天庭南天门往东三万里的云海深处，有一座不起眼的殿阁，匾额上写着“巡察司”三个字。

    这里是三界监察机构的中枢，负责巡查三界气运流转，监察人间香火供奉。

    值年功曹李丙正坐在案前翻阅各地的香火簿册。

    他的职责是巡查南赡部洲。

    这差事说不上辛苦，也说不上清闲。

    南赡部洲这几千年来香火稳定，无非是哪个地方的百姓多烧了几炷香，哪个地方的正神少收了几份供奉，都是些鸡毛蒜皮的小事。

    他翻开楚地的册子，先是随意扫了一眼，然后手顿住了。

    “恩？”

    他把册子往回翻了几页，又往前翻了几页，目光渐渐凝重。

    楚地的香火，在下降。

    不是一星半点的下降，而是断崖式的下跌。

    三年前，楚地向天庭正神供奉的香火还有七成。

    两年前，降到了五成。

    去年，只有两成。

    今年……

    李丙翻到最新一页，上面写着一个刺眼的数字——半成不到。

    “这不对啊，楚地的正神虽然不多，也不可能变成这种程度。”

    他站起身，从书架上抽出前些年的旧册，一页页翻过去。

    楚地的香火偶尔也有波动，但从未低过五成，这几千年来都是如此。

    他放下册子，抬手在虚空中画了一道符。

    符光闪铄，化作一面水镜，映出楚地的景象。

    水镜中，田野阡陌，村庄错落，看起来和往常没什么两样。

    可李丙的目光落在那些村庄的祠堂上，眉头越皱越紧。

    那些祠堂里供着的，不是天庭敕封的正神。

    有的供着一头老虎，有的供着一条鲤鱼，有的供着一棵老树，模样千奇百怪，可都有一个共同点——香火鼎盛。

    供桌上摆满了祭品，香炉里的香灰堆得老高，前来叩拜的百姓络绎不绝。

    李丙盯着水镜看了许久，猛地站起身，抓起案上的册子就往外走。

    他穿过几重云海，来到一座更大的殿阁前。

    这里是“灵官殿”，掌管三界巡察的总司。

    “报！”

    李丙在殿外站定，“南赡部洲楚地香火异变，野神猖獗，正神香火断绝！”

    殿中沉默片刻，传出一个声音：“进来。”

    ……

    与此同时，南赡部洲楚地以东三百里，有一座山，叫峨山。峨山不大，却有个正神——峨山土地。

    这位土地爷在这片地方待了不知多少年，香火虽说不上多好，但也不至于饿着。

    可这几年，他越来越坐不住了。

    起先是供桌上的祭品越来越少，后来连香火都稀薄起来。

    他起初以为是百姓忘了祭祀，便托梦给几个贵族，提醒他们别忘了给土地爷上香。

    贵族们倒是照办了，可香火还是越来越淡。

    他坐不住了，亲自去村里看。

    到了村口，他看见村民们正敲锣打鼓，往村后的祠堂送供品，那祠堂里供着的，是一头青雀。

    土地爷站在暗处，看着那络绎不绝的人群，脸色铁青。

    如此情况简直是在窃夺天庭的权柄，是在砸他们的饭碗啊！

    土地一纸奏令就递到了上司那里。

    峨山土地不是唯一一个发现问题的。

    楚地以东的陈国边境，有一座城隍庙，庙里供着的是天庭敕封的陈国城隍。

    以前能同时收到陈国和楚国的香火，日子过得不知道有多资源。

    现如今，这位城隍爷已经好几年收到的香火都越来越少，他派人去查这才知道，只有陈国的百姓还在供奉自己，至于楚国，人家现在供奉的是野神。

    “野神？”城隍爷拍案而起，“什么野神？”

    差役支支吾吾地说，就是那些山精水怪，被楚王封了神。

    城隍爷脸色变了又变，最后咬着牙写了一封奏疏，让人送往天庭。

    类似的文书像雪片一样飞向天庭。

    楚地周边的山神、水神、土地、城隍，都在往上报。

    有的说香火断绝，有的说百姓离心，有的说野神猖獗。

    这些文书在巡察司里堆成了小山。

    楚国的正神他可太着急了。

    象他们这等微末小神，本就是因为天资不佳，渡劫成仙后难以继续再进，便依托了天庭，被册封为三界各地的神灵。

    晋升的道路就只有香火一途。

    如今楚地香火都被那些野神给吸走了，他们不就得饿着了。

    这也没有办法。