回府的马车上，姜静姝正抱着昏昏欲睡的沈清慧，低声讲着故事。

    小丫头听着听着，眼皮越来越重，最终靠在祖母怀里沉沉睡去。

    直到确定小丫头的呼吸均匀悠长，姜静姝才把她放到一边，转而将太后特意为她加封的消息告诉了沈令仪。

    “华嫔？”沈令仪惊喜地睁大了眼睛。

    随即，那份喜悦又慢慢沉淀下来，化作一丝难以言喻的苦涩。

    她想起不久前，自己还曾天真地向陛下提起，想要一个更高的位分。

    不是为了名分本身，只是想离他更近一点。

    可陛下却说，嫔位艰难，需得大功绩方可晋封，让她耐心等待。

    她当时还感动得不行，以为陛下是在为她的前程考虑。

    可如今，母亲只是进了一趟宫，同太后说了几句话。

    这个他口中“无比艰难”的嫔位，就这么轻飘飘地落到了自己头上。

    她忽然意识到，这个从天而降的“华嫔”之位，不是靠什么青梅竹马的情分得来的。

    是母亲，凭着和太后的交情，凭着承恩侯府的赫赫功绩，为她硬生生争来的。

    原来，不是嫔位艰难，只是她沈令仪不配。

    陛下……真的有那么看重她吗？

    想到这里，沈令仪心如刀绞，眼眶渐渐湿润。

    回到福安堂，姜静姝将睡熟的沈清慧安置在内室的暖榻上，这才走出来，坐到了沈令仪的对面。

    沈令仪一路沉默，此刻眼圈还泛着红，显然被打击不轻。

    “想明白了？”姜静姝没有安慰，声音平静得近乎冷酷。

    沈令仪猛地抬起头，泪水终于忍不住滑落：“母亲，为什么……陛下他……”

    “因为他是皇帝。”姜静姝一语切断了她所有的幻想。

    “令仪，我再跟你说一遍，这世上最靠不住的，就是男人的情爱，尤其是帝王的情爱。你所谓的青梅竹马，在他眼中，不过是闲暇时的一点点缀。

    他可以给你宠，但绝不会给你权。因为宠爱是他随手可施的雨露，而权位，是他用来平衡朝局的棋子。你，够不上他棋盘的分量。”

    一番话，字字如刀，将沈令仪的心剖得鲜血淋漓。

    “那……那我入宫还有什么意义？”她声音颤抖，几乎崩溃。

    “意义？”姜静姝凤眸一凛，射出锐利的光，“意义就是，你不再为他而活，而是为沈家，为你自己而活！华嫔之位，是太后给你的荣光，是承恩侯府给你的底气！

    你要做的，不是去争那虚无缥缈的宠爱，而是利用这份权位，在宫中站稳脚跟，主宰自己的命运！”

    “从今天起，忘了那个叫李景琰的男人，记住你的身份——华嫔，沈令仪！”

    这番话振聋发聩，沈令仪呆呆地看着母亲，仿佛第一次认识她。

    母亲眼中的杀伐决断，是她从未见过的。

    她擦干眼泪，缓缓跪下，对着姜静姝重重叩首：“女儿……明白了。”

    姜静姝淡淡点头：“但愿你是真的明白了！”

    而另一边，协理中馈的二儿媳萧红绫，却遇到了上任以来的第一个大麻烦。