唐僧收下黑熊精为三弟子，心中欢喜自不必说。

    师徒四人连同那失而复得的锦斓袈裟，总算是将观音禅院的因果了结。

    次日，唐僧便向安西州知府辞行。

    知府听闻唐僧不仅寻回佛宝，竟还将那盗宝的黑熊精收为弟子，更是惊得目定口呆，连连感叹：“圣僧佛法无边，慈悲广大，竟能度化此等山野精怪，使其皈依正道，护法西行！真乃神僧也！”

    他对唐僧的敬畏又深了一层。

    临别之际，知府命人捧出一盘金银细软，诚恳道：“圣僧西行路远，多有耗费。下官略备薄资，聊表寸心，万望圣僧笑讷，以备不时之需。”

    唐僧看了一眼那黄白之物，双手合十，淡然摇头：“阿弥陀佛，知府大人美意，贫僧心领。”

    “然出家人持金银何用？身外之物，徒增挂碍，反扰清净修行，大人若有善心，不若用以周济本地贫苦，修缮民生，亦是功德。”

    知府闻言，肃然起敬，暗道圣僧果然境界非凡。

    他见唐僧师徒皆是步行，便又道：“圣僧既不取金银，那马匹代步总是需要的。此去西天，万里迢迢，岂能全靠步行？下官愿赠良马数匹，供圣僧与诸位高徒乘用。”

    唐僧此次却未立刻拒绝，略一沉吟，微笑道：“大人厚意，贫僧拜领，若有脚力，确能快些路程。”

    他转向三位徒弟，“悟空，你们意下如何？”

    孙悟空挠挠头，嘻嘻笑道：“骑马？忒不自在！俺老孙一个筋斗十万八千里，要那四条腿的畜生何用？慢腾腾的，急煞人也！不骑不骑！”

    小白龙也拱手道：“师父，弟子……咳，弟子步行惯了，且能随时观察地势，护持师父周全，骑马反而不便。”

    他本是龙族，化作人形行走已是收敛，对凡马自无兴趣。

    黑熊精刚入门，见两位师兄都推辞，也连忙憨声道：“师父，弟子皮糙肉厚，走路稳当，还能扛行李开路！骑马……弟子这身板，怕寻常马儿也驮不动哩！”

    他说的倒是实话，寻常凡马哪能驮动他这熊罴之躯。

    知府见唐僧三位高徒皆非凡俗，连马都不屑骑乘，心中更是咋舌，只得道：“既然如此，下官便只赠圣僧一匹温顺良驹，供圣僧代步。”

    他精挑细选了一匹健壮温顺的黑马，配上鞍鞯。

    唐僧这次没有推辞，合十谢过。

    师徒四人辞别知府，出了黑风镇，再次踏上西行之路。

    黑熊精扛着行李走在最前开路。

    走了一段，黑熊精终究没忍住心中疑惑，回头瓮声瓮气地问：“师父，弟子有一事不明。”

    “方才那知府要送金银，您坚辞不受，说是出家人持之无用，反增挂碍。可为何他送马匹，您却接受了呢？马匹不也是身外之物吗？”

    唐僧骑在马上，闻言微微一笑：“你问得好。”

    “金银者，奢靡享乐、贪欲争夺之源，出家人持之，易生贪心，迷失本心，更可能引来祸端，故不可受。”

    “而马匹，于我等行路之人而言，乃是助缘，是工具，它助我节省脚力，加快行程，使我能将更多精力用于体察路途、思索经文，以期早日抵达灵山，取得真经，普度众生。”

    “此心只为弘法利生，非为自身安逸享乐，故受之无妨，用之有道。”

    他顿了顿，看向三位徒弟，目光澄澈：“修行之路，并非要摒弃一切外物，而是要明辨其用，降伏其心。金银能乱心性，故需远离，良马能助行道，故可善用。”

    “关键不在物本身，而在持物之心，心若正，则万物皆可为道用，心若邪，则清水亦可成魔障。”

    一番话，说得深入浅出，既解释了行为，又点明了修心要旨。

    黑熊精听得恍然大悟，眼中敬佩之色更浓，只觉得师父字字珠玑，深得佛法三昧。

    孙悟空更是嘻嘻笑道：“师父，自从菩萨点化后，你是越来越有高僧的模样了！”

    唐僧不置可否的笑了笑，并未辩解。

    小白龙和黑熊精心中都好奇猴子这话是什么意思，但又不敢问出来。

    师徒一行人马继续上路。

    在四人离开了黑风山地界时，一道祥和的佛光掠过天际，落在已成废墟的观音禅院之前。

    佛光收敛，现出观音菩萨庄严妙相。

    她立于焦土瓦砾之上，柳眉微蹙，妙目扫过眼前残破景象。

    昔日香火鼎盛、钟磬悠扬的禅院，如今只剩断壁残垣，烟熏火燎的痕迹犹在，空气中还残留着一丝未散尽的怨念与贪欲。

    菩萨玉指轻抬，悄然掐算。

    天机虽然晦暗，但在此地，与她自身香火愿力残留相关之事，还是能窥得一二。

    她很快便明晰了此间发生之事，