殿中寂静了片刻。

    云昭的声音响起。

    “你既然诚心求教，那我问你几个问题。”

    楚宣王道：“云君请问。”

    云昭道：“方才你走过那些幻境，心里应该也有了对楚国的思索，那你觉得，阻碍楚国发展的最大困境是什么？”

    楚宣王听到这话并未着急回答。

    良久后才道：

    “寡人觉得，楚国的困境太多了。”

    他顿了顿。

    “首先是粮食。”

    “楚国地广人稀，看起来地方大，可真正能种粮食的地不多，每年总有几个县闹饥荒，不是旱就是涝，收成不好的时候，百姓就得勒紧裤腰带过日子。”

    “其次是人口。”

    “楚国虽然号称南方大国，可跟中原那些国家比起来，人太少了，没人，地就没人种，兵就没人当，工匠就没人做。寡人看着那些荒地，心里急，可急也没用。”

    “再次是军队，楚国的士卒，多是国人良家子出身。”

    “农忙时种地，农闲时练兵，一年到头真正能训练的时间没几天，真打起仗来，阵型都列不齐，怎么能赢？”

    他又说了许多。

    赋税太重，百姓负担不起。

    官吏贪腐，好的政令下达不到地方。

    贵族坐大，跟朝廷争利。

    山林沼泽太多，道路不通，导致了许多偏远地区消息闭塞。

    林林总总，说了好一会儿。

    云昭只是静静听着。

    等他说完，云昭开口。

    “你说得都对。”

    楚宣王愣了一下。

    云昭道：“粮食，人口，军队，赋税，吏治，贵族，道路——这些都是问题，可你有没有想过，这些问题背后，最关键的是什么？”

    楚宣王愣住了。

    最关键的是什么？

    他站在那里，脑子里飞速转着。

    之前幻象中的过往在眼中一幕一幕闪过。

    孩子在院子里玩耍。

    学生在学堂里念书。

    工地上有人干活，领了钱去买东西。

    病人在医馆里被救治。

    老人在院子里晒太阳。

    ……

    他忽然想到一个问题。

    那些人，他们吃什么？

    那些人，他们种地吗？

    好象没有看到。

    可他们不种地，怎么有粮食吃？

    楚宣王的脑子飞快转着。

    他想起那些景象里，有一种他没见过的建筑，里面摆满了各种各样的东西，吃的穿的用的什么都有，那些人拿着钱去换。

    那些东西，从哪来的？

    肯定有人生产。

    可生产的人在哪？

    那片工地上的人在盖房子，不是种地。

    那些白色的房子，那些穿白衣服的人，也不是种地。

    那些学堂里的先生，也不是种地。

    那些照料老人的年轻人，更不是种地。

    这么多人都不种地，那他们吃什么？

    一定有人种地。

    而且种地的人，生产的粮食，不光够自己吃，还能养活那么多不种地的人。

    楚国的百姓，十个人里有九个半在种地，可还是有人饿肚子。

    那里的百姓，那么多人不种地，可那些人脸上没有饿肚子的样子。

    为什么？

    楚宣王脑子里忽然冒出一个念头。

    粮食！

    如果粮食不够，所有人都得去种地，种地的人越多，能腾出手来做别的事的人就越少。

    没人修路，路就不通。

    没人教书，孩子就不识字。

    没人做医官，病人就只能等死。

    没人照顾老人，老人就孤苦无依。

    所有的问题，追根到底，都是粮食的问题。

    楚宣王抬起头，看着云昭。

    “云君，寡人想明白了。”

    他顿了顿。

    “是粮食。”

    楚宣王道：“寡人方才想了，那些幻境里的人，那么多不种地的，可他们都不饿肚子，一定是种地的人多，或者说，一个人种的粮食，能养活好多人。”

    “楚国呢？十个人里有九个半种地，可还是有人饿肚子。”

    “一个人种的粮食，只够养活自己，有时候连自己都养不活。”

    “要是能让种地的人，一个人种的粮食够养活好几个人，那就能腾出人来，腾出来的人，可以去修路，可以去教书，可以去做医官，可以去照顾老人。”