰鸭，蒸馒头、熬粥、炒青菜，忙得热火朝天。

    唐僧见状，只觉得民风淳朴，连声道谢。

    饭菜很快端上桌，虽是素菜居多，却也香气扑鼻。

    猪八戒也不客气，风卷残云般吃了个干净，拍著肚皮道：

    “还是凡间的饭菜香！比那五庄观的人参果还好吃！”

    孙悟空却一口没动。

    他蹲在门槛上，火眼金睛扫过村中每一户人家，眉头越皱越紧。

    “奇怪”

    他喃喃自语。

    这些村民明明是凡人，可偏偏每个人周身都萦绕着一丝极淡、极淡的妖气，若有若无，似烟似雾，混在人气之中，极难察觉。

    若非他火眼金睛通透，换了旁人，怕是根本看不出来。

    “这些凡人怎会沾上妖气？”

    孙悟空心下狐疑，起身在村中走了一圈。

    他特意靠近几个孩童，蹲下身问：

    “小孩，你们村子里可是有什么邪崇作祟？”

    孩童瞪大眼睛，茫然道：“什么斜虫正虫，不知道。”

    另一个小女孩抱着只毛绒绒的小猫，奶声奶气道：“小虎你真傻，这位猴子叔叔问的是树上的毛毛虫呢，是吧叔叔？”

    听着这童言无忌，天真无邪，