晨光熹微，高家庄便忙碌起来。

    庄户们在高太公的指挥下，开始清理后山一片空地，搬运木石砖瓦。

    叮叮当当的敲打声和号子声很快传开。

    唐僧师徒被这动静吸引，走出客房。

    看到远处逐渐立起的塔基轮廓，唐僧先是一怔，随即对迎上来的高太公合十道：“老施主，这是？”

    高太公满脸堆笑，语气无比躬敬：“圣僧，这是老朽为报答圣僧大恩，也是遵菩萨梦中所嘱，为您修建的七级浮屠啊！”

    “您看，就在这后山清静处，工料都是上好的，老朽请了最好的匠人，一定建得又高又稳当！”

    “在宝塔完工之前，还请圣僧与各位长老一定在庄上住下，让老朽一家好好供奉，以尽心意！”

    唐僧眉头微皱：“修建佛塔？高老施主，昨日贫僧已言明，降妖救人是分内之事，不必如此破费酬谢。”

    “将钱财用于周济庄内贫苦、修缮道路水利，岂不更好？何须劳民伤财，建此高塔？”

    高太公脸上的笑容僵了一下，搓着手，显得有些窘迫：“这个……圣僧慈悲，体恤百姓，老朽明白，可是……可是……”

    他压低声音，带着徨恐，“老朽在菩萨梦中是发过誓的，宝塔不成，绝不敢让圣僧西去，若有违背，要遭天谴的呀！”

    “圣僧，您就体谅体谅老朽吧，住下些时日，等塔建好了再走，绝不眈误太久！老朽一定尽心伺奉！”

    唐僧看着他眼中真实的恐惧与恳求，沉默片刻，缓缓摇头：“高老施主，你错了。”

    他的声音清淅而平稳：“菩萨若真入梦点化于你，其本意是让你知晓向善、感恩。”

    “建塔或许一种表达方式，但绝非最终目的，更不应成为束缚善行、甚至强留行人的枷锁，你若因惧怕天谴而拘泥于形式，岂非姑负了菩萨慈悲点拨的本意？”

    “你心中对贫僧的感激，贫僧心领，但真正的功德，不在于泥塑木雕、砖石高塔，而在于你此后如何行事，如何持家，如何待人以善。”

    他上前一步，目光坦荡地看着高太公：“若你真想谢我，便听我一言，停止建塔，将已备工料与钱财，半数散与庄中孤寡贫病，半数用于整修庄内学堂、挖掘水井、铺设便道。”

    “此等实事，惠及乡里，远胜一座仅供瞻仰的浮屠。”

    “至于菩萨梦中所谓天谴，贫僧愿一力承担，菩萨知晓了，也必乐见你将财物用于活人，而非死物。”

    高太公彻底呆住了。

    他活了这么大年纪，见过不少和尚道士，哪个不是希望香火越旺越好，庙宇越建越高大？

    这位圣僧，竟然让他把修塔的钱拿去散给穷人、修路挖井？还说要替他承担天谴？

    “圣僧，这，这使不得啊！”

    高太公急得直跺脚，“菩萨的法旨，老朽不敢违抗！万一，万一真的降下灾祸……”

    “若有灾祸，也是先落于贫僧之身。”

    唐僧语气斩钉截铁，毫无转圜馀地，“高老施主，是执着于梦中虚幻形式，还是践行眼前实在的善举，你自己决择。贫僧师徒，今日便要启程西去。”

    说罢，他转身对孙悟空三人道：“徒儿们，收拾行李，我们这就上路。”

    高太公看着唐僧坚定的背影，又看看远处刚刚起了个头的塔基，只觉得左右为难，心乱如麻。

    一边是梦中菩萨威严的警告和誓言，一边是圣僧不容置疑的道理和即将离去的背影。

    最终还是咬牙道：“圣僧且慢！”

    唐僧停下了脚步。

    高太公道：“您让我再想想，让我再想想，权且再留一晚，就一晚上，如何？”

    他伸出根指头在唐僧的眼前。

    看着高太公的模样，唐僧最终还是叹道：“最后一晚。”

    夜色再次笼罩高家庄。

    高太公躺在床上，辗转反侧，根本无法入睡。

    圣僧的话有道理，可菩萨的梦又那么真实……他该怎么办？

    就在他心力交瘁、迷迷糊糊之际，那熟悉的金光与莲香再次弥漫。

    梦中，观音菩萨的法相依旧庄严，立于莲台之上。

    高太公慌忙跪倒。

    菩萨的声音传来，比上次似乎少了些缥缈，多了几分平和：“高员外，你的困境，吾已知晓。”

    高太公连连叩头：“菩萨恕罪！老朽……老朽实在不知该如何是好！圣僧他，他不愿留下等塔建成……”

    “无妨。”

    菩萨缓缓道，“吾当日托梦，是令你知恩、向善、积德。”

    “建塔供养，乃形式之一，非唯一之法，玄奘既指明更切实的善举，你可依他之言而行。”

    “散财济贫，修