唐僧走到沙僧面前，让他先起身，这才转向黑熊精。

    “佛门度化，讲究缘法，也讲究时机，那猪妖与沙僧，虽是同受菩萨点化，处境却大不相同。”

    黑熊精挠头：“有啥不同？不都是犯了天条被贬下界的？不都是等着拜师取经的？”

    唐僧摇了摇头。

    “你只看到他们相同之处，却没看到他们不同之处。”

    他顿了顿。

    “那猪妖在高老庄，是主动为恶。他贪图高家女儿美色，隐瞒真相，骗婚在前，暴露本相后，又以妖法囚禁高小姐，逼迫其就范。”

    “他心中有欲，色欲未除，手中有恶，囚人为实。他来求拜师，是走投无路，是别无选择，菩萨点化于他，是指一条生路，可他若心中恶念不除，贪念不绝，便是入了佛门，也只是换一身僧衣，换不了那颗心。”

    黑熊精听得似懂非懂。

    唐僧又道：“沙僧却不同。”

    他看向沙僧。

    沙僧垂着头，不敢与他对视。

    “他在此流沙河中，受了多少年苦？”

    小白龙接口道：“弟子方才听他说，被贬下界已有数百年，每七日受一次飞剑穿胸之苦。”

    唐僧点头。

    “数百年，每七日一次穿胸之痛，他困在这八百里弱水之中，出不去，死不了，逃不掉，饿了怎么办？”

    他看向黑熊精。

    黑熊精张了张嘴，没有说话。

    唐僧道：“他吃人。可这流沙河，本是绝地，鹅毛不浮，芦花沉底，寻常生灵根本无法渡河。那些行人，是自己送到河边的，是自己踏入弱水的，是他诱骗来的，还是他主动上岸掠来的？”

    沙僧抬起头，张了张嘴，想说什么。

    唐僧抬手止住他。

    “贫僧不问这个，贫僧只问一句——狼吃羊，狼是恶吗？”

    黑熊精愣住了。

    唐僧继续道：“羊吃草，草若也算生灵，羊是恶吗？”

    没有人回答。

    “狼吃羊，是为了活下去。羊吃草，也是为了活下去。这是本能，是天性。我们人能说狼恶，羊善吗？不能。因为狼若不食羊，狼便要死；羊若不食草，羊便要亡。”

    唐僧望着沙僧。

    “他在这流沙河中，困了数百年。四周是弱水，无鱼无虾，无一活物可食，他要活，就只能吃那些偶尔送上门来的行人。这不是他主动为恶，这是他被困绝境之中的不得已。”

    沙僧眼框微红，低下头去。

    唐僧又道：“那猪妖在高老庄，却不同。”

    “他有自由，他能来去自如，他能择地而居。”

    “可他偏偏选了骗婚、囚人、逼迫这一条路，他不是活不下去才做那些事，他是贪图美色、贪图安逸才做那些事。”

    “一个是被迫，一个是主动。一个是求生，一个是纵欲。这二者，如何能相提并论？”

    黑熊精听完，沉默了很久。

    他挠了挠头，瓮声道：“师父，俺好象懂了。”

    “懂什么了？”

    “狼吃羊是活，人囚人是坏。那猪妖是坏，这沙僧是……是……”他想了半天，想不出合适的词。

    孙悟空接口道：“是倒楣。”

    黑熊精一拍大腿：“对对对！倒楣！”

    小白龙和黄风怪对视一眼，没有出声。

    沙僧跪在地上，许久没有说话。

    他忽然重重叩首，额头撞在山石上，发出沉闷的响声。

    “师父！”

    他声音发颤。

    “弟子……弟子今日才知，这世上还有人能懂弟子的苦。”

    唐僧伸手扶他。

    “起来吧，记名弟子也是弟子，既入我门，往后便是一家人。那流沙河中的罪业，既已过去，便不必再提。往后跟着为师西行，一路行善，将功折罪便是。”

    沙僧站起身，抹了一把脸，连连点头。

    黑熊精凑过来，拍了拍他的肩膀。

    “师弟你也别跟俺计较，俺心直口快习惯了，没什么恶意。”

    沙僧伺奉在玉帝身边，见惯了形形色色的各种神仙，哪里会因为黑熊精的几句话就生了龃龉，摇头道。

    “师兄言重了。”

    黑熊精接着又道：“师弟，你那九颗骷髅念珠，要不要摘了？”

    沙僧低头看了一眼，摇了摇头。

    “师父，这念珠……弟子想留着。”

    唐僧看着他。

    “为何？”

    沙僧沉默片刻。

    “留着，提醒弟子，曾经造下的孽。”

    唐僧点了点头。

    “善。”

    日头渐渐西斜，流沙河的水声依旧隆隆作响。