兵部大堂内，落针可闻。

    吴庸跪在地上，脸上还残存着狂喜，整个人却如坠冰窟。

    “朕问你话呢。”

    李景琰的声音不大，却带着帝王独有的压迫感，像钝刀子慢慢割在皮肉上，“什么东西成了？”

    “臣，臣……”吴庸的嘴唇都在哆嗦，怀中的锦盒，此刻仿佛烫手山芋，进也不是，退也不是。

    完了。

    全完了。

    总不能说他从沉家小娃娃的手上，抢到了火器吧……

    倒是另一边的卢士良，不愧是混了几十年朝堂的老狐狸，眼见情势不对，当即撩袍跪倒，抢先开口：

    “陛下恕罪！吴侍郎日夜督造火器，废寝忘食！

    想必……想必是终于有所突破，一时忘形，冲撞了圣驾。但其忠心可鉴，还望陛下开恩！”

    一边说，一边暗中狠狠掐了吴庸一把。

    吴庸如梦初醒，扑通一声以头抢地，将锦盒高举过头顶：

    “回陛下！臣与卢大人日夜研制，终于……终于造出了新式火器！特来献宝！”

    “哦？”

    李景琰眉梢微动，目光在吴庸脸上停留片刻。

    那目光意味深长，象是在审视，又象是在嘲讽。

    沉家的火铳威力天下皆知。兵部折腾了大半年，花了几十万两银子，连个象样的响儿都没仿出来。如今倒说“有所突破”了？

    “罢了，既然有了突破，就打开来给朕看看。”

    王全会意，上前接过锦盒，小心翼翼地捧到御案前。

    锦盒打开——

    洁白绸缎上，静静躺着一只虎头荷包。

    做工倒是精致。虎头绣得活灵活现，针脚细密工整，一看就是上好的苏绣。

    荷包鼓鼓囊囊，隐约能摸到里面有硬物。

    但这玩意儿，怎么看都不象是什么“新式火器”！

    李景琰的脸色，肉眼可见地沉了下来。

    这只荷包……

    他见过！

    就在前几日，太后召命妇进宫说话。

    姜静姝带着沉清慧入宫请安，当时他就站在偏殿帘后。

    他亲眼看着，那小丫头拽着太后的袖子撒娇：“太后奶奶您看，这是元朗哥哥给我做的小老虎，会喷火呢！”

    太后笑得合不拢嘴，当场赏了一堆玩意儿。

    现在，这只“会喷火”的小老虎，却被兵部当成新式火器献到了他面前？！

    这是把他当成傻子吗？

    李景琰笑了，笑容冷得象三九寒冰。

    “吴侍郎。”他一字一顿，“你的新式火器，是专门给六岁女童佩戴的？”

    此语一出，满堂皆惊。

    吴庸额头上的冷汗唰地下来了，后背瞬间湿透。

    卢士良也是瞳孔骤缩，暗叫不妙。

    他千算万算，却没算到……皇帝竟然见过这只荷包？！

    但他反应极快，当即义正辞严地叩首道：“陛下息怒！

    臣承认……此物确实是从沉家手中得到的。

    但陛下，请您想想，沉家竟然将这等杀器伪装成孩童玩物，连六岁幼女都武装起来，其心可诛啊陛下！”

    好一招祸水东引！

    吴庸如蒙大赦，连忙顺着杆往上爬：“对对对！

    臣也是偶然发现此物，唯恐沉家心怀不轨，这才设法换来！臣一心只为陛下安危着想啊！”

    李景琰面无表情地看着这两人一唱一和。

    他们说的话，他一个字都不信。

    但——

    他实在太想要沉家的火器了。

    也太需要一个由头敲打沉家了。

    若是这荷包里当真藏着玄机……

    “陛下！”卢士良再叩首，掷地有声，“臣愿以项上人头担保，此物必有蹊跷，里面一定是火药雷管！请陛下恩准，当场演示！”

    良久，李景琰吐出一个字：“准。”

    卢士良心中大喜，面上却愈发躬敬。

    他谨慎地退后数步，命十名禁卫举起精钢盾牌，挡在他和皇帝身前，这才看向吴庸：

    “吴大人，这可是你的功劳，理当由你亲自演示。”

    “你……是，下官遵命……”吴庸在心里把卢士良祖宗十八代问候了个遍，但此刻箭在弦上，已无退路。

    他颤巍巍上前，在众人的注视下，小心翼翼地拨动了虎头上的铜制机括。

    咔哒！

    清脆的一声响。

    所有人屏住呼吸。

    一息。两息。三息。

    什么都没发生。

    没有火光，没有爆炸，什么动静