太白金星自花果山别过孙悟空后，心知那猴子脚程快，眨眼便能到白虎城，再说大天尊的意思只让找了那猴儿便是，他又不是佛门中人，凑什么热闹。

    便也不去追赶，只驾云缓缓返回天庭。

    才入南天门，就听见隐有笑声传来，似是大天尊的声音。

    太白金星心头疑惑，径直往通明殿去。

    殿中仙娥舞姿已散，玉帝正坐于宝座，手持昊天镜，镜中光华流转，映出下方白虎城景象。

    见太白金星进来，玉帝笑着招呼道：“来来来，太白来了！快来看看，这猴儿倒也能耐，养马干得、果农干得，如今倒还干起了挑粪的活计！”

    太白金星闻言一怔，忙上前躬身：“老臣见过大天尊。”

    抬头一看昊天镜，但见镜中孙悟空一会儿用粪叉裹着稻草把地上擦干净，一会儿又挑着几桶金汁放在板车上，与唐僧并肩劳作，师徒几人有说有笑，倒也怡然。

    太白金星看傻了眼，揉揉胡须道：“这是怎么回事啊？老臣才从花果山请那猴子下山，他怎地怎地也去挑粪了？”

    玉帝闻言，又是一阵大笑，捻须道：“太白，你不知其中玄妙。”

    说著袖中一挥，法力幻化而出，将刚才昊天镜中景象重现，

    太白金星看完，还是没忍住笑：“这云昭真是口才了得！居然将那泼猴辩得无言以对，还让猴子明悟本心，甘心挑粪，谁能想到，昔日名震八荒的齐天大圣，现在成了个粪夫？”

    玉帝亦是点头，抚须感慨：“是啊，这云昭有手段，一番话却直指本心。

    “那猴子昔日野心遮蔽初心，如今尘埃落定，反倒心境平和。”

    “朕看这取经之路，虽有耽搁，却也添了磨砺。猴子此番悟道，心性大进，对修行上或许更有助益。”

    太白金星忍俊不禁，也笑道：“大天尊说得是，那猴子当年何等狂傲，如今却被一城主几句话说得服服帖帖，甘愿挑粪，可见人心可变，因果玄妙。”

    玉帝闻言，哈哈一笑，却又正色道：“太白，你说朕这天庭哪里像那云昭说的，视众生如刍狗？剿灭的那些妖魔，哪个不是危害一方，作恶多端？朕掌三界，安抚亿兆黎庶，自有公道，那些草根小妖，若不扰乱太平，朕何曾多管？”

    太白金星忙躬身道：“大天尊英明！天庭法度森严，赏善罚恶，从无偏颇。那云昭之言，不过是激那猴子罢了，老臣岂敢有他想？”

    玉帝点头，笑意又起：“说的也是。”

    顿了顿，又问：“太白，你以为这猴子的事，当如何处置？这云昭落的本是他西方教自己面子，可既然是我天庭先知晓了，需不需要遣人搭救？”

    太白金星思量片刻，道：“大天尊，那猴子若非甘心赎罪，岂会轻易被困，想来是真悟了。

    “老臣请旨下界，问问那唐僧和孙悟空的本意。若他们不情愿，老臣禀报大天尊，遣神仙搭救，若他们情愿，便不必管了。这样也算给西方教一个交代，取经之事，自有因果。”

    玉帝闻言，抚掌道：“善！就如此办。你只管去白虎城问问唐僧和猴子，他们是不是甘心在那干活。若不情愿，朕不妨遣哪吒、李靖去走一遭，若是情愿，就随他去吧。”

    太白金星领旨，正要下界，玉帝却摆手叫住：“不急，不急，那猴子正好吃点苦头，磨磨性子。”

    “来，太白，陪朕手谈一局，闲来无事，正缺个对手。”

    太白金星只得从命陪坐。

    玉帝执白，太白执黑，以一小世界为盘，以苍生为引，二人对弈，你来我往。

    玉帝棋力高强，太白却不敢全力，每每关键处，总让一子，局外数个时辰，局内却已是百万年变化。

    玉帝胜了几局，哈哈大笑：“太白，你这老儿，又在让朕！”

    太白捋须笑道：“老臣棋艺浅薄，怎敌大天尊神机妙算？”

    玉帝摇头：“无趣，无趣！你们陪朕下棋，都不敢使出全力，总是让朕赢，没意思。”

    “罢了，你去操办猴子的事情吧。”

    说完一挥衣袖，一道金光卷起太白金星，送出通明殿，直往下方白虎城而去。

    只是天庭时光与凡间天差地别，二人这一下便是几个时辰，玉帝兴起，又连下了数局，直至觉得无趣，才放太白下界。

    在天庭不过是闲暇一刻，在凡间，却已过去了八个月。

    太白金星如流星坠落，不消片刻的功夫就到了下界。

    他驾云落下，离白虎城尚有数十里，便收了云头，化作一白发老者模样，本打算低调入城，见了唐僧师徒便走。

    可要往城门而去，忽觉虚空之中，一道无形气息悄然锁住了自己。

    那气息并不磅礴，明明只是太乙境界，却也莫名让他有些心悸，彷佛面对的