没来得及说话，沈承耀已经黑着脸，一把拎住儿子的后领，像提溜小鸡崽一样将他提了起来。

    “臭小子，火器是你能玩的？想炸死自己？”

    “那我就看看，不点火……爹你放开我！”

    “看也不行！”

    沈承耀拎着儿子往外走，沈思彦在半空中手脚乱蹬，可怜巴巴地回头向元朗求救。

    元朗只能耸耸肩，给了一个“爱莫能助”的眼神。

    这时，一直乖巧坐着的沈清慧迈着小短腿跑过来，将一个绣着荷花的平安符递给元朗，奶声奶气道：

    “元朗哥哥，这是慧儿给你求的，保佑你以后不被坏人欺负。”

    元朗一愣，看着小姑娘澄澈如水的眼睛，那是他在黑暗中从未见过的光亮。

    他有些手足无措，笨拙地从怀里掏出一个巴掌大的铁盒子，轻轻打开。

    “那……那这个给你。”

    众人好奇地凑过来。

    只见元朗轻轻拨动开关，一只精巧至极的铁鸟展翅而出！

    那铁鸟通体银灰，翅膀竟是由极薄的精钢片打磨而成，每一根羽毛都纹路清晰。

    众人本以为只是个精致的摆件，却又见元朗拧了几下鸟肚子上的发条，然后松开手。

    “吱吱——”

    一阵细微的齿轮咬合声响起，那铁鸟竟腾空而起，双翼高频震动，绕着房梁盘旋三圈，摇头摆尾，活灵活现！

    萧红绫看得目瞪口呆，手里的筷子“啪嗒”掉在桌上：“这……这是活的？！成精了？”

    “不是活的，也不是成精。”元朗有些腼腆地解释，“是机关术。里头有发条和齿轮，上了弦就能飞一炷香的时间。”

    沈承泽在一旁也看得眼热，酸溜溜地调侃道：

    “好小子，藏私啊！给我的就是个丑不拉几的铁疙瘩，给慧丫头的就是会飞的小鸟？四叔白疼你了！”

    元朗挠挠头，老实巴交：“四叔，黑火雷是杀人的，这是哄小孩子玩的……”

    沈承耀也震惊了，脑中想的却是：若这鸟肚子里装的是火药，飞入敌军粮仓……

    他看向元朗的眼神瞬间变了，这哪里是侄子，这分明是活神仙！

    这时，铁鸟落回了沈清慧的手上。

    小姑娘一双大眼睛亮晶晶的：“哥哥！你的铁鸟会唱歌吗？”

    元朗愣了一下，这个问题他还真没想过。

    他平时面对刀光剑影都不慌，此刻面对这个粉雕玉琢的小团子，却莫名红了脸，结结巴巴道：

    “呃……暂时不会。但是……如果在这里装一个簧片，利用风力震动……”

    他越说越起劲，手舞足蹈地比划起来，完全忘了这是在宴席上。

    沈清慧听不懂，但觉得这个哥哥好厉害，便拍着小手咯咯直笑。

    元朗说到一半，才忽然反应过来，有些局促地看向姜静姝：“祖母，孙儿唐突了，宴席上说这些，实在失礼……”

    这些毕竟是奇技淫巧，要是让老太太以为自己要“带坏”她的孙女，可就不好了。

    姜静姝却笑了。

    “元朗啊元朗，祖母今天就跟你交个底。”

    她放下筷子，目光温和却坚定：

    “在我看来，这世上没有什么奇技淫巧。能救人的，便是好东西。能让百姓吃饱穿暖的，便是正道。”

    她顿了顿，目光深远：“我倒盼着有朝一日，不仅是男儿，咱们大靖的女子，也能学这些本事，不再困于后宅方寸之地。”

    满座愕然。

    自古女子无才便是德，老夫人这番话，简直是离经叛道！

    可姜静姝说得理所当然，仿佛这本就该如此。

    元朗怔怔地看着这位老夫人，心无比震撼。

    这是一个怎样的女子？她的胸襟，她的格局，远比无数须眉男儿还要宽广！