郢都开始热闹起来。

    楚宣王在敕令发出去之前，就已经开始布置。

    他召来负责营建的大匠，指着郢都东面一片空地，说那里要建驿馆。

    大匠最开始还问建多大的驿馆，楚宣王说越大越好。

    他就不说话了，领着工匠们日夜赶工。

    那片空地原是个废弃的校场，地势开阔，四面有墙，稍加改造便能住人。

    工匠们伐木为梁，夯土为墙，盖起一排排房屋。

    房屋不大，却十分结实，每一间都铺了干草，摆了陶罐，里头盛着清水。

    又在驿馆外面立了一块高大的木牌，上面写着敕神馆三个大字。

    字是木华写的，笔力遒劲，隔着老远就能看见。

    驿馆旁边又建了一座小一些的院落，院子里摆着石桌石凳，种了几棵树。

    是给那些还不习惯住屋子的妖怪准备的。

    有些妖怪在山里住惯了，进了屋子反倒不自在，这院子露天的，能让它们觉得自在些。

    驿馆往东半里地，是驻军的营房。

    楚宣王调了五百士卒过来，当然不是为了对付那些妖怪，这些不过普通士卒，面对妖怪可就不好使了，只是作维持秩序用。

    郢都的许多道路上也做了改动。

    木华派人人在城里的主要路口立了路牌，路牌上画着箭头，写着字，指向驿馆的方向。

    那些字写得大，画得清楚，就算不识字的人也能看懂。

    路牌的木杆刷了一层白漆，远远就能看见。

    墙上也用染料写了标语，什么“敕神馆在此”，什么“往东三里”等等字样。

    标语写得很直白，却通俗易懂。

    最忙的是负责驿馆的官员。

    那官员姓屈，叫屈无忌，是个五十多岁的老吏，在郢都管过粮仓、管过驿站、管过城门，做事细致，不爱说话。

    楚宣王把他调来管迎宾馆，他领了命，带着几个属吏，把驿馆里里外外收拾了三遍，连墙角的老鼠洞都堵上了。

    做好一切准备后，屈无忌站在驿馆门口，看着空荡荡的院子，心里七上八下。

    那些东西，屈无忌不知该如何称呼，称妖？称神？

    总之，现在也没有个准确的论调，索性以东西二字代称。

    那些东西到底是什么样的，会打架吗？会吃人吗？他想了一千种可能，每一种都让他心里发毛。

    可日子久了，那种发毛的感觉渐渐淡了。

    驿馆还是空着，院子还是空着，那些路牌和标语立在风里，日晒雨淋，颜色都褪了些。

    直到敕令发下去的一个来月后。

    那是个阴天，天上压着厚厚的云，闷得人喘不过气来。

    屈无忌坐在驿馆门口的台阶上，手里端着碗清水。

    他听见脚步声。

    抬起头，看见一个人站在驿馆门口。

    那人穿着灰布衣裳，头发花白，脸上皱纹堆栈，看起来象是个六七十岁的老头。

    可他的眼睛不对。

    那双眼睛是琥珀色的，竖瞳，像蛇，又象鱼。

    他站在门口，不往里走，也不说话，只是打量着那块敕神馆的木牌。

    屈无忌端着碗的手在微微发抖，是妖怪来了么。

    他正想说些什么时，那人转过头望向他。

    “这里，”那人开口了，声音沙哑，象是砂石磨过粗粝的石面，“是敕令上说的地方？”

    屈无忌点了点头。

    那人又看了那块木牌一眼，然后迈步走了进来。

    屈无忌站起身，手里的碗晃了晃，洒出几滴水来。

    他看着那人走进院子，在石凳上坐下，然后闭上眼睛，一动不动了。

    他站在那里，不知该上前问话，还是该退后几步，最后他深吸一口气，走了过去。

    “敢问……您是哪路……”

    那人睁开眼，竖瞳里映着屈无忌的影子。

    “漳水，老蛟。”

    说了这四个字，又闭上了眼。

    屈无忌站在那里，手里的笔在竹简上写了又划，划了又写。

    他不知道该在名册上记什么。

    记“老蛟”？

    记“漳水来客”？

    思索许久，他写下了四个字：漳水，蛟氏。

    写完之后，他退到一旁，远远地看着那个坐在石凳上的身影，心里忽然觉得，这东西，不，这位来客，似乎也没那么可怕。

    有了这蛟龙的打样。

    那些在城外观望的妖怪们，听说了这件事，心里便有了底。

    第二天，来了三个。

    一个是白猿，化